本是在接收到关于孙权意欲取荆州的心思，曹操内心还稍微的松了一口气，这样子至少己方就从地狱般的三线作战减缓到了双线战斗。
如果江东孙氏纵兵袭取荆州，将关羽军团给逼回后方去防守，那局势就更有利了。
只要两家在荆州大战起来，曹操就能腾出精力慢慢在西线跟来犯的刘备大军对付了。
可任由他怎么也不会料想到，蜀军主力尚未至，依旧在祁山方面拥有着绝对兵力优势的张合竟会被张飞、赵统二将给大败。
张合乃是军中久镇关中的大将。
他这一败，势必会起连锁反应，继而影响到关陇各处的守军将士。
初一看到这则败报，曹操美好的神情的确是顿时被破坏，瞬间就仿佛是有一股熊熊的烈火似是在逐渐往面上飙升，恼怒不已。
不过怒意以后，他还是强行令自己恢复了冷静之中。
现在正值蜀军欲反攻之际，值此危急关头，也非是大肆责罚大将的时候。
深思熟虑后，曹操命人下令于屯驻西城的张合，令其降两级，自领荡寇将军。
不过依旧照领麾下军众，缓缓收缩防线至首府冀城布置防线，提前抵御蜀军的北侵。
这则处罚也算是战时的常例了。
军职下降，为了给打败仗后一个给将士们交待的理由。
同时又领部众，则是需要用其来战时御敌了。
张合收到军情，自然亦能明白自家大王深层次的用意。
何况，此番他实实在在是被打得大败而归！
没有受到更为严厉的处罚，就已经烧高香了。
区区降职，降到杂号将军又算得了什么？
大不了继续履历战功，升回去就是了。
张合内心深处并未有丝毫怨言，相反还对魏王持着感恩之情。
与此同时，还有王命也接着传到了临桃前线。
这指令则是曹操令费曜率部缓缓撤回陇西，依托襄武、狄道等境内重镇来防守。
毕竟，他很清楚，现在张合已经祁山之下败退，那接下来己方的攻势必然受阻，在继续攻下去已无意义！
倒不如，先全面收缩关陇防线，以静制动，以逸待劳，等待蜀军主力的到来。
随着曹操亲镇长安，每日间都不断的有前线的军情传来，他亦是会迅速的传达着王令下去。
一切都在有条不紊的稳步进行着。
故而，即便是张合祁山被败的消息传出，的确是对周边各部守军的士气有些影响，但也无伤大雅！
即便是面对着欲反攻而来的蜀军大军，关中、陇右诸郡几乎都还是处于严阵以待的形势。
……
而这短暂的宁静，亦是在赵云、邓芝所率的疑兵先行沿斜谷穿出，逼近至长安以西的重镇鹛城后，发生了变局。
听闻蜀军来犯，早已布置军力于关中西侧的宗室子弟曹真迅速领众前来。
由于提前在斜谷口布置下来了重重防御，即便是勇勐如赵云，短时间内也无法突破这道防线。
加上赵云本就是作为疑兵来袭，麾下军力有限！
更何况，斜谷道也不利于大部通行，自然也没有携带辎重物资的条件，只能是轻军而行。
此番面对着早有防备的曹军，即便是由智勇双全的常胜将军赵云带队，也无法快速突破。
斜谷这边的攻势先是被曹真所部遏制。
当然，赵云也并不焦急，虽然敌军防住了他的攻势，但也没办法击溃。
他此番目的也算是成功了，分散了曹军的注意，将敌军一部人马拖在了此处对峙。
接下来，就得看己方别的各路大军施展拳脚了。
蜀军的进军速度的确是不可小觑！
在赵云率部袭至斜谷口不久，就见陈仓方面也接踵的出现了变故。
正在陈仓驻守的曹休也迅速接到了分散周边探听军情的斥候回报，称“蜀军一部兵马已经沿散关道进逼而来，兵锋直指大散关。”
这一路人马不出意外自然就是外戚吴懿所统帅的兵士。
不过，曹休与曹真皆是曹氏宗族中生代将领中的“千里驹”，其统兵才能不可轻视。
他也是早就布置好了陈仓周边的防线。
又加上大散关与小散关附近的地势险峻，道路狭窄，关城建于两山之间，易守难攻。
即便是吴懿率部袭来，面对着早已有所防备的险关，一时半会儿也是找不到有何破局的良策。
斜谷地处关中腹地，陈仓又乃三辅与陇右之间的枢纽所在。
此番在都有曹军提前布防的情况下，赵云、吴懿两部都只能是形成对峙，牵制对方军力的局面。
直到多日后，
汉军主力各部疾驰而行，方才是沿祁山道一路向西奔至了祁山堡屯驻。
随后，汉中王刘备与左右文武诸众也亲率中后军以及后勤辎重与物资奔来。
可谓是行军神速！
在山地行军，就连守备的各路曹军将士听却，都纷纷有些骇人听闻。
嗯？蜀军怎的行军如此之快？
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