或许妹妹能活到这场战争结束，能找到一个安静的小镇，从此过上平淡却幸福的日子。
她会在阳光下微笑，会在花园里种满她最爱的花。
会有一个温暖的家庭，也会有人替自己守护她，爱她……
想到这里，卡尔的嘴角微微上扬，仿佛在痛苦中找到了一丝慰藉。
他的意识即将沉入黑暗。
一抹熟悉的身影闯入了他的视线，变得越来越清晰。
少女的身姿纤细轻盈，金色的长发在风中轻轻飘动，如同一缕温煦的阳光照亮在这片废墟。
卡尔的心脏猛地一颤，呼吸也变得急促起来。
“艾琳……？”
他的声音非常虚弱，弱不可闻。
如今的男人，已经有半副身躯都变得和异虫一样，上面长满了粗糙的虫类躯壳和肢体。
艾琳拿着从德莱恩那里要来的手枪，对着哥哥笑了笑。
“哥哥。”
卡尔的眼眶湿润了，喉咙像是被什么堵住，发不出声音。
他想要抬起手，想要触碰她，想要告诉她心底的愧疚与悔恨……但是身体早已不听使唤。
艾琳在卡尔的身旁蹲下，轻轻握住他的手。
少女的掌心温暖柔软，仿佛能驱散男人身上的不安。
“你不需要再自责了，哥哥……我知道你一直都在为舞会上的事情愧疚，认为那是自己的过错。”
她的声音如同风在低语，直击到卡尔的心灵。
“但是我从来没有怪过哥哥哦，因为哥哥和我们当时约定的一样，变成了帝国里出名的大英雄。”
“负责给我值守的护士姐姐们，最常讨论的事情，就是哥哥在建立的战功，和你的样貌……”
艾琳诉说着自己的感受，忍不住笑出了声。
“哥哥相当受女生欢迎呢。”
少女说到这里，语声一变。
“我知道，哥哥其实是个温柔的人……你和我说了好几天德莱恩的事情，还讲过基地里遇到过的每一个人，觉得那些孩子是帝国的未来。”
卡尔的泪水顺着脸颊滑落，混着灰尘与血迹，滴落在废墟中。
“你记不记得，哈维中尉死的那晚……哥哥在我的面前大哭，把你们在部队里相遇的故事都说给我听。”
艾琳轻轻抚过他的额头，将一缕凌乱的发丝拨开。
她的动作温柔细致，“哥哥，艾琳最喜欢你了。”
卡尔的目光涣散，呼吸声逐渐停止。
艾琳握着他的手，将手枪平举在太阳穴的附近。
“砰！”
清脆的枪声响起，血水顺着地缝向下蔓延。
被埋藏在尸骸下的花海，悄悄向上方攀爬，顺着血液的路径朝二人生长，将他们簇拥在一起。
逐渐放晴的日光，照亮了男人和少女的脸庞。
……
卡尔发现妹妹从高处坠落后，拼命向楼下奔跑。
当他终于找到艾琳的位置时，这里已经聚拢起了人群，大家都在对这次的事件议论纷纷。
“艾琳！”
卡尔的吼叫撕心裂肺。
他冲上前去，将妹妹抱在怀中。
少女的身体有些冰冷，仿佛轻轻一碰就会碎掉。
艾琳没有死。
但是她的大脑受到严重的损伤，变成了一个植物人。
少女的眼睛依旧睁着，却再也看不到哥哥的身影。
和妹妹待在同一个房间里的贵族，却因为权势滔天，逍遥法外，还在向旁人吹嘘自己的行为。
从那天起，卡尔的心中便埋下了一颗复仇的种子。
在走投无路的日子里，只有菲尼克斯家族的家主……
埃里希大公拯救了他。
……
“好可怜。”
血色地带的深处，空气中弥漫着血腥与腐烂的气息。
连呼吸都变得粘稠。
威廉上尉从一片阴影中显现，多肢虫的肢节从他的肩胛骨伸出，在半空中微微颤动着。
他的瞳孔收缩成一条细线，如同捕食者的神态。
和卡尔一样，威廉上尉的神经也与异虫紧密相连，能让虫群的部分个体，成为自己的耳目。
他通过那些异虫的眼睛，注视着废墟中的一切。
德莱恩的愤怒，卡尔的死亡，艾琳的告别……所有的画面都被清晰的呈现，和旁观者的视角无异。
“觉得重生背负了太多罪孽，无法面对自己的内心吗？”
威廉上尉的声音沙哑，带着一种非人的共鸣，像是虫类的发声器官和人类的咽喉交织在一起。
“太善良了。”
“呵……”
阴影中，再度浮现出一道轮廓。
“以她觉醒后的权能，应该能治愈卡尔和自己的伤势吧？”
与威廉上尉奇特的发声不同，阴影里与他交谈的声音，是一道非常慵懒，有些玩味的女声。
“当然……艾琳可是被命运选中的人，她和我们一样。”
威廉上尉回答道：“帝国那些低等的仿制品，连魔女力量的百分之一，都激发不出来……”
说到这里，她像是想起来了什么，转头向阴影里看去。
“你怎么醒了？不是说好了吗……把这里交给我。”
“呵。”
阴影中走出一道窈窕的倩影，如同从黑暗中诞生的魅魔。
她的身材曲线玲珑，火辣性感，步伐轻盈而又优雅，每一步都带着一种摄人心魄的魅力。
白色的长发如瀑布般垂落，发梢微微卷曲，在昏暗的光线下泛着淡淡的光泽，好像是月光洒在她的肩头。
任何人都不会想到，身居在血色地带深处的“皇后”级异虫。
其实就是货真价实的魔女。
“看起来，你的计划似乎并不顺利。”
女人的面容精致，眼眸深邃如夜空。
她的瞳孔中还闪烁着紫色的光芒，仿佛能看透眼前的一切。
威廉上尉转过身，眼中闪过一丝警惕与忌惮。
“我们不能露面。”
“当然，我知道规矩。”
女人的声音富有磁性，里面带有一种无形的魔力。
能让人不由自主地屏息倾听。
“放心吧，这里的战事无关紧要，让给那些人类也无所谓，反正我们想要的情报都已经……到手了。”
说到这里，女人望向了远方。
魔女从来都不会相信人类，她们从始至终都没有信任过卡尔。
“他的弟弟，果然是命定之人。”
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