东南院中，宁玉没见到淑兰，倒先看小翠端了两个汤盅进来，便问：“你家小姐呢？”
小翠吐了吐舌头，不敢答话，只小心将盘中一盅拿出，端正放到宁玉手边，而后才小声说了句“小翠惹小姐生气了”便就重新端了盘子退出房去。
宁玉听着没头没尾，一时好奇，便也跟在小翠后头出了房门，往隔壁淑兰的房间走去，刚近门前，就听淑兰的声音从敞开的房门里传出来：
“拿走拿走，不吃不吃。”
“小翠错了，小姐别生气。”
此前一直都是淑兰进门说着“怎么了”往宁玉身边走，今天倒是反过来，换了宁玉主动提裙迈步往里进，嘴上说着：
“我来看看怎么回事？小翠到底怎么惹的姐姐生气？”
淑兰这个房间，严格说来，宁玉算不得正经看过。
之前人不在锁起的时候，虽然钥匙就在手里，她也没动过私自进去的念头。后来人来了，她也只在整理的当天粗略看过，知道除了比自己少个书画间，厅房空间也相对再小些，其余橱柜桌椅床帐都类似，便没再细究。
这会儿进了屋，向西走，可以看见淑兰就坐在西屋朝南窗下，于是在迈过槅门时视线也快速带了一圈室内，留意到架子床上换了颜色鲜亮的寝被，便也笑眯眯走近人去，拿着帕子佯装在这人面前一挥：
“这是怎么了？小翠跟着您去一趟祖母屋里，倒是把您得罪了？”
为刚才的事又羞又气的淑兰，看上去仍气鼓鼓，实则情绪已经压下，这会儿听得宁玉声音，便也转过脸来看了一眼人，才瞪向站在另一侧的小翠，挥手赶到：
“出去出去。”
“小姐——”
“出去出去，这会儿不想同你说话。”淑兰皱着眉，继续赶人。
宁玉于是打圆场让小翠把汤盅放下，又对着跟过来的海棠道：
“你去把我那盅也拿过来这边，我陪姐姐一块儿吃。”
海棠答应着转头就回去把盅端来，放稳后还很有眼力见儿地主动把小翠往外头带，小翠还想着争辩，海棠手上也加了几分气力，就这样把人拉了出去。
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宁玉当然好奇淑兰在老夫人那边遇着什么，但她自己又没有未卜先知的能力，如若淑兰不说，她便无法获知，于是就只把汤盅小勺都小心地摆到淑兰面前，末了还帮着给她那盅揭开盖。
虽然汤盅摸着还能感觉到温热，但揭盖的瞬间没有预想中的热气蒸腾或香气飘升，而且汤盅里也不像以为的那样是燕窝之类的炖品，看着就是一盅什么东西都没有的清汤，不觉将脸又凑近些去。
这边宁玉被汤吸引了注意力正在端详，淑兰也被引着凑过脑袋来瞧，这一看，倒是不以为意地“哦”了一声。
宁玉便问：“姐姐知道这是什么？”
淑兰也不说话，却是伸出双手，扶着汤盅，做了个摇晃的动作。
伴随这个举动，宁玉才意识到里边的“汤”居然在外力震动下有整体颤动的迹象，不觉来了兴致，拿起小勺往里一探，发现手底下的触感就像碰到了豆腐，想着这看着透亮的汤居然是这样的，不觉抬眼看向淑兰，惊喜道：
“这是……”
“我们这管它叫‘白玉羹’。”
宁玉喃喃复述了这三个字，却也放下勺子，将自己面前那盅还没揭盖的移给淑兰：
“我既开了这盅，这个换给姐姐。”
淑兰定睛看了看眼前人，倒不推辞，随即自己揭了盖，拿了勺子，转眼就见像前头?“琥珀果”那样，一小块透明的“白玉羹”被舀在勺中。
宁玉也学着一挖，发现这个东西不像啫喱有橡皮弹性，无需尖锐锋利的边缘就能轻松切下，便也高高兴兴送入口中。
前头吃“琥珀果”时因为太酸吐掉，但果子外层相对明显的胶感宁玉却是记住了，而现在这个“白玉羹”却是凉的，且吃进嘴里几乎不用咀嚼，可谓“入口即化”，尤其那个味道，更是出乎意料的“寡淡”，一口下去，宁玉再次疑惑地看向淑兰。
却见身边人熟视无睹，一脸淡然，严格践行古代小姐“食不言”的优雅。
宁玉更奇怪了，便又?起一块大点的，这回还特别仔细地举高勺子左右看了看，确定羹中没有其它东西，便只先咬一角，还特地在口中咂摸了一下，这回倒是有了新的发现。
以前在家煮饭，出锅还冒着热气的米饭，咀嚼时的那种饭香，刚刚就捕捉到了，只不过这个味道转瞬即逝，且随着这一口咽下去，居然还尝到了一丝丝甜味。
装着“白玉羹”的汤盅其实不大，女孩子两只手就能包住，而且里边也只盛的七分满，相比宁玉又尝又看端详研究的，看似慢悠悠的淑兰，反倒更快吃完——淑兰放下勺子时，宁玉这边还剩一半。
宁玉一看，嘟着嘴道：“姐姐吃得倒快。”
淑兰到了此时也才开口，却是眼带笑意道：“怎不说是你吃得讲究？”
宁玉也停下手，却是指着剩下的道：
“请姐姐帮忙解惑，这‘白玉羹’到底是什么？”
百合、银耳、桃胶、阿胶、鱼翅、燕窝，这些可以制作类似羹状的食材，宁玉能想的都想到了，甚至把可以想象的精细复杂做法在心底预设了一遍，结果正确答案还是让她大呼意外。
“猪皮？！”宁玉眼睛瞪得溜圆，“这是猪皮冻？！”
淑兰拿着帕子捂住嘴，笑得眼睛都弯弯的：“岂不知《伤寒论》中有‘猪肤汤’一方？”
作为中国古代医学史上最重要的一本奠基性经典着作，即便不是医学生，《伤寒论》的大名在宁玉这里也是如雷贯耳，一如《本草纲目》，但，她也仅仅知晓有这样一本古籍，具体内容却是说不上来。
是以淑兰说完，她也老实说道：
“妹妹不及姐姐遍阅群书，也早都说过自己不通药理，何苦拿这个唬我？”
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