祥嘉十九年七月二十五日，燕行云率领两辽几乎全部的骑兵一万五千人自大宁城西门出发，向西北方向沿着坤兑河河谷溯行。此段河谷是七老图山东麓的天然裂隙，水源充足、草木丰茂，大军用了两天时间行进了一百里，到达了茅荆坝。
过了茅荆坝隘口，就进入了七老图山腹地，此处丘陵是有名的千里松林，虽然树林广袤延缓了行军速度，但也可以保证隐秘。进入松林后，大军沿着伊逊河的支流找到了伊逊河河谷，沿河谷北上八十余里，三日后大军抵达坝缘山地。
这片山地不高，只有六十余丈，不过极为陡峭，只能牵马步行。当夜，韩熊先领着一标游骑摸上坝上高原，大军在坝下林地中隐藏休整。
第二日一早，韩熊派人回报，坝上草原有一处很大的牧场，不过没什么青壮守卫，大多是老弱妇孺，一营兵马足可应付，韩熊带着麾下的一标人马已经绕去牧场西北侧，阻截可能逃走报信的。
得到这个消息，燕行云立刻令王远猷领着骁云卫两营精锐强行军冲上草原，先剿了这处牧场，供大军休整补给。燕行云领着大军用了一白天时间才全部上坝。王远猷已经带人将那处牧场剿灭，经审问，这是兀良哈部所属的草场，牧场内青壮一月前全被召走，剩下的人也不知他们去了何处。
燕行云知道这肯定是明里帖木儿将附近草场的青壮全部召集起来了，这倒给了他不少的便利，而且草场内剩下的老牧人还是极佳的向导。经过韩熊的多次审问，恩威并施，挑出了几个愿意带路的，经他们的口中得知，此地距离上都只有两百里的路程了，而且坝上草原一路坦途，极为适合骑兵驰骋。
借着兀良哈部牧场的牛羊，大军在此好好休整了一天，恢复体力。八月初二，一万五千骑兵伴着隆隆的马蹄声，开始向着上都突进，一天行进了一百三十里。
八月初三，进入上都河谷，沿河谷又行四十里就进入了上都所在的金莲川。燕行云大军稍稍绕了些路，于傍晚时分到达龙岗山北麓，而明里帖木儿的上都城就坐落在龙岗山南麓，上都河北岸。
借着山势做了最后的集结休整，韩熊带着游骑先在外围巡弋，剪除上都外围的探马。一个时辰后，韩熊派人传信，上都的防守极为松懈，这些被放出来的探马根本不认为会有人摸到上都附近，大多在做样子，而上都内部，仅有一个千户的兵力防守。
燕行云大喜过望，命王远猷与齐磊各领一路人马，从东西两面夹击，很快就轻松横扫了整个上都，待到清晨天明，整个上都城，已经落入了燕行云手中。
燕行云此次率军能一路势如破竹，几乎兵不血刃就占据上都，可谓出乎所有人的意料。其实燕国所有人都大大低估了之前山海关之战对辽阳王所部的伤害。
辽阳王所部这些年一直对外宣称麾下有二十万铁骑，虽然所有人都知道这里面有水分，但谁也不会想到，在山海关之战前，辽阳王麾下所有的骑兵加起来也不过五万人。
山海关一战，两万蒙古骑兵逃回去的不足五千，一战就消耗了明里帖木儿三分之一的兵力，可谓元气大伤。为了此次南下，明里帖木儿父子征调了麾下所有十五岁以上能骑马作战的男儿，明里帖木儿将自己的本部万户调给了博日格德，才给博日格德凑足了三万精骑，加上两万余女真仆从军，共计五万人主攻辽东。
而明里帖木儿这边，则是将辖境西部诸部的可战之兵凑到一起，勉强凑足了三万人马，带着一大群牧民和牧群，佯做声势南下。按照明里帖木儿的设想，他此次南下就是去郊游的，做出声势，牵制住汉人在长城内的兵马，不让他们支援两辽，同时也做出拥兵十万的架势，以免刺甘失甘不去南边打汉人，转头收拾自己。
可以说，这个辽阳王的辖地，除了明里帖木儿父子二人聚集着两坨大军，其余地方已经完全是真空状态，各个部族的草场里甚至只剩下老人妇孺。
总体来说，这次南侵对于明里帖木儿来说，是一场彻彻底底豪赌，一旦失败就会万劫不复。这位已经瘸了一条腿，已经年逾六十的老人，也曾经犹豫不决，若不是他那个大儿子博日格德一心要战，明里帖木儿都想着出工不出力，在汉人的边境做做样子，看着刺甘失甘去跟南边的汉人打生打死，若是刺甘失甘在汉人那边吃了败仗，自己这边趁机往西去夺一些草场也不是坏事。
一直以来，长城内外达到相对平衡时都会面临一个困境，草原骑兵攻进长城，打不下重兵防御的坚城，只能劫掠一番撤走，而汉地大军进入草原，也找不到草原主力决战。
但对于草原内部的人来说，既然汉地不好对付，那么侵吞弱小部族的草场也是一个很好的选择，毕竟草原上哪里的牧草好，哪里有水泡子可以扎营，大家都清楚。
在被博日格德说服决定全力攻打辽东之后，明里帖木儿不是没想过汉人会不会放弃辽东，来围剿自己。所以明里帖木儿自上都南下后一直没有与宣府驻军实际接触，到目前为止，宣府那边并不知道明里帖木儿大军到底在哪。
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