这下白无畏彻底慌了，他急忙召开朝会，与诸多大臣商议抵挡张向阳，保卫京城之计。
然而朝廷诸公，大多都是饱读诗书、满腹才华的文臣，让他们高谈阔论、针砭时弊自然没问题，但要他们上马打仗、指挥作战却有些抓瞎了。
朝中没有将军吗？自然是有的。但如今的朝廷是文官一家独大，武将们许多连上朝的资格都没有。即使有能上朝的，但有了秦枪、苏延、刘发等三位将军的前车之鉴，其他武将兔死狐悲之下谁还敢出头？是以全都缄默不语。
三位将军打了胜仗后不但无功，反而身死，他们这些人还不如三位将军呢。这时候站出来岂不是嫌自己命长？
这一刻，白无畏是真的后悔，不该让刘发告老还乡的！如果老将军还在，以他的威名和武略，挂帅出征的话，何惧张贼？
只可惜，这世上没有如果。如今，他就算想将老将军再次召回，也不行了。因为老将军已经身死，人死又岂能复生？
白无畏只得命郎中令阳进为帅，率数万大军迎战张向阳。
然而，阳进威望不足，众人对他能否挡住张向阳丝毫没有信心。京城上下顿时人心惶惶，百官也各自不安，连白无畏自己心里都没底。
不少大臣已经暗中收拾细软，携带妻儿老小逃离京城。而京中物价飞涨，粮价更是一日三变。
大司空窦风最会揣摩上意，站出来建议白无畏东逃道：“陛下，张贼势大，京城已不可守，陛下宜御驾东行，前往东都暂避。”
东都即雁阳，隶属苏中地区，有苏关守护，暂未被战乱波及，还算安全。
少府童懋立即反对道：“陛下不可！京师尚有数万大军，五十余万人口，就算张贼打到城下，也随时可征召十万人守城，且京师城高池深，各项防御设施完备。而张贼缺少攻城器械，纵有百万大军，短时间内也不可能攻破京城。陛下只要向天下各郡发布勤王诏令，号召各地火速进京勤王！不出一月时间，燕南、苏中、荆襄等地的勤王大军必然到来，到时张贼可灭，京城之危自解。”
“不错。”大司农景林支持童懋，道：“陛下若在，众将士上下一心，京城尚可守住，一旦陛下离开，军心必然崩溃，士卒再无抵抗之心，京城转瞬即破！若让贼军进入京都，只怕社稷宗庙不保，京城百姓定遭荼毒，如此，我等均为千古罪人矣！”
窦风冷笑道：“你等说的轻松，可一旦阳进将军战败，张向阳的二十万大军攻来，京中谁能抵挡？难道你们要陛下困守京师，坐以待毙吗？”
众人俱皆无言。
窦风这才转身，对着白无畏下拜道：“陛下，都城可以迁移，宗庙可以再建，只要陛下在，纵然京城被张贼占领，宗庙被人毁弃，陛下也仍可在东都另立朝廷，重建中枢。可若是困守京城，坐以待毙。一旦兵败城破，则身死国灭、江山社稷不复存矣。还望陛下留取有用之身，迁朝廷与百官暂赴东都，等各地勤王大军赶到，再剪灭张贼，重还京都不迟。如此方为万全之策也。”
这时，廷尉霍空站出来大声指责窦风，坚决反对道：“陛下不可！窦风实乃祸国之言也。如今天下纷乱，盗贼蜂起，一旦陛下弃宗庙于不顾，携众东逃，且不说一路艰险，很有可能被贼兵追上，即便陛下安然到达东都，但都城失守，人心尽失，帝国也必然分崩离析！陛下固然可以在东都再立中枢，然威信丧尽，只怕各地将不复奉陛下之诏矣！到时野心家们纷纷自立，各路诸侯趁机并起，则大苏陷入分裂，再无宁日！”
白无畏听后豁然醒悟，当即斥退窦风，下定决心道：“诸卿放心，无论何时朕都不会弃皇室宗庙和京中百姓于不顾。阳进正率大军在前与贼死战，朕相信阳进必能如镇北侯一般，消灭反贼，大胜而归。就按诸卿所议，发布勤王诏令，命各地进京勤王。同时，在京中征召忠君爱国的青壮勇士十万，协助羽林军守城。”
“大苏传承至今已近三百载，匹夫氓隶、白发妇孺，莫不沐浴皇恩！朕不信，值此国家存亡之际、君王危难之时，没有仁义之士、忠勇之卒，为大苏、为朕诛逆杀贼，为国尽忠！朕就在京城之中、朝殿之上，与诸君、与京中百姓一起共存亡！”
很快，勤王诏令从都城发出，瞬间传遍大苏南北。勤王诏令的发出以及白无畏的强硬表态让众臣稍安。然而，此时的形势与数月前已大为不同，阳进也不是刘发。十数日后，前方噩耗传来，阳进不敌张向阳，数万大军伤亡殆尽，只带着数千残军逃回京城。
张向阳打败阳进大军后，一路之下再无阻碍。民丰八年十月初，张向阳二十万大军兵临城下，大苏承平近三百年，首都第一次被人团团围住。
时间稍微倒回一些。
民丰八年六月中旬，山南，南海城。此时，宋宁在山南已呆了十多天。此时，张向阳战败后不久，皇帝白无畏正派朝廷大军赴各地围剿叛匪。而刘发将军则被卸去兵权，告老还乡。
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