其中一名中年人闻言微微颔首，表示自己已然听清。
随后，他皱起眉头，面露疑惑之色，开口说道：“徐某倒是听到了，只是依我之见，洪总督此番举动是否有些过于小题大做了呢？”。
“毕竟，这保宁府不过就是巴掌大点儿的一个地方罢了，其人口数量也是颇为有限，难道真会像他所说的那般厉害不成？”。
另一名中年人也随声附和道：“是啊，张某也觉得此事颇有些蹊跷，想这保宁府地处偏远”。
“向来都是默默无闻，即使打败过官军，又怎会突然间引起洪总督这般重视呢？难道他有什么其他谋划？”。
徐允征却是缓缓摇了摇头，背着手在原地来回踱了两步，方才停下脚步，一脸凝重地说道：“不可小觑啊！诸位莫要忘了，洪承畴可不是一般人物”。
“且看看他在陕西之时的所作所为，便可知晓他绝非等闲之辈，此次他既然如此郑重其事地提及保宁府之事，想必其中定然有着不为外人所知的缘由”。
“所以，咱们万不可掉以轻心，务必得谨慎应对才行呐！”。
两人点点头，也都同意这话，徐允征继续说道，“你们既然听清楚了，就把话传回去吧，该怎么定夺让他们操心吧”。
次日一早，天刚蒙蒙亮，洪承畴就在侍女的服侍下穿戴整齐，昨晚的香艳让他神清气爽。
洪承畴这人说是不贪财，但是他好色，家里妾室不少，当然他的不贪财也不准确，养一大家人处处都要钱，没钱可玩不转。
收拾妥当后，洪承畴带着亲兵离开了这里，和后续人员汇合后，浩浩荡荡的往京城而去。
寒冬腊月，京城仿若被一层冰冷的银甲所覆。凛冽的朔风呼啸而过，卷带着细碎的雪花肆意飞舞。
街边的树木早已褪去了往日的葱茏，只剩干枯的枝丫在寒风中瑟瑟发抖，犹如瘦骨嶙峋的老者在苦苦挣扎。
洪承畴率领着亲兵，马蹄踏碎了京城街道上的薄冰，溅起阵阵冰碴。一路疾驰，终至皇宫巍峨的朱红大门前。
皇宫那高大的宫墙，犹如沉默的巨兽，散发着令人敬畏的威严气息，金色的琉璃瓦在微弱的阳光下仍闪烁着刺目的光芒，似在无声诉说着皇家的尊荣与高贵。
洪承畴下马，整了整衣冠，上前和把守宫门的将领说了一下。
没一会儿，一个穿蟒服的太监走了出来，“洪总督，你这么快就到京城了”。
洪承畴一看，居然是曹化淳，崇祯皇帝的近侍，他不敢怠慢，“见过曹公公，陛下召见，哪里敢怠慢，洪某是日夜兼程赶来的”。
曹化淳呵呵一笑，“那就随咱家进去吧，陛下正在上朝，你要等等了”。
洪承畴拱拱手，“多谢曹公公了”。
两人一路走了进去，曹化淳把他安置在了偏殿等候，又叫来小太监送上茶水糕点，这才离开。
洪承畴在这里安心等待，这一等就是一个多时辰，直到临近午时的时候，这才有一个小太监迈着小碎步而来。
小太监面无表情，眼神却透着一股难以言喻的精明与狡黠。
他尖着嗓子道：“洪大人，陛下召见，随咱家来吧”。
洪承畴忙跟在其后，穿过一道道回廊，他不敢东张西望，只顾埋头跟随在后面疾行。
行至御书房外，小太监轻轻推门，一股暖烘烘的气息扑面而来，然后示意他在这里等待。
没一会儿，里面传来一道声音，“宣三边总督洪承畴觐见”。
洪承畴深吸一口气，稳步踏入，只见崇祯端坐在御案之后，面色略显疲惫，却仍难掩帝王的威严与冷峻。
洪承畴赶忙上前几步跪地，高呼：“陛下，臣洪承畴觐见”。
大明现任皇帝朱由检，年号崇祯，崇祯面容清瘦，目光中透着冷峻与坚毅，眉峰微蹙似藏无尽忧虑。
他生性多疑，求治心切却又刚愎自用。
现在是崇祯五年，内有农民起义星火渐呈燎原之势，外有后金频繁侵扰边境。
他虽宵衣旰食，试图挽大厦于将倾，频繁更换大臣，期望能找到力挽狂澜之人。
然而其多疑性格致使君臣间信任缺失，决策时常犹豫不决，诸多政策难以有效推行，大明王朝在风雨飘摇中继续滑向更深的危机深渊。
崇祯打量着洪承畴，良久，“洪爱卿平身吧”。
“谢陛下”，洪承畴高呼一声，这才缓缓的站了起来。
崇祯轻咳一声，缓缓开口道：“洪爱卿，先且说说陕西之事，如今局势究竟如何？”。
洪承畴微微躬身，神色凝重：“陛下，陕西之地，贼寇虽经多次围剿，然其残部仍流窜于山林荒野之间，伺机而动”。
“加之去年大旱，民生凋敝，贼势犹如野草，春风吹又生，臣虽殚精竭虑，却仍难以彻底根除”。
崇祯眉头皱得更紧，眼神中闪过一丝不悦：“爱卿统兵多年，怎的成效如此有限？”。
洪承畴忙跪下，诚惶诚恐：“陛下恕罪，非臣不尽力，实乃贼寇狡黠，且与当地饥民多有裹挟，若单纯以兵戈相逼，恐激起更大民变”。
“臣以为，当剿抚并用，一面以重兵威慑，一面施恩救济，分化贼众”。
站在一旁的王承恩瞟了他一眼，心里暗忖，这家伙还真的是说一套做一套，你在陕西那是杀得人头滚滚，装什么呢？
崇祯沉默片刻，微微点头：“爱卿且起，此事后续再议，朕听闻保宁府近来颇为不宁，召洪爱卿匆匆进京，也是为了此时事，你且说来听听”。
洪承畴站起身来，定了定神：“陛下圣明，保宁府看似弹丸之地，实则暗藏玄机”。
“其地虽人口有限，然多年来私聚财富，广积粮草，所练之兵皆精悍异常”。
“臣听闻其有能工巧匠，制出犀利兵器，寻常官军与之相较，竟难以占得上风”。
“且其府主深谋远虑，似有大图谋，若不及早应对，恐为心腹大患”。
说完，从怀里摸出一份奏折，双手呈上，“这是臣收集的保宁府详细情况，还请陛下过目”。
王承恩浮沉一甩，上前几步接过奏折，打量一番后，这才呈给了崇祯。
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