城墙上的士兵们听到阿凉的喊声,面面相觑,似乎有些犹豫。过了一会儿,一个看似将领模样的人站了出来,大声说道:“原来是定远将军,多有得罪!只是如今长安城内疫病横行,为了防止疫病扩散,这才关闭城门,禁止人员进出。我等也是奉命行事,还望将军海涵!”
阿凉听闻,心中一惊,没想到长安城竟遭遇了如此严重的疫病。他眉头紧锁,心中暗自思索着应对之策,同时对城内的百姓充满了担忧。
那位将领盯着阿凉看了片刻,目光在他那沾满尘土却依旧坚毅的脸庞上扫过,随后大手一挥,令手下打开城门。
沉重的城门发出“嘎吱嘎吱”的声响,缓缓打开,扬起一阵尘土。将领则一溜小跑来到阿凉面前,他微微弓着身子,脸上满是恭敬之色,双手递上一块崭新的方巾,说道:“非常时刻,请将军见谅。
阿凉理解的点点头,伸手接过方巾,动作利落地将方巾系好,这才开口问道:“这究竟是怎么回事?”
那名将领面露苦涩,眼神中满是无奈与忧虑,他长叹一声,缓缓说道:“将军,具体情况在下也不太清楚。只知道这恐怖的疫病出现在一个月前。那一天,原本热闹非凡、人来人往的街道,突然间就变了模样。全城几乎过半的百姓集体出现发烧发热、浑身酸痛无力的现象,大街小巷里,到处都是痛苦呻吟的百姓。更有甚者,直接就那么没了气息,倒在了街头巷尾。此事传到陛下耳朵里,陛下雷霆震怒,连夜召集众大臣商议应对之策。如今,全城的名医已尽数集中在皇宫,没日没夜地熬制药物,希望能缓解这可怕的疫病。同时,陛下下令严禁百姓外出,挨家挨户地发放药物。可是,效果甚微啊!”说到这里,那名将领深深地叹了一口气,仿佛要将这满心的无奈与忧虑都随着这口气吐出来。
阿凉听后眉头一皱,原本就紧绷的脸色愈发凝重起来。他瞬间想到了问题的关键!一个月前?那时正是自己与那凶狠残暴的蛟魔王展开殊死战斗的时候,也是那群阴险狡诈的倭寇回到长安,向唐王复命的时候!难不成,又是那群该死的倭寇搞的鬼?他们向来心怀不轨,为达目的不择手段,难道他们趁着自己与蛟魔王激战之际,在这长安城内投下了这可怕的疫病?
阿凉越想越觉得此事蹊跷,心中涌起一股怒火。他握紧了拳头,指关节因为用力而泛白,眼神中透着凌厉的光芒,说道:“这疫病来得蹊跷,定是有人从中作梗。你可知道,那群倭寇复命之后,可有什么异常举动?”
将领皱着眉头,思索片刻后说道:“将军,那群倭寇复命之后,陛下龙颜大悦,赏赐了不少金银财宝。不过,之后他们便很少露面,至于其他信息,就不得而知了。”
阿凉听后,心中已经有了计较。他拍了拍将领的肩膀,说道:“此事我定会查个水落石出。你且守好城门,加强防范,莫要让这疫病再有扩散的机会。”
将领连忙点头,说道:“将军放心,在下定当尽心尽力,守护好这城门,守护好城中的百姓。”
阿凉不再多言,转身大步朝着城中走去,他的身影在夕阳的余晖下被拉得长长的,带着一股决然与坚定,仿佛要将这隐藏在黑暗中的阴谋彻底揭开。
阿凉独自一人,脚步沉重地走在长安城那曾经车水马龙、如今却死寂沉沉的街道上。往昔,这里可是天下最繁华之地,商贾云集,胡商的驼铃叮当作响,酒肆中传出阵阵欢声笑语,街头巷尾满是叫卖声。可如今,放眼望去,街道两旁的店铺大门紧闭,门窗破败,招牌摇摇欲坠。地上随处可见横七竖八的棺木,有的棺盖半掩,露出里面苍白冰冷的尸体;有的棺木则被随意丢弃在角落,积满了灰尘。
披麻戴孝的百姓们哭得撕心裂肺,那悲恸的哭声仿佛能穿透人的灵魂。他们有的瘫坐在棺木旁,眼神呆滞,泪水早已流干;有的则双手捶地,口中呼喊着亲人的名字,声音沙哑而绝望。阿凉看着这一幕幕惨状,心中犹如被重锤猛击,昔日的繁华与如今的萧条,这巨大的落差简直令人无法接受。
阿凉眉头紧锁,心中暗自思量,“当务之急,得先去趟皇宫,弄清楚事情的详细经过。”
他加快脚步,朝着皇宫的方向走去。可当他来到宫门前时,却失望地发现,今日守门的并非马副将,而是一名他不认识的侍卫统领。阿凉走上前去,拱手行礼,语气诚恳地说道:“这位将军,我乃定远将军阿凉,有要事求见陛下,还望将军通融。”
那侍卫统领上下打量了阿凉一番,面无表情地说道:“陛下有旨,未经传召,任何人不得擅自入宫。你虽是将军,但无诏令,不得入内。”
阿凉心急如焚,可无论他如何好说歹说,那侍卫统领就是不为所动,坚决不肯放行。阿凉心中满是无奈,他虽深得陛下喜爱和看重,但说到底,他这个将军只是一个五品官,在这皇宫规矩面前,他也只能望而却步。
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