“是的，殿下。”
布鲁克爵士站在艾莉薇亚的身旁，仍旧穿着标准的黑色西服，戴着十分显眼的绅士帽。
夕阳的余晖洒在他们的身上，拉长了两个人的影子。
“布鲁克，你说……泰勒帝国会怎么迎接我们？”
为了赢得帝国军队的尊敬，以及一些政治影响力，艾莉薇亚命令地中海舰队全力配合战斗。
帝国方面的指挥官，古德里安上校也非常聪明。
为了把这些舰队的火力发挥到极致，他特地设计了三面包围的计划，故意把虫群逼向海岸。
在舰队的猛烈炮击之中，人类的伤亡微乎其微。
“殿下，您为泰勒帝国的南线立下了赫赫战功，他们一定会以最隆重的仪式，迎接您的到来。”
布鲁克爵士微微颔首，语气中带着一丝恭敬。
“我们拯救了帝国的战线，所有人都会铭记您的伟大。”
“哼……”
艾莉薇亚的嘴角微微扬起，澄澈的目光中带着一丝得意，差点要把自己的下巴翘到天上。
她想到了一个人。
“嗯，德莱恩……也会这样想吗？”
“当然，殿下。”
面对艾莉薇亚的提问，布鲁克爵士给予确凿的答案。
“经此一役，德莱恩少校也能领会殿下的魅力，甘愿成为您的裙下之臣，为您鞠躬尽瘁。”
“哼……我才不会在乎他呢。”
艾莉薇亚嘟起嘴，此刻的心情比蜂蜜都甜。
“他如果非要求我的话，我就准许他用未婚夫的身份，舔我的脚趾……跟在我的身边。”
艾莉薇亚说完这句话后，脸上的面色无比娇红。
过了一会儿时间，少女的这抹羞意缓缓褪去，矗立在面前的金属大门，仍然没有打开的迹象。
“……”
预想中的欢迎场面，迟迟未曾出现。
“呵，这些泰勒帝国的士兵……和我们联合王国的战士截然不同，连看大门的工作都做不好。”
为了缓解眼前的尴尬，艾莉薇亚替德莱恩想出借口。
“汇报消息也要这么久吗？真是的……训练不足。”
“是的，殿下。”
布鲁克爵士的附和，让艾莉薇亚重新树立起了信心，继续轻踮着脚尖，不屑的站在原地。
直到……
“你们在这里做什么？”
一名年近七十的老奶奶，推着独轮车从小路走来，她的脸上布满皱纹，神态中带着慈祥与疲惫。
看到盛装打扮的艾莉薇亚王女，她缓缓停下脚步。
“你们是泰勒帝国的人？”
老奶奶摇了摇头，认出两人的穿着和泰勒人不同。
“是联合王国的人呀……你们要来找基地里的人吗？”
“是的。”
老奶奶叹了口气，用满是遗憾的口吻回答道：“不用找了，这座基地已经搬走好几天了。”
“哈？”
艾莉薇亚维持不住自己的表情，瞳孔骤然放大。
“搬……搬走了？”
“是的。”
这位王女失声惊呼道：“他们搬到哪里去了？”
“听说是泰勒帝国境内……因为军事机密的缘故，这些人连夜拆除基地里的设施，开车离开的。”
老奶奶想起以前热闹得场景，忍不住摇了摇头。
“哎……你们也早点回家吧。”
老奶奶的身影消失，艾莉薇亚仍呆愣在原地。
“不……不可能的吧。”
本想和德莱恩再度相见，重新赢得对方重视的少女，内心变得非常脆弱，仿佛一碰就碎。
失落的情绪蔓延上来。
“呜呜呜……”
艾莉薇亚通红的眼眶，不争气的流下泪珠。
德莱恩不在这里，她感觉自己所做的一切，都在此刻失去了意义，最后的希望也消失殆尽。
和以前一样，自己再次辜负了其他人的期待……
又把事情搞砸了。
“呜呜……布鲁克，我好没用呀……”
艾莉薇亚不想哭，可是毒舌只是她伪装的外表，失去尖刺的自己一文不值，比任何人都脆弱。
不列颠王国的王位，突然变得……
那么的遥不可及。
“殿下，这场远征还没有结束。”
布鲁克爵士理解艾莉薇亚的心情，知道王女的内心十分煎熬，不能接受一丁点的失败。
“我们可以让部分舰队驻扎在半岛，去泰勒帝国找他。”
艾莉薇亚对布鲁克爵士的话语，没有任何的信心，向来高傲自大的王女，低下了自己的头颅。
“去那里又能做到什么……”
她自嘲道：“其他那些王位继承人，肯定都在拉拢菲尼克斯家族，我好不容易争取到的远征……却见不到德莱恩的面，帮不了他的忙。”
艾莉薇亚的心里也清楚，其他家族掌握的财富和权势，足以在联合王国里面呼风唤雨。
哪怕德莱恩要选择合作的对象，他也不会选自己。
没有家族和势力的支持，势单力薄的她甚至撑不到王选之战，就会被来路不明的刺客暗杀……
王储的争夺，异常残酷。
“算了吧，布鲁克。”
艾莉薇亚心灰意冷的摘下戒指，把它扔向身旁的绅士。
“我想了想，我们可以就此结束了……再争下去，也是一件没有意义的事情，我抢不过任何人。”
王女失去了斗志。
这只镶嵌宝石的戒指，在地上弹起，发出清脆的声响。
“你拿上它，投奔到另一个家族，肯定会被重用的……毕竟，‘圣遗物’在王国内部也算是稀罕物。”
艾莉薇亚交代完事情，便准备离开。
“殿下，您的信念……只能支撑您走到这里吗？”
布鲁克爵士温和的声音，让艾莉薇亚停下了脚步，不知所措的望向对方，对男人很是不解。
“布鲁克……你这是什么意思？”
王女皱起秀眉，强调道：“我并不是什么不懂的王女，我也调查过你的档案，知道你过去的经历……”
既然已经撕破脸皮。
艾莉薇亚的声音，也变得越来越冷。
“在我之前，你服务过三个世家……认过三个主人，对吧？”
“是的。”
让艾莉薇亚没想到的是，布鲁克爵士居然承认了这段经历，没有用任何借口为自己开脱。
“很好，你敢于承认。”
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