断崖的位置在旁人眼中，或许只是海岸边一处寻常的风景，但对塞西斯男爵而言，这里却承载着足以毁灭他命运的秘密。那道陡峭的断崖表面看来是自然形成的地质奇观，实际上每一道裂痕都刻着男爵精心策划的阴谋。
十多年前那场震惊海兰萨城的“地震”，正是男爵暗中操纵的杰作——他花重金购买了几十个炼金炸弹，又在山崖下埋设了不少魔晶石。最终在一个惊雷阵阵的雨夜，引爆了这场看似天灾的人祸。
这一切都源于执政厅的那份建筑规划。当时海兰萨城为加强海岸防御，决定在断崖原址修建一座三十米高的了望塔。男爵在得知勘测队即将进驻时，藏在密室里的账本几乎要被攥出裂痕——了望塔建成之后的视野，将直接俯瞰他在峡湾设置的秘密接货点。于是，在金币与魔法的双重作用下，这片海岸线永远改变了模样。
夕阳将海水染成血色时，凯萨斯正坐在躺椅上看着夕阳。他眯起眼睛，看着那艘偏离航线的双桅帆船像幽灵般滑向西面峡湾。峡湾中没有码头，连块平整的地方都没有，那艘海船却进了里面。
潮水会在午夜涨到最高，峡湾又是深水区，只是看不到码头的踪迹。船帆上若隐若现的黑色徽记，让他想起了圣罗兰教会的走私船，也想到了地下长廊的出口——一座经过魔法伪装的隐蔽门户。
“该死的！立刻通知走私船停下，现在绝对不许靠近码头，让他们等到夜里再靠岸！”
塞西斯男爵听完管家的汇报，脸色瞬间变得煞白。他猛地从天鹅绒沙发上弹起来，镶金边的酒杯被打翻在地，殷红的葡萄酒在地毯上洇开一片刺目的痕迹。
老管家布满皱纹的手不住颤抖，慌忙从内衬口袋掏出魔法传讯石。传讯石在他掌心闪烁着危险的绿光，“以男爵的名义命令你们立即停船！重复，立即停船！”他嘶哑的声音里透着前所未有的严厉，“在收到进一步指示前，任何靠近码头的行为，都将被视为背叛圣罗兰教会！”
峡湾中，那艘挂着白帆的双桅船突然停在了海面上。凯萨斯眯起眼睛，手指无意识地摩挲着腰间的短刀。从船身吃水的深度和航向判断，这艘伪装成小型商船的走私船，明显是要驶向峡湾的东北角。
凯萨斯走到断崖边缘，取出一块晶莹的留影水晶，小心地将其卡在岩缝间。水晶的棱面正好能将整个峡湾入口和那艘可疑船只纳入记录范围。
钻进兽皮帐篷时，凯萨斯的后背突然泛起一阵异样。他确信此刻在远处阴影里，正有不止一双眼睛在监视着这片断崖。帆船的反常停泊和山崖上可能存在的眼线，这两者之间必然存在着某种关联。
从塞西斯男爵那座戒备森严的府邸，一直到幽深的峡湾底部，直线距离至少超过两里路。这条隐藏在山腹中的密道必须经过精密的勘测与计算才能开凿——既要避开坚硬的岩层，又要确保出口位于潮水涨落时仍能使用的安全高度。
凯萨斯用指节轻叩着粗糙的岩石，冰冷的触感让他嘴角浮现出残忍的笑意。等那艘满载赃物的走私船驶离峡湾的庇护，他要让甲板变成屠宰场，船上所有人都要被割断喉咙扔进大海，那些货箱将统统搬进自己的空间戒指，最后再放一把火来个毁尸灭迹。
直接强攻男爵府？这个念头刚浮现就被他碾碎。那个老狐狸在索伦伯爵时代就擅长金蝉脱壳，如今缩在塞西斯男爵的头衔下更像个浑身涂油的刺猬。根据老加隆的灵魂记忆，这个缩水成男爵的塞西斯至少是高级疾风战士，更别提那些藏在储物戒指里的炼金炸弹，剧烈的毒药，还有各种危险的炼金药剂。对付这种把保命手段刻进骨髓的老东西，必须像对待受惊的章鱼那样，先斩断所有触手再掏内脏。
凯萨斯不愿意斩下“男爵”头颅时，真正的猎物正从地下密道逃走了，他不过只是杀了一位替身。如果是这样的话，以后可能永远也找不到这条“老狐狸了”。
夜色如墨，浓稠得化不开。凛冽的海风裹挟着咸腥气息，在峡湾中呜咽盘旋。
那艘幽灵般的海船正撕开漆黑的海面，船首像一柄钝刀缓缓剖开凝滞的黑暗，向东面犬牙交错的悬崖靠拢。崖顶的帐篷在风中簌簌作响，五十米外的橡木林里，几双眼睛正透过枝叶间隙死死盯着那顶灰帆布帐篷。
“撤吧，天太黑了！"
最壮实的皮甲汉子啐了口唾沫，铁护腕撞得剑鞘叮当作响。他身旁的瘦子立刻附和：“连火把都点不着，风吹的眼睛都睁不开了，还盯个屁！”三人骂骂咧咧钻出灌木丛，皮靴碾碎满地枯枝败叶，腰间短剑随着步伐在微弱的月光下泛着冷光，渐渐消融在通往海兰萨城的羊肠小道上。
但他们不知道，在西南侧的岩缝里还蛰伏着个黑影。黑袍下摆被海风掀起时，隐约露出绣着银线的魔纹内衬——这是个懂行的。那人像块礁石般纹丝不动，唯有袖口露出的苍白指尖偶尔颤动，仿佛在空气中勾画着无形的魔纹。
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