王县令眯起眼睛，突然冷笑：“本官知道了。”
转头对师爷说：“传令下去，即日起，私卖堤防柳条者，按盗伐官物论处，杖二十！”
麻脸后生“扑通”跪下了：“大老爷饶命啊！俺们就是说说……”
“说说？”王县令哼了一声，“前几日倒塌的埽工，少说缺了三十捆柳条！”
他提高嗓门，“都听好了！凡举报私卖柳条者，赏钱五十文！”
人群里顿时炸开了锅。
张老三揪住麻脸的耳朵：“听见没？再敢动堤上的歪心思，老汉我先领了赏钱！”
……
黄河大堤上。
王青山正带着一队工匠，在险工段忙碌。
“师傅，水泥柱都浇筑好了！”一个年轻学徒抹着汗跑过来报告。
王青山蹲下身，仔细检查着刚凝固的水泥柱：
“中，干得不错。不过光靠水泥可不行，得跟榆木桩配合着用。”
他转身对工匠们喊道：“老铁，带人把榆木桩打下去，间隔三尺一根！李师傅，把铁索准备好！”
老工匠铁老三抡起大锤，一边砸桩一边嘀咕：
“榆木可比柳木结实多了，泡在水里十年都不带烂的！”
“那是自然，”王青山笑道，“榆木的，柳木的，各有各的用处。没有那么多榆木，要用水泥代替，再用铁索串联，这样才牢靠。”
这是在河堤薄弱处重点加固。
其他地方还是用老法子，该用埽工用埽工，该夯土就夯土。
夕阳西下，新加固的堤段在余晖中泛着土光。
王青山满意地点点头：“这样搭配着来，既结实，还省钱。等汛期来了，咱们就能见真章了！”
学徒看了看黄河，犹豫片刻，玩笑道：“师傅，你好像盼着汛期来呀？”
王青山闻言一愣，随即哈哈大笑，拍了拍学徒的脑袋：
“傻小子，你当师傅是那盼着发大水的恶人？”
他转身指向远处炊烟袅袅的村落，声音忽然低沉下来：
“俺是盼着这堤坝，能经得住大水的考验。瞧见没，那边住着多少户人家？”
……
黄河沿岸的滩涂地里。
傍晚，暑气下去了一些。
周王朱橚亲自前来巡查。
“王爷，您瞅瞅，这柳条插下去七八天了，还蔫头耷脑的？”
老花匠张老汉蹲在地头，愁眉苦脸地扒拉着几根发蔫的柳条。
周王朱橚抹了把汗，叹气道：
“老张啊，这天儿越来越热，以后柳条插十根活不了三根，可咋整？”
“王爷别急，”刘师爷摇着蒲扇，迈着碎步跟上前来，“俺有个主意，您听听中不中？”
“快说！”
“您看西边那片树林子，”刘师爷指着远处，“咱在大树底下育苗，树荫凉快，柳条不容易晒死。
等明年长成小树苗，再移栽到河边，保准比现在容易活棵！”
朱橚眼睛一亮：“中！这个法子中！”
转头就吩咐张老汉：“赶紧带人去整地！插不成，俺们就先育苗！”
张老汉却皱起眉头：“王爷，这得多费半年功夫啊......”
“你懂个啥！”朱橚一摆手，“慢工出细活！孔夫子说过，‘欲速则不达’。”
第二天，西边树林里热火朝天。
几十个长工正在树荫下插柳条，张老汉扯着嗓子喊：
“记好咯！间隔一尺，插深三寸！浇水要透，但不能涝！”
朱橚背着手在苗圃里转悠，突然“唉”了一声：
“老刘，想干成一件事儿，真他娘的不容易啊！”
刘师爷赶紧凑上前，操着一口地道的河南腔：
“王爷，恁这话说的！恁干的都是利国利民的大事儿，哪能跟种地似的说成就成？
恁看恁这育苗的法子，等来年推广开了，黄河两岸的老百姓都得念恁的好儿！”
朱橚用脚踢了踢土坷垃，撇撇嘴：
“可拉倒吧！俺就想着，要是这柳树苗子育成了，至少能给河堤防添几分保障。
你是不知道，前儿个听说中牟县，那帮兔崽子把堤上柳条，都偷摸砍光了卖钱，俺这心里头......”
“王爷仁厚！”刘师爷竖起大拇指，“要不咋说恁跟别的王爷不一样呢！
人家都想着咋捞钱，恁倒好，净琢磨着咋帮老百姓治河！俺们开封百姓，真是修了八辈子的福气耶！”
“憋瞎编排俺兄弟……”朱橚“噗嗤”乐了，从地上薅了根草，叼在嘴里：
“中啦中啦，少拍马屁！去叫铛头，今晌午给干活的多加个肉！”
等转悠回了家。
朱橚又给陆知白写了一封信，絮叨一下这边的近况。
顺便反馈一下开封各地治河的情况，也好让陆知白多一分了解，方便核对。
……
应天。
南京城里。
晚风徐徐。
暮色渐沉，晚风穿过科学院廊檐，吹得灯笼吱呀作响。
阶梯教室里已经是灯火通明，人影重重。
一辆马车，在科学院门口停下。
夏原吉、杨士奇、蹇义、练子宁郁新等人从车中下来，往阶梯教室中行去。
他们白天在户部当职，晚上有时候要编修宋元经济史。
但是陆知白如果要来讲晚课，他们便也抽出时间来听听。
虽说有些内容之前就听过了，但如今对世情有了更多体会，温故而知新……
教室里每张长桌上，都放着一盏油灯或者蜡烛，让整个房间灯火通明。
一行人静悄悄从后门进入，找空位坐了，倒也没有引起什么骚动。
“几位师兄过来了。”周志新倒是眼尖，很快就发现了他们，拱手上前来行礼。
他在栖霞，倒是比他们来得快一些。
几人便给他腾出位置，大家坐在一起。
杨士奇笑着低声问道：“志新，听说你也想参加科举？”
其余几人也纷纷露出关切之色。
蹇义小声嘀咕：“何必呢？你要是愿意，可以举荐去刑部嘛~”
大家也都暗暗点头，觉得周志新不必如此，为什么非要走一条难的道路呢？
教室里人多，不是说话的地方，他们也没有劝太多。
周志新笑道：“师兄们不必担忧，我也不一定要考，只是……也不能一直待在栖霞做治安队长……”
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