"大人，刑部那边传来消息，昨夜审讯的结果已经出来了。"赵谦快步走进林焱的书房，声音压得极低。
林焱放下手中的密折，抬眼看了看堂外。阳光正好，却照不进这间幽深的书房。"说。"
"卫大人已经招供，这些年贪墨军饷超过百万两，全都转入了江南德昌商号。按照卫大人的供词，德昌商号背后是..."赵谦停顿了一下。
"是谁？"
"太师府。"
林焱眼中寒光一闪。"可有确凿证据？"
"卫大人供出了一本账册，上面有太师府管家的印鉴。不过..."赵谦面露难色，"这账册年代久远，墨迹已经有些模糊。若是拿到朝堂上，恐怕不够分量。"
林焱站起身，走到书房一角的书架前，抽出一本看似普通的账册。"让他们继续审，本官要的不是这些小鱼小虾。"
"大人的意思是..."
"老太师在朝中经营几十年，党羽遍布各处。若不能一网打尽，就算抓了几条小鱼，也动摇不了他的根基。"林焱翻开账册，指着其中一页，"你看这里，永昌二年三月，德昌商号突然多了一笔五万两的进项。算算时间，正是江南水患后粮价飞涨之时。"
赵谦凑近一看，若有所思。"那时确实有传言说太师府暗中囤积粮食，借机哄抬物价。"
"传言未必是真，但钱是不会骗人的。"林焱冷笑，"你去查查当年负责赈灾的官员都有谁，重点盯着他们的家眷。这些人贪墨赈灾银两，想必没少孝敬太师府。"
"卑职明白了。"赵谦正要转身离去，突然想起什么，"对了大人，户部那边送来消息，说新盐政实施以来，各地盐商怨声载道，已经有十几家盐场停产以示抗议。"
林焱眉头微皱。"盐政改革事关国计民生，由不得他们胡闹。传我的话，但凡敢借机闹事的盐商，一律抄家查办。至于那些盐场，户部直接接管。"
"这...会不会太过激进了？"赵谦有些担忧，"毕竟盐商在地方上势力不小，若是..."
"正因为他们势力太大，才更要趁此机会狠狠打压。"林焱语气坚决，"这些年盐商勾结官府，垄断利益，盘剥百姓。若不是顾忌老太师的面子，本官早就要动他们了。"
话音刚落，外面传来急促的脚步声。一名侍卫快步进来，"大人，宫里来人，陛下召见。"
林焱整理了一下衣冠，"本官这就去。赵谦，你按计划行事。记住，一定要查清楚这些年太师府的所有产业来源。"
皇宫，御书房。
萧瑾正在批阅奏折，见林焱进来，也不抬头。"坐。"
林焱在一旁坐下，给自己斟了杯茶。良久，萧瑾才放下手中的朱笔。"老太师今早递了辞呈。"
"哦？"林焱不动声色，"为何？"
"说是年迈体衰，想告老还乡。"萧瑾目光锐利地看着林焱，"你觉得是真的吗？"
林焱轻啜一口茶。"臣以为，老太师是在试探陛下。"
"试探什么？"
"试探陛下对他的态度。"林焱放下茶杯，"这些日子朝中大动作不断，新政连连，偏偏绕过了太师府。老太师心中忐忑，故意递了辞呈，就是要看陛下如何选择。"
萧瑾起身踱步。"那依你看，朕该如何回应？"
"准奏。"
"嗯？"萧瑾停下脚步。
"不但要准奏，还要大张旗鼓地为老太师饯行。"林焱嘴角勾起一抹冷笑，"等他彻底放松警惕，就是我们收网的时候。"
萧瑾沉思片刻。"你是说，已经查到证据了？"
"还不够。"林焱摇头，"老太师经营几十年，党羽遍布朝野。若是证据不够充分，贸然动手，只怕会引起轩然大波。不过..."他顿了顿，"臣已经找到突破口了。"
"说。"
"永昌二年的江南水患，赈灾银两去向不明。臣查到，当时负责赈灾的几个官员，都与太师府有密切往来。而且，就在灾后，德昌商号突然多了一笔巨额收入。"
萧瑾眼中寒光一闪。"继续查。朕要让这些蛀虫一个都逃不掉。"
"臣遵旨。"林焱躬身，"不过臣以为，在收网之前，还需要做一些准备。"
"什么准备？"
"盐政改革已经开始实施，各地盐商纷纷叫苦。这些盐商大多与太师府有关联，若是能借此机会打掉他们的经济基础，对付老太师就更有把握了。"
萧瑾点头。"你的意思是，要趁机收缴盐场？"
"正是。"林焱道，"臣已经下令，但凡敢抗议的盐商，一律抄家查办。到时候必然会牵出更多的证据。"
"此事要快。"萧瑾说，"别让他们有准备的时间。"
"臣明白。"林焱起身告退，走到门口又停下，"对了陛下，臣建议，可以让礼部开始准备老太师的饯行宴了。"
萧瑾会意一笑。"准备得越隆重越好。"
离开御书房，林焱直接去了刑部大牢。卫德全还在牢中，看到林焱进来，顿时跪地求饶。"大人饶命，小的已经把知道的都招了。"
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