刘珩端坐在简陋的木凳上，月白锦袍与这陋室格格不入，但他神色沉静，并无半分嫌弃。
修长的手指在粗木桌面上轻轻点了点，沉吟道：“余掌柜那边，孤会设法联系。眼下最要紧的，是先将你们转移至安全之处。”
紫衿心头一紧，“殿下，这京城内外，如今到处都是睿王的眼线，我们能转移到哪里去？”
“孤在城南有一处暗桩，表面是家绸缎庄，掌柜是孤的人，可靠。”刘珩压低声音，“那里有暗道可通城外，万一有变，可迅速撤离。只是两个孩子目标太大，需得谨慎行事。”
芸娘端了粗瓷碗进来，碗中是刚烧开的热水，袅袅冒着热气。她将碗放在刘珩面前，低声道：“殿下请用。只是……我们如何出去？这几日巷口常有官兵巡查，带着两个孩子，实在太显眼了。”
刘珩接过粗瓷碗，指尖感受着碗壁的温热，目光落向窗外。院墙高耸，只露出一方窄窄的天空。
“今夜子时，孤会派人来接应。”他声音压得极低，只有屋内三人能听见，“你们提前收拾好东西，只带必要之物。到时，巷口会有一辆运送夜香的牛车经过，那是我们的人。你们带着孩子藏进车中，车底有夹层，可容两个孩童。至于你们两个——”
他看向紫衿和芸娘：“扮作夜香妇的帮手，随车出巷。出了这条巷子，会有人在三条街外的土地庙接应，换乘马车，直奔城南绸缎庄。”
计划听起来周密，但紫衿仍不放心：“夜香车每日寅时出城，那时城门刚开，守军盘查最是仔细。车底夹层虽隐蔽，但若遇严格搜查……”
“这个不必担心。”刘珩眼中闪过一丝锐色，“今夜守西城门的将领，是孤的人。只是此事机密，不到万不得已，他不会暴露身份。你们只需按计划行事，出城时莫要慌张，一切有孤安排。”
他说得笃定，紫衿与芸娘对视一眼，都从对方眼中看到了希望。
自宫变那夜仓皇躲入这小院，她们如惊弓之鸟，日夜悬心，既要照顾两个年幼的孩子，又要提防搜查，已是心力交瘁。如今刘珩出现，不仅带来了阁主的消息，更有了周全的撤离计划，无异于绝处逢生。
“奴婢代阁主，谢过殿下大恩！”紫衿就要跪下行礼，被刘珩抬手止住。
“不必如此。”刘珩神色凝重，“阿沐是孤的表妹，是孤在这世上最亲的人之一。救她，是孤分内之事。只是……”
他顿了顿，目光转向门外。透过虚掩的门缝，能看到芸娘正蹲在槐树下，轻声哄着秋叶庭喝水。秋叶庭小口啜饮，秋予则安静地靠在她膝上，把玩着那只草编蚱蜢。
“只是什么？”紫衿心头一跳。
刘珩收回目光，看向紫衿，一字一句道：“南霁风，可知晓这两个孩子的存在？”
紫衿浑身一震，脸色瞬间苍白如纸。
屋内陷入死寂，只有窗外蝉鸣嘶哑。
良久，紫衿才艰难开口，声音发涩：“殿下……为何这样问？”
刘珩神色复杂，缓缓道：“那日宫变，孤虽在驿馆，却也得了些消息。南霁风将阿沐带走，囚于别院，看守严密。但据孤所知，他派去搜寻的，只是阿沐一人。若他知晓阿沐已为他诞下子嗣，绝不会只搜寻阿沐，而对两个孩子不闻不问。”
他顿了顿，目光锐利如刀：“所以，孤推测，南霁风根本不知道这两个孩子的存在。阿沐也定是用了什么法子，瞒过了他，对吗？”
紫衿的嘴唇颤抖着，手指紧紧攥住衣角，骨节发白。她想起那夜秋沐被带走前，将两个孩子交给她时，那双决绝而悲怆的眼。
“阁主她……从未对睿王提过孩子的事。”紫衿的声音低如蚊蚋。
刘珩听着，眼中神色变幻，有痛惜，有愤怒，亦有钦佩。
“她竟能瞒他这么久……”刘珩喃喃，心中涌起复杂的情绪。他知道秋沐聪慧，却不知她为了护住这两个孩子，竟能做到如此地步。在权势滔天的睿王眼皮底下，瞒天过海，这需要何等的勇气与谋算？
与此同时，皇宫，重华宫。
洛淑颖将最后一包药材仔细包好，放入箱笼中。她的行李不多，除了几身换洗衣裳，便是些医书和惯用的银针、药杵等物，再有就是新帝赏赐的百两黄金和十匹锦缎——这些她只打算带走黄金，锦缎太过扎眼，便留在了宫中。
收拾停当，她环顾这间住了近两年的屋子。陈设简单，一床一桌一柜，窗边一张书案，案上笔墨纸砚已收拾干净。窗外，一株老桂树枝叶亭亭，夏日里郁郁葱葱，待到秋日，该是满树金黄，香飘十里了吧。
可惜，她等不到桂花开的时候了。
今日是新帝准她出宫的第三日。内务府已将出宫文书和通行令牌送来，黄金也兑成了便于携带的银票。万事俱备，只待明日一早，宫门开启，她便要离开这深宫，去寻那曹姓老太监，然后，远走高飞。
本该是轻松喜悦的时刻，洛淑颖心中却并无多少欣喜，反而有些空落落的。近两年的宫廷生涯，虽步步惊心，却也让她见识了这个时代的权力巅峰是如何运转，见识了那些高高在上的人物，背后也有着寻常人的悲喜。
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