今日少了许多外人，尤其没有道衍和尚。朱常澄伸手示意陈吉发落座，又给了侍卫眼神，让他带赵坤兴下去喝茶。
桌上摆着一盘残局。
陈吉发没怎么下过围棋，不过以系统的算力，破解这盘残局轻而易举。
他粗略看了眼，然后抬眼与朱常澄对视。
“世子也想做这天下的执棋者？”
“哈哈，公子想多了，手谈而已。”
朱常澄笑的狡黠，带着些许年轻人的锐气。
陈吉发知道，以老朱家的继承传统，父死子继，兄终弟及，就算崇祯皇帝崩逝，皇位也与襄王世系八竿子打不着。
不过，近卫军是天下强军，又在刚刚的江夏之变中与楚王生出嫌隙，也就让这位年轻的世子生出了别样的想法来。
以合作社目前的触角，陈吉发其实更中意于鲁王世系。
但因为穿越者的蝴蝶翅膀扇动的风浪越来越大，历史已经滑向了不可预知的轨道，中原清军在败于卢象升后，虽然实力受损，但仍然没有其他的明军敢与他们为敌，于是继续向东劫掠。
不过，因为此前的血战实力受损，清军在济南城下顿兵，没有像历史上那样直接破济南而下，德王世系也没有覆灭，济宁的鲁王世系也没有南下浙江安置，与合作社的交集还不够深。
再加上他遏阻了张献忠复叛，变相的帮着明王朝腾出更多兵力北上，如今的中原局势，与历史上的崇祯十二年相比大为改善。
若是这样下来，明王朝或许不会像历史上那样于崇祯十七年破灭。
带着这样的想法，结合面前的棋盘，陈吉发落下一子，朱常澄看他落子位置，面色微变。
“时势造英雄，英雄助时事。陈某人从不做逆势之举。所谓力挽狂澜，扶大厦将倾，都是痴人一厢情愿的想法罢了。”
“陈公子当真如此想？可您做的桩桩件件，都是惊世之举，如今手握钱粮兵马，做何事不可？”
“我所为从来都是保境安民，搅乱天下的祸事，不敢去想。”
“众口铄金，积毁销骨，纵使陈公子做得再多好事，若在心眼小、疑心重的人看来，也是大逆不道。届时，公子当如何自处？”
“还是那句话，顺势而为。”
两人棋盘上交锋数回合，陈吉发落子吃掉朱常澄大龙，世子叹了口气，投子认负。
“陈公子技高一筹，在下认输。”
“世子承让。今后无论如何，只要彼此合作的情谊在，王府的富贵是不会缺的。”
“本世子也明白这个道理。不过是这次谷城民变，让在下心存疑虑罢了。若是真到了生死存亡那天，虽钟鸣鼎食之家，又能奈何呢？”
“世子有这番远见，已殊为不易。”
朱常澄起身，凭栏下看，鲤鱼池内锦鲤成群，对岸的廊道内，走过说笑的两位少女。
他神色微动，看了眼陈吉发，笑着指向其中一位。
“陈公子，觉得那位鹅黄衣裳的女子如何？”
“明艳动人，娇俏可爱。”
“那是舍妹。听闻你尚未娶正妻，虽不知其中情由，但若是你觉得可以，本世子可以说动父王，让他将妹妹送去江夏。”
陈吉发直接拱手拒绝：“夫人新丧，在下暂时不会娶妻。”
“你又没娶正妻，何来夫人一说？”
“世子管的宽了些。”
朱常澄笑了起来，拍拍陈吉发的肩膀。
“行吧。往后多来坐坐。你与本世子投缘，既然你说往后做朋友，那便做朋友吧。”
两人结束相互试探，又召集门客进来，聊了些风花雪月的事情，喝了几轮酒，这才散去。
别的倒没什么，只是今日朱常澄给陈吉发介绍正妻的事情，到底还是勾动了陈吉发心中的遗憾。
回到住处，他找出熊韵芝曾经给他写过的那些信件，反反复复翻看，最终化为叹息。
斯人已逝，往日不再。
谷城的张献忠和罗汝才在接到了徐以显的回告后，召集麾下商议，最终决定接受陈吉发的驻屯条件，但要求各自保留一营人马，返回原地驻扎。
陈吉发与他们谈判，最终以每年增加二万两军饷的代价，换取两人将保留兵马压降在三千人规模。
张、罗两部造反久了，大小将领早就不满足于富家翁的生活，心思里都想着如何造反出人头地。
如今的结果，对于这些人来说，显然是极为不满的。
近卫军驻扎在侧，他们暂时没有闹事的能力，但树欲静而风不止，两家才安顿妥当，谷城县郊外就发生了一件很有代表性的案子。
谷城西面本有位彭姓的士绅，家中有数百亩土地，是当地的地主富户。
两年前，张献忠占领谷城屯驻的时候，将彭士绅赶走，占了他家的土地。这个过程自然算不上温和，彭士绅的族人死了十几个，儿子也死了两个，张可望的部曲还抢了他家的两位女儿。
彭家因此败落，逃到了襄阳城内，靠着原先攒的铺面过活。
这些事情在乱世可谓司空见惯，原本也不会有人管，彭家也许就这么衰败下去，等襄阳城破那日，说不定就被屠戮殆尽了。
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