无人机传回的初步数据让工程组的负责人眉头紧锁，扫描结果显示，这道断崖的大部分区域确实如同视觉所见，几乎完全垂直，倾斜角度超过85度，根本不存在任何可供重型车辆通行的自然通道或缓坡。
然而，经过近两个小时的仔细搜索和反复比对后，在距离队伍当前位置东北方向约三十公里的地方，无人机终于发现了一处相对特殊的地形：那是一条古老的、已经完全干涸的熔岩管道遗迹，它可能形成于数亿年前的一次大规模喷发，在漫长的地质演化过程中部分坍塌，形成了一道倾斜的、呈字形蜿蜒向上的天然斜坡通道。
虽然路面极其崎岖不平，布满了大大小小的落石、裂缝和突起的岩块，坡度也相当陡峭，平均角度达到了40到45度，某些路段甚至接近50度，但勉强还在漫游车理论上的极限爬坡能力范围之内——只要驾驶员技术足够高超，车辆状态保持良好，运气也站在他们这边。
西村一真仔细研究着无人机传回的三维地形图，在全息投影上反复测量关键路段的参数，沉思良久后做出了决定。他召集了所有小组的负责人开会，简短但高效地分配任务：
队伍将立即调整行进方向，放弃原定的直线进军路线，向东北方向那条被命名为天梯通道的熔岩管道遗迹进发。为了确保安全并提高效率，工程组必须立即对所有漫游车进行全面的机械检查，特别是爬坡系统、制动系统和动力传动装置，确保每一辆车都处于最佳状态，不能有任何隐患存在。
物资组则需要重新评估负载分配，将最重要、最不可或缺的前哨站模块设备和补给优先装载，对于一些次要物资，则暂时留在山脚建立的临时仓库中，等待后续的补给任务再运上去，以减轻车辆爬坡时的负担，降低风险。
经过三个小时的紧张准备和调整后，远征队伍终于重新出发。这三十公里的路程，换做在平坦地形上本来只需要不到一个小时，但在接近断崖底部这片布满巨石和深坑的复杂地带，重型漫游车的行进速度被迫降到了最低档，足足花费了将近五个小时的时间，远征队才抵达天梯通道的入口。
当所有车辆在通道入口处集结完毕时，太阳已经西斜，在火星稀薄的大气中投下长长的阴影。一真在通讯频道里向远征队进行了最后动员，他们此行，不仅是要开拓一个具有极高战略意义的前哨站，更是在书写人类探索太阳系的历史。所有人都要打起十二分精神，每一位队员都将登顶，一个都不能少。
从此刻起，不会再有任何停留，除非遇到无法克服的技术障碍或紧急危险，他们将以一鼓作气的决心和毅力，不眠不休地攀上奥林匹斯山那高耸入云的山麓平台，用最短的时间越过这段整个远征途中最为崎岖险峻的坡路。每个人都很清楚，在这样陡峭的斜坡上长时间停留，不仅会消耗宝贵的能源储备，更可能因为地质不稳定而引发不可预测的危险。时间就是生命，这是所有人的共识。
第一辆漫游车的驾驶员深吸一口气，缓缓推动操纵杆，厚重的履带开始转动，车身微微倾斜着，驶入了那条通往太阳系之巅的崎岖天梯。车轮碾压过古老的火山岩，发出低沉而坚定的轰鸣声，在空旷的峡谷中回荡。
最初的一公里相对来说还算顺利。通道的底部虽然布满了碎石和细小的火山灰，但整体路面尚且保持着相对完整的结构。漫游车的履带有力地抓住地面，发动机在高负荷运转下发出沉闷而规律的轰鸣声，声音在狭窄的通道内回荡，混合着岩石摩擦的刺耳声响，形成了一首属于征服者的交响曲。驾驶员们全神贯注地盯着前方，双手紧紧握住操纵杆，通过微小的角度调整来避开那些突出的岩石尖刺和深不见底的裂缝，额头上的汗珠不断滑落，打湿了防护服的内衬。
良好的开头是成功的一半，然而，当队伍行进到约两千米高度时，第一个真正的考验骤然降临：前方探路的第一辆漫游车突然紧急刹车，履带在松散的碎石上划出两道深深的痕迹，激起一阵红色的尘雾。驾驶员的声音在通讯频道中急促响起，带着明显的紧张情绪：队长，前方通道出现严重坍塌！目测至少有三十米的路段被大量落石完全堵塞，巨石堆积高度超过五米，现有路径完全无法通行！
一真立即下令全体车辆停止前进，同时派遣工程组的精英成员快速前往现场勘察。十分钟后，工程组组长传回了详细的评估报告：这是一处相对较新的地质塌陷，可能发生在数千年前，大量玄武岩块从通道顶部脱落，完全封堵了原有通道。不过，好消息是，塌陷区域左侧有一条狭窄的裂隙，宽度约四米，勉强可以让漫游车单车通过。但问题是，裂隙地面倾斜角度接近55度，超过了标准安全阈值，而且表面覆盖着一层细碎的火山灰，摩擦系数很低，存在侧滑失控的重大风险。
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