一道黑色闪电从晴朗的天空中劈下，击中地面，留下一个冒着黑色魔力烟雾的弹坑。尘埃落定后，可以看到一个身影单膝跪在弹坑中，捂着肩膀，鲜血滴落在身下的地面上。
迦勒缓缓站起身来，喘着粗气，使用这个技能让他疲惫不堪。这几乎耗尽了他百分之九十五的魔力，使得他目前状态不佳。他拿出一瓶魔力药水，至少让自己能恢复些行动能力，同时反思着自己犯下的错误。
事实证明，作为一个隐秘的组织，面临着诸多挑战，尤其是当他们因为自身业务的性质而树敌众多的时候。这让所有人都成了敌人，迫使他们要留意比想象中更多的威胁。
暗影法庭在试图调动成员并稳固自身地位的过程中，面临着相当大的挑战。获取战利品倒相对容易，但要守住战利品却并非易事。大多数刺客都是单独行动，或者最多三人一组的小团队行动，所以面对大群敌人时会很困难。打一枪换一个地方是他们的惯用策略。
潜行是他们守住所获战利品的唯一真正武器。对付独立势力、单独行动的人以及小团体这些常见敌人时，这招还算管用，但当他们的信使或小团队不断遭到袭击时，问题就出现了。于是他们试图让法庭中实力更强的人集中保管战利品，但这样一来，信使在运送过程中就会遭到伏击。
伏击他们的人是谁呢？是神圣教会。
要躲避一个能够预知未来、窥探命运的势力，这成了一个他们本应预料到的挑战。神圣教会发现，从这些盗贼手中偷取东西有很多好处，而且他们在这么做的时候还能占据道德制高点，这对那些宗教狂热分子来说完全是个双赢的局面。
这迫使暗影法庭把更多的战利品集中交给那些要么足够强大能够保护战利品，要么擅长隐藏的人。那位占卜师似乎总能知道该袭击谁，而暗影法庭也采取了越来越多的预防措施。最后，他们形成了一个庞大的核心团队，大部分战利品由迦勒携带。他和其他人可以持续为整个团队施加隐身效果，让他们不被发现，他们成功避开了教会，并且在几天内都没有遇到什么大问题地继续着他们的行动。
他们也会留意其他值得关注的人物。埃隆消失了，这让他们有些担心。瓦尔哈拉的人似乎只是接受偶尔有刺客袭击所带来的损失，把这视为一种弱点的体现，也是对那些遭到袭击的人的一次教训。不死族很少成为目标，因为他们总是成群结队地行动，而且也没有表现出对其他势力有重大行动的迹象。避风港的人呢？他们自然不会被招惹，而且，他们已经被困在那个巨大的、迷宫般的宝库里很长时间了。暗影法庭也有几个人被困在那里，此外还有一千多人也被困在其中。
至于野村氏族呢？他们的重要成员要么被困在那个大迷宫里，要么如今也是成群结队地行动。剑圣经常被看到和这个团队在一起，所以暗影法庭会跟踪他们，留意剑圣的动向。剑圣本人偶尔会消失，但他从不会离自己势力的核心基地太远。
直到那一次他真的离开了。
毫无预兆地，他突然出现在他们的临时基地前——这个基地隐藏在无数的屏障之后，这些屏障主要是用来遮蔽占卜并隐藏他们的行踪的。剑圣砍破了所有的屏障，而暗影法庭的反应太慢了。
他只是一个人，出于傲慢，他们曾认为他一个人无法突破他们的防线。当时基地里有几百人，还有屏障和陷阱。迦勒本人，以及马泰奥、纳迪娅和其他几个最强大的刺客都在。甚至迦勒也认为，这个家伙真以为自己能独自打败他们，简直是太傲慢了。
然而他们大错特错。迦勒和其他人一起与剑圣对抗……结果呢？
嗯，他不得不逃走，十四人死亡，一百九十一人被迫退出寻宝活动——其中包括试图阻拦剑圣的纳迪娅和马泰奥。死去的都是最弱小的人，主要是那些傲慢地试图正面迎战剑圣的人。
唯一的安慰是，迦勒带走了暗影法庭超过百分之八十的战利品，因为他对自己的撤退能力最有信心，他几乎不受占卜的影响，而且有很多逃脱的办法。但即便如此，当时的情况也比他所能接受的危险得多。
所有这些都让迦勒感到疑惑。他以前就知道杰克实力惊人，杰克打败所有那些独立势力的事也再次证实了他的实力，但现在迦勒不禁担心起来……
因为剑圣也是个绝对的怪物。
***
啊，技能选择。这总是一个更好地了解自己进展，并看看系统给出了什么技能的好时机。从那些让人成为虐待狂奴隶主的糟糕技能，到建议某人真的应该考虑学习一个合适的奥术屏障技能。或者，就像它最常出现的情况那样，只是给杰克一些关于如何改进他现有的自由形式魔法的想法。
因此，和往常一样，杰克满怀期待地开始选择技能，希望能找到一个他自己无法做到的技能，或者至少是一个非常复杂或奇怪的技能，让他短期内自己都想不出该怎么使用。又或者，你懂的，只是一个听起来很酷的技能。
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