正午，日头正盛，长安城内的坊肆间蒸腾着暖融融的气浪。
临街的粮栈前早已是一派喧腾景象，青石铺就的路面被独轮车、骡马车碾出深浅不一的辙印。
卸了鞍鞯的骡马耷拉着脖颈，鼻息间喷出团团白气，车夫们挽着袖子，正吆喝着将麻布袋扛下马车，沉甸甸的粮袋磕在青石板上，发出闷沉沉的声响。
栈内的伙计忙得脚不沾地，有的挥着木锨将新到的粟米、粳米归仓，扬起的谷糠混着尘土在日光里翻飞。
往来的行人避让着穿梭的运粮队伍，偶有孩童扒着自家门扉，好奇地望着这热火朝天的光景，连檐角的雀鸟都被这喧闹惊得扑棱棱飞起，落在不远处的槐树上，叽叽喳喳地叫个不停。
粮栈角落的阴凉处，粮铺掌柜林华半蹲着，手里端着个粗陶大碗，正呼噜呼噜大口扒拉着碗里的粟米饭，碗边还沾着几粒没来得及咽下的米渣，眼睛却是不时地盯着卸粮的伙夫，生怕有所差池闪失。
他身旁的石墩上，坐着个新妇模样的娘子，手里提着个食盒，一脸温柔地看着他狼吞虎咽的模样，时不时抬手替他拂去肩头沾着的谷糠碎屑。
“阿郎，你慢些吃，又无人与你抢食。这才是第一批粮米，后头还有的忙。”她的声音软乎乎的，像春日里拂过耳畔的风，带着几分嗔怪的暖意。
林华咽下嘴里的饭，抬手抹了把嘴角的米渣，眉眼间带着几分心疼，看向石墩上的新妇：“桃红，你有孕在身，粮栈这头有些杂乱，车马人来人往的多不安全，怎么不在粮铺里好好歇着，还特地跑来送吃食。”
他说着，伸手想去接桃红手里的食盒，又想起自己手上沾了灰，讪讪地缩了回去，指尖在衣摆上蹭了蹭：“往后这些粗活我打发伙计回去取便是，你怀着身孕，可经不起这般来回折腾。”
桃红轻抚着开始有些显怀的肚子，笑着反驳道：“那又有何难的，我这不过方才四月身孕，轻便得很。我阿娘当年怀胎八月，还照样下田耕作、操持家务。”
“那可使不得，难为你陪着我来这长安城便已是受了不少苦。”
林华叹了口气，伸手小心翼翼地覆在她的手背上，指尖轻轻摩挲着她腕间的细痕，眼底有些怜惜道：“怎可还让你挺着身子，奔波在这嘈杂的粮栈里受累。”
桃红拍了拍他的手背，眉眼弯成了月牙儿：“这算什么受累。守着你，看着这粮栈的营生一日比一日红火，我这心里才踏实。”
她说着，从食盒里又拿出个油纸包递给他：“喏，还备了你爱吃的酱菜，就着饭吃，解解腻。”
林华抬手接过油纸包，指尖不经意触到她微凉的指尖，连忙攥住了她的手，放到嘴边轻轻呵了呵气。
“这天儿还带着些凉意，你出来也不知道多穿件厚袍。”他皱着眉嗔怪了一句，眉眼间却满是藏不住的温柔，“快把酱菜收回去，我已吃饱，去与伙计交待几句，便送你回粮铺去。”
桃红眉眼弯弯，柔声说道：“不碍事，我自己回便是，你守着此处才是正事。这可是康管事特意叮嘱要盯紧的粮车，耽误不得的。”
她说着，伸手将林华皱起的衣角抚平，又理了理他沾了谷糠的领口，动作轻柔得很。
还不待林华开口反驳，便见粮铺伙计脚步匆匆而来，脸色有些急切，额角还挂着细密的汗珠，手中攥得紧紧的信函，也被汗湿的指尖揉出了褶皱。
林华神色一凛，连忙将手里的碗筷塞到桃红手里，搀扶着她起身，眉头紧锁着问道：“慌慌张张的做什么？可是粮铺那边出了岔子？”
那伙计几步近前，顾不得擦去额角的汗，忙将手中的信函递上，嘴里有些颤抖着，压低声音急声道：“掌事的，是上洛来了人，那人看着面色不善，凶得很，撂下这信函，催着您与娘子抓紧回粮铺。”
林华有些诧异，手接过信函，指尖微微发颤，转头与桃红对视了一眼，眼底有些惊疑不定。
桃红见他这般模样，心下也是一紧，没等他反应过来，便直接从他手中取过信函，径直撕开，指尖因用力而微微泛白。
林华连忙凑了过去，两人一同看着那张单薄的书纸，行间寥寥几句，却是令他们的脸色变化了几回，凝着的几分惊疑还未散去，继而掠过一丝欣喜，到最后，神色却都变得复杂难言。
林华长叹了一口气，抬手抹了把额角的冷汗，这才发觉后背的衣衫已是湿了大半，紧紧地贴在身上。他转过头，目光沉沉地看着桃红，神色里有些凝重之色。
桃红却是眼眶有些红了，她死死压抑着嘴角的颤动，不敢哭泣出声，手紧紧攥着林华的衣袖，指节都微微泛白。
缓了许久，她才开口，声音有些沙哑道：“此乃是清儿姐的字迹，既然她命我等回上洛，那便回罢。”
林华闻言，亦是沉默了下来，重重地点了点头，沉声道：“家主既已归上洛，而此事皆是我有违规矩，那便依你所言，有何罪责，我自一力承担。”
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