谢瑛原来就有心事，虽然上回给添喜说了，叶府里要纳茯苓和桃枝当姨娘也得是放榜后的事儿了。
但谢瑛也知道，大户人家有的是办法让自己儿子高中。不过他还抱了一线希望就是这次科考他的名次排在叶家少爷前面，到时也好求端木老爷把茯苓买过来。
至于桃枝他说与添喜的都是敷衍的话，半路上杀出的程咬金哪里能认真。到时候有机会就要出来，没机会也没办法。
但今天听这几个人的话，这叶府少爷娶姨娘的事情似乎已经开始了，这让他心里多少有些发毛。
茯苓可是他冷眼观察了好几年才定下的，终身大事马虎不得。假如这次高中，“释褐试”考的内容不过也就那些了，他是有把握通过的。
如果通过就有可能外放，那时他可带着茯苓远走高飞。如果中间出了差子，茯苓被人提前娶走，那一切就是黄梁一梦。
想到这心中一沉，大没意思起来，又吃了会茶，看这里人也渐渐散去，便一路想一路回到端木府心中左右不得安稳，但此时榜未放，也无可奈何，焦虑不安中又等了十来日。
终于到了放榜的日子，昨夜就有消息传出，说今科出了几个奇才，其中就有个名叫谢瑛。
端木华不敢相信，只知道谢瑛不错，竟没想到这般出奇，又想会不会是同名，因惦记着谢瑛科考结果，早早告了假去了礼部南院。
到了南院方知自己还是来晚了，只见这里人头攒动，好不容易添喜挤进去，找到第九名谢瑛，对着看了考试号，确定无异，方高兴的从人群出挤了出来，扑到端木华面前道：老爷，老爷，大喜事，谢先生印章我查对了，考了第九名。咱们赶紧回府等着接喜报吧！
午时，端木华回府里不过两个多时辰，就听见一片锣响声音，几个人在府门外高呼：“快去请谢老爷出来，恭喜高中了。”
此时谢瑛和端木华都在君阳院等消息，听到门上来报，立即喜笑颜开，忙推着谢瑛赶紧去接喜报。
一时府里就躁动起来，众人奔走相告，都说这谢先生看着文文弱弱，没想到还是个大文豪，咱府里也出文豪了。听说他的文章皇上看了都点头称赞呢！
话说谢瑛中了进士，一时间插花游街、曲江宴饮、石碑题名、参拜魁星、吏部报到诸事皆宜，热闹非常。
这几日端木府出了新科进士的风刮得到处都是，端木华与墨子桐也是忙着迎来送往，多有王公贵胄想结姻亲的前来祝贺，借此联络感情将本家待家女推出来，几番寻问，谢瑛均以父母之命推脱。
这日，墨子桐稍稍得闲，便唤了丫头去请谢瑛来吃茶。谢瑛一听当家主母相邀，自不敢怠慢，少不得放下手中之事来到关雎阁。
进了堂屋，施礼问安落了座后，墨子桐命绿君奉了茶来。
墨子桐坐在椅榻上笑道：“这些日子难得偷个闲，今日正好得空，请先生来是有事相商。”
谢瑛来之前已猜出个八九不离十，无非还是与王公们结姻亲之事，一方面提携自己，另一方面稳固端木家在朝中地位。
听墨子桐说有事相商，忙从椅榻上站起躬身答道：“太太有何吩咐尽管说，谢瑛不敢不从。”
墨子桐笑道：“先生请坐，不过是闲聊。听老爷说，先生今年三十了。老家在哪里？家中还有何人？家中可有妻氏婚约？”
谢瑛道：“小的老家在豫州，现家中父母俱在，谢瑛不孝，已三年未回家了，当年家里曾定下一门亲事，在我离家那年却一病而亡了，算是没有婚约吧！”
墨子桐听了叹了口气道：“说到先生痛处了，怪不得先生一直不娶，想来那女子也是人中之凰，让先生挂怀至今。但人死不能复生，先生还得往前看。”
谢瑛道：“这已是好几年前的事情了，今日太太问起才提及，平日里并不多想的。”
墨子桐笑道：“我懂的。现有永乐公杜府千金我看着不错，且永乐公也是皇上表亲，他现又是你恩师，以后你仕途前程或可仰仗一二，先生不考虑考虑？”
谢瑛听了忙又起身向墨子桐深鞠一躬道：“谢太太美意，我本胸无大志之人，哪里敢与王公攀亲，没得给老爷太太丢脸。就是这恩师之名，永乐公也是看在老爷面上才认得，我哪里有那么大的脸面。”
说到这，谢瑛看墨子桐脸上并无不耐烦，便鼓足勇气道：“我这里正有事要求太太，还请太太成全。”说着从顺势就跪了下来，便要给墨子桐磕头。
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