当天下午，斯塔姆博洛夫去俄国大使馆递交国王的电报时，正好撞见塞尔维亚大使也在。两人在走廊里擦肩而过，塞尔维亚大使故意撞了他一下，用塞尔维亚语骂了句"贪婪的保加利亚人"。斯塔姆博洛夫攥紧了拳头，却只能装作没听见——他知道，现在的保加利亚，连吵架的底气都快没了。
大使馆的翻译递给他一杯伏特加，低声说："萨宗诺夫大臣说了，沙皇陛下很不高兴，觉得你们太贪心。他让我转告你们，'适可而止才能保住胜利'。"翻译指了指窗外的俄国军舰，"那艘'波将金号'正在多瑙河演习，说是'保护俄国侨民'，其实是给你们提个醒。"
斯塔姆博洛夫接过伏特加，酒液冰凉刺骨。他突然想起格奥尔基耶夫说的"小普鲁士"，可普鲁士有强大的工业和统一的德意志做后盾，保加利亚有什么？只有被战火蹂躏的土地和一群等着吃饭的士兵。
回到首相府时，格奥尔基耶夫正在给军官们训话，黑板上画着进攻塞尔维亚的计划，用红粉笔标着"三天拿下尼什"。看见斯塔姆博洛夫进来，他得意地扬起下巴："听见了吗？军官们都说，只要让他们冲锋，塞尔维亚人会像羊群一样溃散。"
斯塔姆博洛夫没说话，只是把俄国大使的话复述了一遍。格奥尔基耶夫的脸瞬间沉了下来，一脚踹翻了旁边的椅子："俄国人就是怕我们强大！告诉他们，就算没有炮弹，我们的刺刀也能解决问题！"
傍晚的索菲亚开始飘雪，斯塔姆博洛夫站在首相府的台阶上，望着远处的军营。士兵们正在操场上列队，口号声被风吹得七零八落。他知道，这场仗迟早要打，可不管输赢，保加利亚都注定要付出代价——就像巴尔干的历史上，无数次重复的那样。
这时，一个传令兵跑来，递上联合帝国黄金集团的电报：大卫·陈·斯坦利同意贷款，但要保加利亚用黑海沿岸的渔业权做抵押，利息按日计算。斯塔姆博洛夫把电报递给格奥尔基耶夫，首相看都没看就签了字。
"为了保加利亚的荣耀，值得。"格奥尔基耶夫的声音很轻，却带着不容置疑的决心。
斯塔姆博洛夫望着飘落的雪花，突然觉得那些雪花像极了巴尔干的命运，纷纷扬扬，却没有一片能落得安稳。他不知道这场仗会打多久，只知道明天的太阳升起时，保加利亚的士兵们，又要拿起步枪，走向战场了。
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