浓雾像化不开的墨汁，将整座镇子裹得密不透风。林婉儿勒住缰绳，胯下黑马不安地刨着蹄子，鼻息间喷出的白气瞬间被雾吞噬。鼻尖萦绕着两股截然不同的气味——一股是腐叶烂泥的腥臊，另一股则是若有似无的清凉薄荷香，正是师父李承道独有的气息。
“就是这儿了？”赵阳攥着腰间的薄荷柄桃木剑，剑身上镶嵌的薄荷叶纹路在雾中泛着微光。他那双祖传的阴阳眼此刻眯成一条缝，眉头拧得能夹死蚊子，“这地方阴气重得能滴出水，比道观后山的养尸地还邪乎。”
林婉儿没应声，指尖摩挲着腰间的青瓷瓶，瓶里装着师父亲制的薄荷精油。她拔开塞子，清凉香气骤然浓郁，黑雾似的浓雾竟被冲开一道小小的缺口。缺口转瞬即逝，但她分明瞥见前方镇口的石碑——碑上“阴镇”二字被青苔覆盖，笔画间隐约透着暗红，像是干涸的血迹。
“汪汪！”黑玄突然炸毛，通体乌黑的毛发根根倒竖，对着镇子深处狂吠。这只老狗是师父养的阴犬，能嗅出十里内的阴邪之气，可此刻它却夹着尾巴往后缩，喉咙里发出呜咽声。林婉儿挑眉，黑玄怕薄荷味却又离不开师父留下的薄荷香囊，如今这副模样，显然是镇里的邪祟比薄荷香更让它忌惮。
“狗嫌薄荷命难离，看来这阴镇里的东西，比薄荷还‘冲’。”林婉儿将精油瓶塞回腰间，翻身下马，“进去看看，师父的薄荷香到这儿就断了，他肯定在镇里。”
赵阳硬着头皮跟上，嘴里碎碎念：“师父要是真在这儿，也太会挑地方了……这破地方，正午都见不着太阳，怪不得叫阴镇。”
镇子死寂得可怕，家家户户门窗紧闭，门板上钉着泛黄的符纸，大多已经失效，边角卷翘，透着破败。脚下的青石板路湿滑黏腻，踩上去发出“咕叽”的声响，像是踩着腐烂的皮肉。林婉儿走着走着，突然停住脚步，弯腰捡起一片落在路边的薄荷叶——叶片翠绿饱满，边缘带着锯齿，正是师父培育的“驱邪薄荷”，绝非野生品种。
“师父确实来过。”她将薄荷叶凑到鼻尖，清凉中带着一丝极淡的浊气，“而且他遇到了麻烦，薄荷香里掺了阴邪之气。”
就在这时，前方传来一阵吱呀声，一家挂着“大胆客栈”牌匾的铺子推开了半扇门。一个脑袋探出来，三角眼滴溜溜转，正是客栈老板王大胆。他看到林婉儿三人，先是一愣，随即脸上堆起市侩的笑：“三位客官，打尖还是住店？咱这儿可是阴镇唯一的客栈，干净又安全——当然，钱得给够。”
“住店。”林婉儿掏出一锭银子，“另外，我问你，最近有没有见过一个随身带薄荷、玩世不恭的游方医生？”
王大胆眼睛一亮，一把抢过银子塞进怀里，搓着手笑道：“薄荷？游方医生？没见过……哎等等，客官要是再加银子，我倒是可以跟你们说说这阴镇的规矩。”
“什么规矩？”赵阳追问。
“规矩就是，天黑后千万别出门，更别往后山去。”王大胆压低声音，眼神里闪过一丝恐惧，“每月十五必有人失踪，失踪的人最后都出现在后山的薄荷坟，浑身烂得不成样子，跟被什么东西啃过似的。”他顿了顿，又补充道，“给钱啥都干，除了送死——哎等等，要是你们给的钱够多，后山我也能带路。”
林婉儿没接话，心里已经有了计较。薄荷坟、失踪者、师父的薄荷香，这三者显然有关联。她跟着王大胆走进客栈，一股霉味夹杂着饭菜香扑面而来。客栈大堂里空荡荡的，只有一张桌子旁坐着一个身穿青衫的读书人，正低头喝茶，正是陈秀才。
陈秀才抬头看了他们一眼，嘴角勾起一抹斯文的笑：“三位是外乡人？阴镇少见生人，你们是来寻亲，还是访友？”
“寻师。”林婉儿目光锐利地打量着他，发现他眼底深处藏着一丝不易察觉的浊气，却被某种气息压制着。她不动声色地掏出薄荷精油瓶，指尖沾了一点精油，陈秀才的瞳孔骤然收缩，握着茶杯的手指微微收紧。
“寻师也好，访友也罢，天黑后莫出门。”陈秀才收回目光，语气平淡，“阴镇的夜，不太平。”
林婉儿没再追问，跟着王大胆上了二楼客房。房间简陋却还算干净，只是墙角结着蛛网，空气中弥漫着淡淡的腐味。她将黑玄留在门口，叮嘱道：“盯着点，有动静立刻叫。”
黑玄呜咽着趴在门口，耳朵贴在地上，警惕地听着周围的声响。
入夜后，雾更浓了，客栈里静得能听到自己的呼吸声。林婉儿和衣躺在床上，手里攥着那片驱邪薄荷，薄荷的清凉让她保持清醒。赵阳则坐在桌前，桃木剑横放在腿上，阴阳眼一直没闭上，紧盯着窗外的浓雾。
突然，隔壁房间传来一声凄厉的惨叫，划破死寂的夜空！叫声戛然而止，像是被什么东西捂住了嘴。
“不好！”林婉儿猛地起身，抓起薄荷瓷瓶就冲了出去。赵阳紧随其后，桃木剑已经出鞘，剑身的薄荷香气变得浓郁起来。
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