咸丰七年的深秋，临安城笼罩在一片诡异的阴云之下。清晨的菜市口本该人声鼎沸，此刻却弥漫着死寂，菜贩们交头接耳，眼神中满是恐惧，地上还残留着拖拽的血痕——这已是本月第三起年轻男子失踪案，目击者皆称，是一位身着白衣的女鬼将人掳走。
新任县令陆明远看着案宗，眉头紧锁。失踪者皆是身强力壮的青年，失踪时间都在戌时之后，且现场总会留下一缕缠绕在树枝或墙角的白发，散发着腐朽的气息。更诡异的是，半个月前，衙门的捕快王勇追查此案时，也离奇失踪，只在城郊破庙中找到他染血的腰牌。
"大人，城西又出事了！"师爷匆匆来报，"绸缎庄的伙计陈生昨夜出门送货，至今未归，其未婚妻李氏称，亲眼见到白衣女鬼穿墙而入，将陈生拖走！"
陆明远当即带着衙役赶往陈生家。李氏双眼红肿，神情恍惚，颤抖着描述："那女鬼面色惨白，眼窝深陷，指甲长如利爪。她直直盯着我，说要带陈郎去做伴......"话音未落，李氏突然剧烈抽搐，双眼翻白，嘴里发出与先前截然不同的沙哑男声："多管闲事的狗官，莫要插手！"
陆明远镇定自若，从袖中取出朱砂符咒，贴在李氏额头。李氏浑身一震，昏厥过去。待她醒来，却对刚才的事毫无记忆。陆明远意识到，此案绝非普通鬼怪作祟，背后定有蹊跷。
当夜，陆明远乔装打扮，带着捕快埋伏在陈生家附近。子时三刻，一阵阴风吹过，树叶沙沙作响。一个白衣身影从街角飘然而至，正是传说中的女鬼。她身形飘忽，长发及地，径直朝着陈生家走去。
陆明远等人悄悄跟上。只见女鬼在陈生家门前停下，轻轻一推，木门竟自动打开。陆明远示意众人屏息，尾随而入。屋内漆黑一片，借着月光，他们看见女鬼站在床边，伸出利爪，正要抓向熟睡中的男子。
"大胆妖孽，休得放肆！"陆明远一声大喝，点燃手中的火把。火光中，女鬼的面容清晰可见——那竟是一张布满裂痕的人皮面具！不等众人反应，女鬼身形一闪，破窗而逃。
陆明远紧追不舍，追至城郊乱葬岗。女鬼突然停下，转身揭下面具。众人定睛一看，竟是失踪多日的捕快王勇！他面色苍白，嘴角挂着诡异的笑容："大人，您终究还是发现了。"
"王勇，你为何装神弄鬼？那些失踪的人又去了何处？"陆明远厉声质问。
王勇大笑起来，笑声中充满怨恨："半年前，我妹妹被城中权贵之子凌辱致死，衙门却草草结案。我本想告御状，却被人打断双腿，丢在乱葬岗。是她......是她救了我。"他指了指身后的一座孤坟，"这座坟里埋着的，是二十年前被冤杀的女子。她怨气冲天，化为厉鬼。我与她做了交易，她借我力量，我替她报仇。那些失踪的人，都是当年参与迫害她的人后代！"
陆明远还未及回应，王勇突然浑身抽搐，双眼翻白，声音变得阴森可怖："既然被你发现，就都留下吧！"他的身体迅速膨胀，皮肤裂开，长出黑色的鳞片，双手化作利爪，竟是厉鬼附身的模样。
一场恶战就此展开。厉鬼王勇力大无穷，衙役们根本不是对手。陆明远从怀中掏出祖传的八卦铜镜，口中念动咒语。铜镜散发出耀眼的光芒，照得厉鬼痛苦嚎叫。然而，厉鬼很快适应了光芒，再次发起攻击。
千钧一发之际，一位白发道长突然现身，挥动拂尘，口中念念有词："冤魂莫要执迷不悟，放下怨恨，方能解脱！"原来，道长云游至此，感应到临安城怨气冲天，特来相助。
在道长和陆明远的合力下，厉鬼终于被制服。王勇恢复了意识，跪地痛哭："大人，我自知罪孽深重，只求您能帮我妹妹和这位姑娘伸冤！"
陆明远长叹一声："放心，本官定会彻查此案。但你装神弄鬼，掳掠百姓，也必须接受律法制裁。"
经过一番调查，当年女子被冤杀一案真相大白。原来，她是富商之女，因拒绝嫁给知府之子，被诬陷通奸，处以极刑。而那些失踪的青年，其祖辈都参与了当年的陷害。陆明远将当年的罪魁祸首后人绳之以法，并为女子和王勇的妹妹平反昭雪。
至于王勇，念其报仇心切，且主动坦白罪行，陆明远判他终生监禁。在狱中，王勇常对着墙壁喃喃自语，仿佛在与那位厉鬼女子对话。有人说，他是在劝她放下怨恨，早日投胎转世。
临安城的这场"女鬼掳人奇案"终于落幕，但每当夜深人静，城郊乱葬岗仍会传来隐隐约约的哭声，仿佛在诉说着那段悲惨的往事。陆明远也因此案声名远扬，百姓们称赞他是青天大老爷。而他深知，这世间最可怕的不是鬼怪，而是人心的贪欲与邪恶。从此，他更加勤勉，誓要为百姓主持公道，让冤屈不再发生。
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