第四十九章/望壁
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其实楚王心里也很想一试，只是想到，为王者不可以无端轻身弄险，这才犹疑。听了领队的话，再经昭梦一劝，楚王也就不再顾虑了。
不一会儿，一行人便已准备妥当。仍是惜生在前步行。然后是靛萝领队，楚王、昭梦、虞钜三人乘着豹子依次跟随。另有一名豹蜞在后。在地上步行的三名骑手，跟在中间三只豹子身旁，以防有失。
一路上还算顺当。只是，这些斑豹虽然健壮有力，但比起马匹来身形矮小许多。那些豹蜞骑手都是女人，骑在豹身上可称便捷。但楚王他们三人都是男人，身材稍长，一路上双脚时常磕碰到地面。三人不得已，只能时时提着腿脚，时间一长，却也受了许多辛苦。不过，这番乘豹的机遇，确是难得，就连楚王也颇有得意之色。
也不知是不是领队故意为之，队伍走得缓慢，费了好些时辰才到得山麓。领队告知楚王三人，望壁就在上方不远处。于是，一行人缓缓止步。楚王三人下得豹来，缓步上前。巫官、巫尸与数名卫蜞正在前路迎候。巫官身后，一白斑鹿伏于路旁，神态清闲。看到这头鹿，昭梦想起了昭岩在云泽之畔说起过的一番故事。昭梦正想开口询问，巫官却先开口了。
巫官向楚王三人见礼，说到：“巫母命我等在此迎候。请大王前往望壁相见，并请大将军一同前往。”
昭梦答过礼，便护着楚王前行。靛萝仍走在三人前面带路。
到得望壁跟前，靛萝从劫影身上跃下，转过身来说道：“巫母就在前方，请大将军陪同王上过去。请虞钜将军随我一道留在此处。”
这望壁并不甚大，处在山峰临江一侧，只是一块绝壁连一片平台而已。望壁四周草木丛生，唯独这平台绝壁几乎连石苔都不生长，宛如由巨斧劈出一般齐整。站在这里，能看到峡底江水东流，对岸峰峦连缀，颇具春日苍茫之观。
此时，寒风微起，巫母就站在绝壁下方，眺望远处山峰。一头白犀在旁边伏地憩息。
楚王与昭梦上前问礼。
巫母说道：“楚王，你或许不识得我，但你出生不久，我便见过你。今日本有许多话要说。不过，现下我有些问题想请教楚王。”
楚王说道：“不敢。但请巫母道来。”
巫母走到平台边，临崖看水，说道：“这江水为何滔滔如斯逝去？”
楚王沉吟一番，说道：“前浪已远，后浪怀踪，是以滔滔不舍而追逝。”
昭梦听到楚王这般回答，心中多有敬佩。
巫母轻笑，默然点头，又说道：“大将军，你以为这江水为何滔滔如斯逝去？”
昭梦迟疑许久，才缓缓说道：“昭梦以为，这江水逝如斯去，乃正为奋起此般滔滔。”
巫母听完，哈哈大笑，赞道：“王不失王之风，将不失将之格。世事正如江水，且清且浊，且失且得。”
楚王说道：“巫母过誉了。不过，世间事且清且浊之说，却甚是有理。我听闻，世间有异熊，性温野如猫，舍肉而食竹，一身兼具黑白之色，且分明无杂。”
巫母说道：“是有此物。此熊色兼黑白，性涵温野，颇能与人相亲。此正如棋枰弈戏，于黑白缠斗之隙观得失之趣味。”
昭梦在一旁听着，并不说话。
巫母接着说道：“昔者，周武王伐纣，承天之德行，得众国所望，取商而开朝。自此，周有土享国，已兴数百年，民安而善之久矣。敢问楚王，楚国久久不膺周王室，而今又与诸国兵戈相陈，欲与齐晋等国争强于周土，却是为何？如此执逆，岂不有悖上天之德行？”
楚王深深一揖，幽幽叹道：“纣虽无道，殷有古德。楚人愚拙不窍，顽恋殷商旧制，不甘适周王室之隆礼。王受命主社稷，若失其王德，此乃王之过。侯受职弼社稷，若失其职守，此乃侯之过。王若不堪为王，伐其国以义，缚而惩罚之，若不改，另择贤者拥立即可。是以，牧野之战，商之王师唯有倒戈相向，置身事外。是以，比干之忠、伯夷之愚、叔齐之义，且为文武周公所敬。
至于以兵戎争强，实为世态所使然。楚国虽与周王室礼制有差，却素来相容。自周平王东迁之后，周王室势衰。齐国晋国日盛，欲隆誉于列国，遂越俎代庖，与我楚国相争。寡人虽不才，却愿战而不愿避。寡人曾听闻，上天之德行平如雨降。若晋楚之争悖逆天德，亦非独我楚国之罪。”
昭梦也在一旁叹道：“征伐之事固然有所不义，但若世间无征伐，只恐道义为桀纣所戕，早已荡然无存。黑白虽可辨明，却往往难免兼具于一身。”
巫母悠悠说道：“牛抵斗于野，蹄陷角缠，尾奋额粘，不能分高下。雉鹿隼兔集而观之，绕而环之，皆不能劝。唯有待雷霆震其胆，雹冰凿其肤，方能解。也罢。我且再问楚王，楚国为何久久不服周王室？五玉之事，我也知晓一些，楚王也不必隐瞒了，不妨说与昭将军知道。”
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