暮色四合，咸阳城外的官道上，一队满载货物的牛车缓缓前行。车轮碾过雨后泥泞的道路，留下深深浅浅的车辙。新阳骑在一匹枣红马上，不时回头张望身后绵延的车队。十五岁的少年身形尚未完全长开，但眉宇间已有了其父新宇那般专注坚毅的神色。
“少工师，再往前三里就是蓝田工坊了。”随行的老工匠抹了把脸上的雨水，压低声音，“按您的吩咐，咱们分了三批人，走的是三条不同的路。”
新阳点点头，手指无意识地摩挲着缰绳。他想起昨日父亲将他唤入密室时凝重的神情。新宇很少用那样的语气同他说话——平日里的父亲总是沉浸在图纸和模型中，连吃饭时都会用手指在桌上画着旁人看不懂的图形。
“咸阳要乱。”新宇当时正在整理一摞牛皮封面的图纸，声音压得极低，“你带上最核心的工匠和这些图纸，去蓝田工坊。记住，这些比你的命重要。”
新阳至今还记得指尖触到那些图纸时的冰凉触感。那是改良连弩的构造图、投石机的机括设计，还有父亲最近正在试验的火药配方。每一张都凝聚着父亲数年的心血，也关系着秦军的战力。
“父亲不一起走吗？”少年当时这样问。
新宇摇了摇头，目光落在窗外渐渐暗沉的天色上：“我要留在咸阳工坊。有些设备太重，来不及搬，得想法子藏起来。而且...”他顿了顿，“王上尚未下令撤离，工部令不能擅离职守。”
此刻，新阳回头望向咸阳方向，只见暮霭沉沉，将整座城池笼罩在一片灰蒙蒙的雾气中。他知道父亲此刻一定还在工坊里忙碌，那些巨大的风箱、熔炉，还有刚刚建好的水锤，都是父亲一手设计，如今却不得不就地掩埋。
“少工师，前面有情况！”一个年轻的工匠突然指着前方喊道。
新阳猛地拉紧缰绳，示意车队停下。官道转弯处，几辆破损的马车横在路中央，车上的货物散落一地，几个农夫模样的人正在费力地收拾。
“去两个人帮忙，其他人警戒。”新阳下令道，右手悄悄按上了腰间的短剑。那是他十二岁生日时李明伯父所赠，剑柄上刻着“慎思笃行”四字。
两个工匠上前帮忙扶起马车，其余人则呈扇形散开，将装载图纸和精密工具的车辆护在中央。新阳仔细观察着那几个农夫——他们的动作看似笨拙，但脚步沉稳，手臂肌肉结实，不像是常年耕作的农户。
“多谢几位官爷。”一个年长的农夫操着浓重的口音道谢，眼睛却飞快地扫过车队，“这雨下得急，路滑，车轴突然就断了。”
新阳不动声色地点头：“举手之劳。你们这是往哪里去？”
“回官爷，我们是往骊山送石料的，没想到遇上这天气。”老农赔着笑，目光又一次掠过车队中那些盖着油布的特殊车辆。
新阳心中警铃大作。骊山在咸阳西面，而他们此刻正在咸阳东南的官道上，方向完全不对。而且这几个人虽然满身泥污，但鞋履却是崭新的，丝毫没有长途跋涉的磨损。
“既然路不通，我们就绕道走吧。”新阳突然提高声音，“全体听令，改走西边小路！”
工匠们训练有素地调转车头，而那几个“农夫”面面相觑，显然没料到这个变故。就在这一瞬间，新阳注意到其中一人下意识地将手伸向腰间——那里鼓鼓囊囊的，分明藏着兵器。
“快走！”新阳大喝一声，率先策马冲向西侧的小路。
车队迅速移动起来，车轮溅起泥水。身后传来一声唿哨，那几个伪装成农夫的汉子纷纷从破损的马车下抽出兵刃，追了上来。
“保护图纸！”新阳喊道，同时从马鞍旁取下一个小巧的弩机。这是他自己设计的三连发手弩，体积虽小，威力却不弱。
弩箭破空而去，冲在最前的袭击者应声倒地。其余人显然没料到这个少年有如此身手，脚步不由得一滞。
“不要恋战，全速前进！”新阳一边装填弩箭，一边下令。他知道这些人只是试探，真正的大队人马可能就在附近。
车队在泥泞的小路上疾行，身后的追兵紧咬不放。突然，前方树林中又闪出十余个黑影，呈夹击之势。
“中计了！”老工匠惊呼，“他们早知道我们会改道！”
新阳心头一紧，脑海中飞快闪过父亲教导过的各种应对方案。他环顾四周，发现右侧有一处狭窄的山谷入口。
“全部进山谷！”他当机立断，“用一号车堵住入口！”
工匠们立刻执行命令。装载最重工具的一号牛车被驱赶至谷口，横过来正好形成一道临时屏障。其他人迅速将重要物资转移到山谷深处。
新阳跳下马，指挥工匠们占据有利地形。这些工匠平日里都是跟着新宇做研究的文人，此刻却个个拿起了工具作为武器，眼神坚定。
“少工师，他们人不多，我们或许能冲出去。”一个年轻工匠提议。
新阳摇头：“他们的目标不是我们，是图纸和设备。只要拖到天黑，我们就有机会。”
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