话说到了正月十八日，苏定方收拾妥当，精神抖擞地前往武科场。只见科场周围，大旗迎风招展，鼓楼在四方高高耸立。校场中的小厮们手持小旗，时刻留意着时辰，以便及时报知，通知举子们做好准备。
苏定方抬眼望去，只见左右人头攒动，来自四海的举子们个个气宇轩昂，昂首挺胸。他们虽然面相各异，但都散发着一股英雄之气。苏定方见此情景，心中不禁感叹道：“常听师父说过，天外有天，人外有人，山外青山楼外楼。今日在此比试，我定要使出平生所学，绝不能丢了颜面。倘若有哪个嘴快心黑之人，在背后对我宗族说三道四，那可真是羞煞人也。”于是，苏定方稳定心神，气运丹田，开始养精蓄锐，为即将到来的比试做好充分准备。
此时的场景，真可谓是：“诺大个京城，容得四海蛟龙聚；多少个英雄，却是谁敢奉黄旗？”
就在众人翘首以盼之际，知事官匆匆赶到五科场，高声演讲道：“各位举子们听好了，眼看就要到卯时了。本次武举的主试者，乃是周国公左祤卫将军宇文化及以及唐国公李渊。请诸位举子按照座位落座等待，所坐之位的旁边，有红旗书写着籍贯，大家按照乡籍入座即可。”
各场的举子们听了，一个个摩拳擦掌，跃跃欲试，迫不及待地想要在这武科场上一展身手，来一场激烈的厮杀。
就在这时，铜锣轰然一响，报事的小厮扯着嗓子大声呼喊：“天下举子听真，卯时三刻已到，武场正式开科！”
众人循声望去，只见从下面缓缓走来两匹马，马的旁边有黄罗伞盖遮阳。马上端坐的，正是周国公宇文化及和唐国公李渊。
这宇文化及本是前朝周太祖文皇帝的从侄，自幼便深受太祖的宠爱。待他长大成人后，被任命为武将。此人虽多有谋略，但为人奸狡，心胸狭隘，妒忌忠良。在朝中，许多佞臣奸党都是他的门生。由于他深受天子宠信，天子特恢复前朝国号，封他为周国公。
苏定方仔细打量着二人。只见他们都在四十多岁的年纪，走在前面骑青马的宇文化及，身高八尺，身形如一条水蛇般纤细，面色白皙，却带着几分油粉气，一双三角眼闪烁着狡黠的光芒，鹰勾鼻子，菱角嘴，嘴角还往下耷拉着，留着一绺山羊胡。苏定方看到他这副模样，心中顿时涌起一股厌恶之情。再看宇文化及身上，穿着一身大红官服，头戴乌纱帽，显得格外刺眼。
苏定方又将目光投向宇文化及身后。只见一匹高大的白马上，端坐着一人，此人气宇轩昂，身高七尺半，面如冠玉，三绺胡须微微泛白，龙眉凤目，鼻梁高挺，面容庄重，颇具帝王之相。这二人站在一起，形成了鲜明的对比，一个奸诈狡猾，一个正气凛然，好似一蛟一龙，正邪分明。
不一会儿，二人手捧皇王圣旨，分立两旁。
苏定方见了宇文化及，心中暗自叫苦：“不好，这老贼莫不是就是那宇文贼子？我之前刚打杀了他的侄儿，幸得老英雄相救。今日此番比武，只求他老眼昏花，认不出我才好啊。”
苏定方正想着，擂场忽然响起了激昂的鼓角之声。殿前武官手持黄旗，高声呼喊：“二位国公老爷有令，各位举子开始厮杀，但不得伤人性命！”
与此同时，只见举子中有一人大喝一声，手持双锤，气势汹汹地朝着擂台冲去。众人定睛一看，此人面如黑锅底，嘴唇好似淀叶青，不看还好，一看活脱脱就像一个焦黑的蛤蟆。这人也是个急性子，打马刚要上擂台比武，殿前官急忙高声呼喊：“那一举子不得无礼，且报上姓名，通名挂号！”
此人一听，顿时嗔怒道：“报号报号，报个鸟号！爷都杀进来了，你还管得着？”
殿前官被他这一吼，吓得呆若木鸡，不知所措。这时，唐国公李渊开口说道：“义士，此乃朝廷的科举制度，凡是进入考场的人，都必须通名挂号。要不然人人上台就喊打，那岂不是乱了规矩？”
这黑汉子听了，觉得李渊说得在理，便扯着嗓子大喊道：“俺行不更名，坐不改姓，秉二位国公老爷，俺姓萧，单名一个铣字，江湖上人称俺‘黑铁塔’！”
这话一出口，全场哗然，天下举子皆惊。早有传言，江南有个黑铁塔萧铣，力大无穷，手中的锤子沉重无比。而且他还是南朝梁宗室的子弟。这萧铣与同宗族中的其他兄弟不同，不仅性格心粗性野，还特别喜欢摆弄兵器，据说他曾独自一人徒手与猛虎搏斗，勇猛无比。
正所谓“艺高人胆大”，台下的举子们中，有几位不服气的。突然，一个举子骑着白马，大声呼喊：“我乃山东高密县小霸王翟让是也！”
此人身着白盔白甲，手提一杆亮银枪，胯下骑着一匹名叫雪里蕻的白马，背后还插着弓箭，显得英姿飒爽。
两人互通名姓后，萧铣看着翟让，不屑地笑道：“我说你这白脸儿，像是哪家银盆里泡大的娃娃。就凭你这身段，还敢跟爷对打？”
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