凯萨斯放下茶杯，瓷器与银托盘相碰发出清脆的声响，开口说道：“拉西奥，你跑到我的领地究竟是为什么？”
拉西奥抹了把脸上的水珠，粗声粗气地回答：“你把人杀得一个不剩，我要是留在那里也是死路一条！苏拉奥山谷现在就是个死亡陷阱，我除了横渡翡翠河，还能往哪儿逃？”他的声音里带着几分愤懑，却又透着一丝无可奈何。
“我杀他们有充足的理由，你来我这儿的理由不太充足吧！”
凯萨斯修长的手指轻轻敲击着沙发的扶手，漆黑色的眼眸中闪过一丝玩味。他打量着面前这个衣衫褴褛的老者，对方那双浑浊却异常平静的眼睛让他感到些许不适。
拉西奥有些窘迫，干裂的嘴唇颤抖着：“我现在已经走投无路了，这个理由总够了吧！”他布满老茧的手紧紧攥着那根歪歪扭扭的橡木杖，指节因用力而发白。
凯萨斯揉了揉太阳穴，这个老家伙的灵魂波动平静得如同一潭死水，完全不像其他人那样充满欲望与野心。他忽然想到一个绝妙的主意——不如把德佩罗那个老顽固也接来，让他们几个老家伙在城堡里互相折磨。
“好吧！”凯萨斯慵懒地挥了挥手，“以后给你个差事，给我看守城堡的院门！”他故意说得轻描淡写，却在暗中观察拉西奥的反应。
老法师布满皱纹的脸上看不出任何情绪波动，只是微微颔首。凯萨斯继续道：“等过几天，我把大牧首德佩罗接来，还有他的学生巴罗夫，让你们在这里一起养老！”他说这话时，嘴角勾起一抹恶作剧般的笑意。
“那老家伙还没死啊！”
拉西奥突然睁大了眼睛，久违的光彩在那双浑浊的眼珠中闪烁。他咧开了嘴，发出爽朗的笑声：“我就知道，苏拉奥山谷是他告诉你的，他也是苏拉奥人！”
老人的笑声在空旷的客厅里回荡，那笑声中包含着太多复杂的情绪——欣慰、怀念，还有几分凯萨斯读不懂的深意。拉西奥笑得前仰后合，甚至笑出了眼泪，仿佛这个突如其来的消息让他找回了某种久违的快乐。
在拉西奥近乎歇斯底里的哀求和连番催促下，一辆略显破旧的马车在半小时后就吱呀作响地驶离了城堡，扬起漫天尘土朝着紫罗兰联盟的方向疾驰而去。拉西奥疯狂地挥舞着马鞭，不时给马匹施加力量祝福，仿佛身后有恶魔在追赶。
“拉西奥，快停下！车轮都要烧起来了！”
凯萨斯用力捶打着摇摇欲坠的车门，声音几乎要撕裂喉咙。正午的烈日下，马车的铁木车轴在疯狂旋转中发出不祥的嘎吱声，缕缕青烟从轮轴处升腾而起，隐约可见暗红的火星在跳动。
满脸胡茬的拉西奥这才回头查看，顿时吓得脸色发白——车轮处已经蹿出明火！他急忙勒紧缰绳，马车在刺耳的刹车声中歪歪斜斜地停在路边。拉西奥手忙脚乱地掏出水袋，清水浇在滚烫的车轴上发出“呲啦”的声响，蒸腾起一片白雾，空气中顿时弥漫着一股焦糊味。
“老天，拉西奥，你这是要去找德佩罗拼命吗？我还是头回看见能把马车跑到自燃的！”
凯萨斯跳下马车，快步走到路边的橡树荫下，眯眼望向树林深处——那只暗红色的幼犬先他一步下车，早已不见了踪影。
“我以为是装着魔钢车轴的马车…”拉西奥扯着身上皱巴巴的亚麻短衣，焦躁地抓挠着油腻的头发。马车暂时无法继续前进了，至少要等车轴完全冷却，还得添加一些油脂来润滑。
凯萨斯倚靠着粗糙的树干，若有所思地嘀咕：“看来下次去苦水农场，非得抢辆像样的豪华马车不可。”
“哈！”拉西奥闻言立刻来了精神，眼中闪过狡黠的光芒，“只要去那些苦修士的清修所，别说三五辆，就是十辆八辆镶金嵌玉的马车都不在话下！”他朝地上狠狠啐了一口，“那群觊觎教皇宝座的伪君子，个个都是道貌岸然的骗子！他们的储物戒指里塞满了从信徒那里搜刮来的黄金和宝石！”
拉西奥越说越激动，脸上的刀疤都涨得通红，显然对苦修士积怨已久。
“拉西奥，怎么分辨苦修士的真伪？我指的是从外表去分辨！”
凯萨斯向老圣骑士提出了疑问，圣罗兰教会中存在两种苦修士，一种是教皇的狗腿子——狂信徒。另一种苦修士被称为镀金者，他们只是借用苦修士的身份。以便在教皇死了以后，能够直接参加新教皇的遴选，登上权力巅峰。
“很容易辨认，黑脖子的就是教会中的疯狗——狂信徒。苦修也可以解释成为受苦，狂信徒一年只洗一次澡，他们身上的味道非常难闻。白脖子的就是镀金者，他们几乎天天洗澡。虽然亚麻布衣服同样是破旧的，但他们的衣服是故意做旧的，衣服非常干净，有时甚至能够闻到香水味！”
拉西奥斜倚在车轮旁，指尖有节奏地敲击着木质的轮毂。他眯起眼睛望向远处扬起的尘土，语速飞快地向凯萨斯解释着细节：“狂信徒的储物戒指你可得认准了，那些灰扑扑的铁环看着寒酸，连个花纹都懒得刻。但镀金者那帮暴发户…”他嗤笑一声，从怀里摸出半块干粮啃起来，“恨不得把整座宝石矿嵌在戒指上，特别是那种会流动火焰纹路的赤焰宝石——”
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