八爪金龙噬魂案
第一章 阴镇尸劫，红果索魂
青冥镇的秋雾，是浸了毒的。
白蒙蒙的雾气裹着一股子说不清道不明的腥甜，缠在镇口的老槐树上，绕着那些挂着纸钱的枝桠打旋。天还没亮透，镇西头的李家就传来撕心裂肺的哭嚎，哭声撞在雾里，碎成一片一片的，听得人头皮发麻。
“死人了！李家三郎又没了！”
这话像一颗炸雷，在青冥镇的上空炸开。不过半个月，这已经是镇上死的第三个人了。死法一模一样——喉咙肿得像个灌满了水的猪尿泡，脸色青黑，浑身僵硬得跟庙里的泥胎似的，最邪门的是，每个死者的指尖，都死死攥着一颗红得滴血的浆果。
那果子，像极了山谷里常见的八爪金龙果。
镇口的土地庙前，已经围了不少人。雾气里，三道身影逆着光走来。为首的是个年过半百的道士，麻衣沾着尘土，头发用一根木簪随意挽着，腰间悬着个葫芦，葫芦上刻着歪歪扭扭的“百草”二字。他走得不快，手里捻着一串桃木珠子，眼神却亮得吓人，仿佛能穿透这遮天蔽日的雾。
他是李承道，一个浪迹天涯的游方道士。
跟在他身后的是一男一女两个年轻人。女的穿着一身青衣，素簪绾发，腰间系着个绣着银针纹样的布袋，眉眼清冷，步子踩得又轻又稳，仿佛脚下的青石板都没沾染上半分雾气。她叫林婉儿，是李承道的大徒弟，一手银针术出神入化，辨药的本事更是一绝。
另一个小子皮肤黝黑，背着个鼓囊囊的粗布包，包口露出半截药铲和一个罗盘的角。他东张西望，鼻子还时不时抽两下，活像只刚下山的小猎犬。这是赵阳，李承道的二徒弟，原是山下的药农小子，祖传的一本《百草诡录》被李承道瞧中，硬拉着收了做徒弟。
“师父，这雾不对劲。”赵阳抽了抽鼻子，眉头皱成了个川字，“一股子腥甜，混着八爪金龙的药味，还有点……死人的腐气。”
李承道“嗯”了一声，脚步没停，目光落在不远处那具盖着草席的尸体上。草席掀开一角，露出死者青黑的脸和那只攥着红果的手。雾气落在那只手上，凝出一层薄薄的白霜。
“围这么多人，是等着看热闹，还是等着被索命？”李承道的声音不高，却像一把淬了冰的刀子，刺破了人群里的窃窃私语。
人群瞬间安静下来，纷纷扭头看向这三个外来人。李家的老妇人扑过来，对着李承道“噗通”一声跪下：“道长！救救我们青冥镇吧！再这么死下去，镇子都要空了！”
她这一跪，周围的人也跟着跪了一片。哭喊声此起彼伏，雾气里飘起的纸钱被风吹得乱转，像一群无处可去的魂。
林婉儿蹲下身，拨开死者的手指，那颗红果滚落在地。果子鲜红欲滴，果皮上还沾着一丝黑色的黏液。她指尖刚碰到果子，眉头就猛地一挑：“这不是寻常的八爪金龙果。”
“怎么说？”李承道问道。
“寻常八爪金龙果，果皮是哑光的，这颗却泛着油光。”林婉儿捻起果子，放在鼻尖闻了闻，脸色更沉，“果子里掺了引魂草的汁液，是用来……聚魂的。”
这话一出，人群里响起一片倒吸冷气的声音。
赵阳气得直跺脚：“哪个天杀的，把治病的药改成了害人的东西！八爪金龙明明是清喉利咽的好药，这么糟蹋，不怕遭天谴吗？”
他话音刚落，人群外突然传来一阵骚动。几个汉子抬着一口薄皮棺材，跌跌撞撞地跑过来，为首的汉子脸白得像纸，嘴里语无伦次地喊着：“不……不好了！王家老二的棺材……空了！”
“什么？”
人群炸开了锅。
前两日刚下葬的王家老二，尸体竟然不见了！有人壮着胆子跑去看，只见那口薄皮棺材被撬得稀烂，棺材里空空如也，只有满地的抓痕，深的地方能看见木头的纤维，仿佛是被什么东西用爪子硬生生刨开的。
更瘆人的是，抓痕的尽头，散落着几颗和死者指尖一模一样的红果。
雾气更浓了。李承道盯着那些抓痕，眼神锐利如鹰：“这不是人抓的。是八爪金龙的根须。”
“根须？”赵阳瞪大了眼睛，“八爪金龙的根须是用来抓土的，怎么能刨开棺材？”
“寻常的不能，但被人用邪术养过的，就能。”李承道蹲下身，指尖拂过那些抓痕，“根须上沾着魂气，是它把尸体拖走了。”
林婉儿站起身，目光望向镇外的方向。那里云雾缭绕，隐约能看见一道山谷的轮廓。她从布袋里取出一根银针，刺破指尖，挤出一滴血珠，血珠落在地上，竟化作一道细小的红线，朝着那道山谷蜿蜒而去。
“断魂谷。”林婉儿的声音清冷，“尸体就在那里。”
李承道站起身，桃木珠子捻得更急了。他想起年轻时的那场祸事——也是因为八爪金龙，也是因为引魂，同门师兄弟死了七八个，只留他一个人活在世上赎罪。没想到时隔多年，竟然又撞见了这种事。
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