尘沙蔽日,黄沙漫天。江红思甫至灾区,目之所及,心下大骇,凉气倒吸。
举目四望,尽是断壁残垣,屋舍倾颓,毫无生气;田亩间庄稼枯槁,一片死寂。灾民们衣衫褴褛,形如枯槁,面黄肌瘦,仿若行尸走肉,于街巷间茫然游荡。腐臭之气,弥漫于空,与那阵阵哭嚎之声交织,直叫人仿若置身于九幽地狱,阴森可怖。
“此真乃人间炼狱也!”江红思心中五味杂陈,一股难以名状的悲凉之感,如汹涌潮水,涌上心头。她深知,赈灾之事,刻不容缓,犹如救火般紧急,片刻耽搁不得。当下,便决意先往官府,探其虚实,了解详情。
然而,才踏入知府衙门,一股腐朽奢靡之气,扑面而来。雕梁画栋,飞檐斗拱,尽显奢华,与灾民们身处的水深火热之境,形成了鲜明的对比,恰似无声的嘲讽,刺痛人心。
“下官刘某,参见钦差大人。”刘知府腆着肥硕的肚子,满脸堆笑,那笑容却透着虚伪,语气亦是敷衍至极,仿佛眼前的灾情与他毫无干系。
江红思开门见山,直切要害:“刘大人,敢问灾情究竟如何?朝廷拨下的赈灾款项,可都已如实发放到灾民手中?”
刘知府眼神闪烁不定,言辞支吾:“回大人,灾情……呃……着实严重,赈灾款项……正在……逐步发放之中……”
“逐步发放?”江红思冷笑一声,声音中满是嘲讽,“本官一路走来,所见皆是灾民流离失所,饿殍遍野!不知刘大人所言的‘逐步发放’,究竟是何等迟缓的速度?”
刘知府额头上渗出细密的汗珠,恰似热锅上的蚂蚁,焦灼不安;周围的衙役们,亦是虎视眈眈地盯着江红思,气氛瞬间紧张起来,剑拔弩张,一触即发。
“钦差大人远道而来,想必舟车劳顿,疲惫不堪,不如先休息几日,待下官整理好账目,再向大人详细汇报。”刘知府企图转移话题,阻拦江红思清查账目,保住自己的贪腐秘密。
江红思一眼便看穿了他的伎俩,语气强硬,毫无退让之意:“刘大人,本官奉皇命前来赈灾,救灾如救火,刻不容缓,岂容耽搁!账目之事,关乎百姓生死,至关重要,还请大人务必配合!”
刘知府脸色骤变,与身边的官员交换了一个意味深长的眼神,随即,一众官员纷纷开口,言辞犀利,指责江红思多管闲事,甚至污蔑她别有用心,企图将她的调查搅乱。
江红思毫不畏惧,据理力争,以犀利的言辞,将这些官员的谎言一一戳破,毫不留情。她深知,这些人贪污腐败已久,早已狼狈为奸,结成一丘之貉,想要扳倒他们,绝非轻而易举之事,前路必定荆棘密布。
她感觉自己仿佛深陷于一张巨大而复杂的蜘蛛网中,周围的压力如排山倒海般袭来,越来越大,几乎令她窒息,难以喘息。
“刘大人,你确定要继续阻拦本官?”江红思语气冰冷,宛如寒夜的冰霜,目光如炬,仿佛能看穿人心,洞察一切。
刘知府擦了擦额头的冷汗,眼神闪烁,尽显心虚。突然,他嘴角勾起一抹阴险的笑容,好似一条狡猾的狐狸:“钦差大人,您初来乍到,恐怕对这边的规矩还不甚了解……”他故意拉长了声音,意味深长地看了江红思一眼,那眼神中满是威胁与警告,“有些事情,不该管的,还是不要管的好。”
江红思听着刘知府那阴阳怪气的话语,嘴角勾起一抹冷笑,心中暗自思忖:这老狐狸还想给我来个下马威?呵,我江红思岂是轻易能被吓倒的!
她清了清嗓子,故意提高音量,确保在场的所有人都能听得清清楚楚,字字掷地有声:“刘大人此话何意?莫非这赈灾之事,还有什么见不得人的‘规矩’不成?本官奉旨而来,身负皇命,就是要肃清一切魑魅魍魉,还百姓一个朗朗乾坤,青天白日!”
她那掷地有声的话语,犹如一道惊雷,在众人耳边炸响,震得在场官员们心惊胆战,脸色惨白。一些心虚的官员,额头上已经开始冒出冷汗,神色慌张。
江红思敏锐地捕捉到这些细微的变化,心中暗自得意,看来,这群贪官也并非铁板一块,他们之间也有着缝隙,有机可乘。
她眼珠一转,计上心来,心中已有了主意。嘴角噙着一抹意味深长的笑容,江红思故意放出一个烟雾弹:“本官听闻,皇上最痛恨贪官污吏,对于举报者,更是有重赏。若是有人能提供其他官员的贪污证据,本官定会如实禀报,绝不姑息,严惩不贷!”
此话一出,仿若在平静的湖面投下了一颗巨石,瞬间激起千层浪。官员们顿时炸开了锅,开始交头接耳,互相猜疑,彼此之间的信任瞬间崩塌。
“喂,老张,你不会私藏了什么吧?我可是看到你最近天天往府外跑。”
“你少血口喷人,我看你才是吧,上次那个古董花瓶,你偷偷摸摸拿走了!”
小声的议论逐渐演变成了激烈的争吵,官员们一个个面红耳赤,怒目圆睁,仿佛下一秒就要大打出手,场面一片混乱。
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