余依依和刘惠玉如遭雷击，面如死灰地瘫倒在地，而后如梦初醒般，对着皇上和皇后拼命磕头。额头磕在坚硬的石板地上，发出沉闷声响，不一会儿，鲜血就顺着额头淌下，洇红了面前的地面，可她们仿若未觉，口中不断哭喊着：“皇上明鉴，民女冤枉啊！”
荣贵嫔看着这惨烈的一幕，心中一阵不忍，她轻抚怀中孩子的背，柔声开口：“皇上，皇后娘娘，此事蹊跷，真相尚未查明。余秀女或许是被人陷害，不如先将她单独禁足看守，待水落石出后，再行定论，也不迟。” 她的声音轻柔却有力，在一片混乱中格外清晰。
刘惠玉听闻，像是抓住了救命稻草，她抬起满是血污的脸，眼中满是感激，抢在余依依前面说道：“娘娘说的是！事关皇上安危，这是天大的事，我等遵旨，只求能查明真相，还妹妹清白。” 她言辞恳切，声泪俱下，周围的秀女们也不禁动容，纷纷投来同情的目光。
皇后紧蹙眉头，眼神在众人脸上来回扫视，心中暗自权衡利弊。她深知此事棘手，若处理不当，不仅难以给皇上和众人交代，还可能引发更多风波。思索片刻后，她微微点头，沉声道：“荣贵嫔所言有理，那就先将余秀女禁足于她的住处，派专人看守，没有本宫的命令，任何人不得进出。” 太监们立刻领命而去。
余依依被带走时，忍不住回头，绝望地呼喊着：“我真的没有下毒，求皇上、皇后娘娘为我做主啊！” 那凄厉的声音在御花园上空回荡，让这场春日宴的阴霾愈发浓重。而皇上坐在龙椅上，脸色阴沉得仿佛能滴出水来，他一言不发，只是眼神冰冷地看着这一切，整个后宫都笼罩在一片压抑的死寂之中，所有人都明白，这场因春日宴引发的风波，才刚刚开始，后续不知还会掀起怎样的惊涛骇浪 。
好端端的百花宴闹出这等乱子，皇后头都大了，看着皇上面无表情的甩袖离去皇后心中惴惴不安。
望着皇上那决绝离去的背影，龙袍在风中烈烈作响，似一道冰冷的屏障，将她隔绝在惶恐与不安之中。皇后心中沉沉，周遭混乱的场面还未平息，秀女们的啜泣声、太监宫女们慌乱的脚步声交织在一起，可此刻，这一切在皇后耳中都成了模糊的杂音。
她的手不自觉地攥紧了衣角，指节因用力而泛白。脑海中不断闪过皇上临走时那面无表情却暗藏怒火的面容，每一次回想，都让她的心狠狠一揪。“这可如何是好……”皇后喃喃自语，声音里满是从未有过的无助与慌乱。
她深知，这场变故远不止是一个秀女中毒那么简单。谋杀皇帝，这是诛九族的重罪，一旦查不清真相，皇上的怒火必将如雷霆般倾泻而下，自己的后位也岌岌可危。想到这里，皇后的后背已然被冷汗湿透。
“来人，速传桂嬷嬷！”皇后强压着内心的慌乱，声音尽量维持着威严。待桂嬷嬷匆匆赶来，皇后立刻屏退众人，急切地说：“嬷嬷，此事关乎本宫名誉和皇后威严，你快帮本宫想想办法。若不能尽快查明真相，安抚皇上，本宫这皇后之位怕是不安稳了。” 桂嬷嬷眉头紧锁，沉思片刻后说：“娘娘莫急，当务之急，是先稳住皇上，再彻查此事。或许可以从那糕点的制作过程入手，逐个排查接触过的人。”
皇后咬了咬牙，点头道：“也只能如此了。你即刻去办，务必仔细，不能放过任何蛛丝马迹。” 看着桂嬷嬷离去的背影，皇后深吸一口气，努力让自己镇定下来，她知道，接下来的每一步都至关重要，稍有差池，便是万劫不复 。
夜色如墨，沉甸甸地压在紫禁城的宫墙之上。皇后端坐在凤椅之中，身旁的烛火明明暗暗，映照着她憔悴又满是惊惶的面容。
“什么？经手之人和知情之人，全都死了？”皇后的声音颤抖，难以置信地盯着跪在脚下的桂嬷嬷。
桂嬷嬷低垂着头，声音里满是惶恐：“回禀娘娘，千真万确。负责采买食材的小太监，被发现溺死在御花园的池塘里；帮余秀女准备糕点模具的宫女，在自己房内悬梁自尽；还有知晓余秀女制作糕点全过程的另一个宫女，暴毙在宫道旁，死状可怖……”
皇后只觉一阵天旋地转，她扶住额头，心中暗叫不好。这些关键人物的离奇死亡，无疑让毒杀案陷入了死局，也让她陷入了更深的困境。
恰在此时，殿外传来太监尖细的通报声：“皇上驾到！”皇后赶忙起身相迎，强撑着笑容。
皇上大步迈进殿内，脸上乌云密布，周身散发着令人胆寒的气息。他未等皇后行礼，便怒声质问道：“皇后，这都过去好几日了，毒杀朕之事，查得如何了？”
皇后扑通一声跪下，声音带着哭腔：“皇上，臣妾无能。原本的线索，如今全都断了，那些经手和知情之人，竟一夜之间全部身亡，臣妾实在不知该如何是好……”
“废物！”皇上猛地甩袖，眼中满是失望与愤怒，“朕将后宫交予你打理，出了这等大事，你却毫无头绪。若是连朕的安危都护不住，要你这皇后何用？”说罢，皇上转身，大步离去。
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