入夜时分，蒙尚元披甲入内，径直来到村西头的那间老祠堂外。
这祠堂是村中为数不多保存完整的石木结构，今日被临时改做指挥营地，卫清挽便在此落脚，等候各路将士汇报动向。
“夫人。”他低声禀道，步履沉稳，神情肃然。
卫清挽斜倚在窗前，披着深红斗篷，望着夜空中不甚明亮的星影，闻声侧首：“怎么样？”
“回夫人话。”蒙尚元上前半步，语速不快不慢。
“获救的三十余名村民，情绪已大致稳定。经我们甄别，无人携带武器，也未发现异常举动。”
他顿了顿，又补充道：
“其中五人伤势较轻，身形尚健。刚刚主动要求帮忙准备军中晚膳，说是村中还有些未被毁坏的粮米和腌菜罐子。”
“属下已命人协同他们在村中灶房煮食，目前第一锅粥和糙米饭已起锅，兵士们轮流排队进食。”
祠堂中燃着两盏宫灯，淡黄灯火投在卫清挽身上，她仍旧未说话，眸光却在听到“帮忙准备晚膳”这几个字时微不可察地动了动。
那目光，不似喜悦、不似惊讶，反倒似一种深深的思索，又带着几分无法言说的探究。
她慢慢回过头来，双手背在身后站定，眼神清澈明亮，凝视着篝火映红的窗格，良久方道：“辛苦了。”
语气平缓，听不出喜怒。
但蒙尚元却从她眼中的那丝“意味深长”中，莫名感受到了一丝异样。
他心中一动，却不敢多问，只是微躬身，道：“属下职责所在。”
一旁，铁拳也走了进来，整个人比平日还要沉默些，今日所见所闻，对他这位最不擅长与阴谋打交道的汉子而言，着实触动颇深。
他挠了挠头，终于忍不住出声：“夫人，属下总觉得这事不对劲。”
卫清挽未回头，只是淡淡道：“你说。”
铁拳捏着下巴想了一阵，道：“这屠村之事，凶残至极，根本不像寻常劫匪，更不像那些为了劫掠粮草的乱兵。”
“而且，手法太干净了，几无生还者，若不是那处地窖藏得深，恐怕连一个活口都不会留下。”
“属下寻思……这背后之人，怕不是寻常山贼，而是……有备而来。”
“夫人，您说，会不会是冲着我们来的？”
此言一出，祠堂中陡然静了。
卫清挽终于转身，斗篷翻动，带起一阵清风。她迈步走向案几前，桌上摊开的正是手绘舆图，一旁插着几支羽毛笔，红蓝墨点密密麻麻。
她伸出手指，在地图上点了一处：“上南村，三面高堤，一面小径，村后无林、无水、无援。”
“如若有人想在半途设伏，这是最合适不过的地形。”
“我们进村，他们只需封锁东南坡口与村北山道，我们便成瓮中之鳖。”
“屠村，是要引我们入局。”
“留下几个‘幸存者’，安顿我们扎营，熟络地帮忙做饭——”她目光一顿，声音低沉，“让我们以为，这村子安全了。”
“然后，等我们卸下戒备——”
她抬头望向众人，语气骤冷：“他们就能收网了。”
铁拳后背倏然一凉，一拍大腿：
“我就说呢！这些人怎么突然就那么‘懂事’，才被救出来没多久，就知道怎么支锅，怎么调灶火……这不像寻常百姓。”
蒙尚元也微蹙眉头，语气郑重：“夫人是说，这些人里，可能……？”
卫清挽抬手制止：“我没说什么。”
“但从现在起，所有获救村民，不得再随意走动。”
“每三人设一明哨，五人设一暗哨。”
“篝火外围，再拉一道警戒线。”
“一旦发现有人擅离，即刻拿下，先不问话，直接捆了再说。”
“明白？”
“属下遵命！”蒙尚元与铁拳同时拱手。
卫清挽望着地图，半晌后轻声道：“今夜，恐怕不太平。”
“我们……已入人局。”
风起，灯影摇曳，窗外篝火渐亮，仿佛天地都在为这即将到来的厮杀而屏息。
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