荆棘帝国虽然是以君权神授起家的，但随着经济的发展，已经走出了靠宗教控制民心的阶段。
华千名义上的“父王”，荆棘国王奥古斯一世。
在他第一任王后索菲亚·福斯特去世后，帝国陆军兵权的一半收归王室。
标志着当时一人之下万人之上的福斯特家族的落寞退场。
第一公爵的位置就此落在了维尔家族的头上。
那时聪明的玫瑰侯爵，很清楚荆棘国王想要削弱贵族的决心，也知道自己怎样做才能在这个公爵位置上活得久。
第二任王后，是由教会抚养出的圣女维姬夫人。
她的自请退位同时伴随着国王对教会的官位恩赐权的剥夺。
由此上城职能区的一半名额要靠真才实学进来，另一半的恩赐权牢牢控制在王室手中。
而国王的第三位王后莱拉·伯纳尔也有自己的底气。
因为在她身后的白鹰家族是国王之眼，掌控着帝国目前最大的兵力，也就是北海的海军。
华千进入副本的时期，正是帝国王权最集中的时期。
帝国正值经济形态的转型之际，海运发达的自由贸易、帝国境内蓬勃发展的手工业和文化思潮，都在向着新的方向孕育着非凡的生机。
帝国王位的继承权并不严格按照年龄顺位。
前两任王后虽然已经是过去式，但他们留下的孩子们身后都各有依仗。
福斯特家族手里少说还有一半的陆军，教会虽然被压制了很久，但已经根植数代的信仰，其力量并不是一朝一夕就能淡化的。
特蕾西亚这种单纯的性格，完全是因为王后保护的好，才能养得这种天真的模样。
或许也正是因为这份不问权的天真，才能让特蕾西亚懵懵地活到能够成婚的年纪。
华千想过，或许这其实是王后的刻意为之。
莱拉夫人一辈子忠于追名逐利，却独独为女儿打造了一个象牙塔般的人生。
她或许是不希望特蕾西亚卷入可怕的王权斗争中了。
只希望她平平稳稳地嫁一个不高不低的勋爵，然后成为远离王座的旁观者。
很可惜，国王没有打算放过自己的任何一个孩子。
他偏偏就给了自己最无心争权的孩子最强的靠山。
既是对逐渐成形的其他子女树起一道新的制衡，又是奖励听话的维尔家族所做的维系。
一下子就将特蕾西亚·索罗斯放在了悬崖边。
她甚至都不需要自己走一步，有的是人愿意推一把。
华千不知道莱拉夫人有没有后悔，是她精心呵护的天真葬送了特蕾西亚吗？
不，是她追寻了一生的权力。
她用女儿交换了触碰王权的机会。
最终也是她最爱的王权，害死了她的女儿。
华千对莱拉夫人没有太多的情绪，只是因为血缘纽带她们此刻恰好同路了。
莱拉夫人注定只能站在她这边，无条件的维护她。
在尚未亲眼看见华千踏上王座之前，莱拉王后不能够认回那个早已变成陌生人的玛格丽特，也不能为她的特蕾西亚掉一滴眼泪。
华千穿着一身便携的日常裤装，将荆棘匕首挂在腰间。
当她走出房间的时候，和门外穿着修身长裙的二王女贝莉卡·索罗斯打了个照面。
“特蕾西亚，之前你想让我陪你去教会，现在我们都有时间了，要一起吗？”
看见了华千的穿着，贝莉卡似乎皱了皱眉，但最终什么都没说。
她的语气并不热络，充满了一种公式化的疏离和客套。
“贝莉卡，实在很遗憾，我今天还有别的事情——”
【叮，玩家触发临时任务六“修道院地下室”】
【诶嘿嘿，先别急着拒绝哦，玩家可能还不知道，只有跟着贝莉卡才能进入教会修道院】
“但是我很愿意和你一起去教会，能不能等我一天？明天我们一起去？”
华千非常能屈能伸地拒绝了……一半。
她答应过丹要去见玫瑰公爵的，这是一个即使临时任务当头也不容推迟的严肃约定。
所以华千只能眨巴着眼睛看着贝莉卡，寄希望于她不是那么冷漠。
“没有明天，只有今天。”
可贝莉卡就是有这么无情，她说完就转身离去。
“贝莉卡姐姐，我下午前回来，我们下午一起去！”
不知道是这声姐姐叫停了贝莉卡的脚步，还是华千努力争取的态度。
“等我一个上午……好吗？”
贝莉卡回过身来，看了华千一眼，像是在确认她话里的真实性。
半晌她嗯了一声，勉强同意了这个提议。
然后她就无视了华千得到期望答案后露出的完美甜美笑容，干脆转身快步离开了。
在荆棘城堡门口，丹见到了一身利落裤装的华千，目光有些意外。
虽然随着自由海贸和软工业的发展，帝国的时装产业欣欣向荣，不过王室的出行总还是保守的。
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