在珊蒂斯清晰冷静的指引下,阿卡丽塔萨发出一声低沉的龙吟,双翼鼓动强劲的气流,轻松越过了眼前这座如同天然屏障般的高耸山脊。
刹那间,一片截然不同的景象铺展在众人眼前。
凄凉之地——正如其名,这是一片荒芜而压抑的土地。
放眼望去,尽是铁锈红色的贫瘠平原和狰狞的岩柱,植被稀疏,只有些耐旱的荆棘丛和枯黄的草甸零星散布。
干燥的风卷起沙尘,让空气都显得浑浊,与身后灰谷乃至刚才飞越的山区的生机盎然形成了残酷的对比,仿佛一步跨入了另一个衰败的世界。
尼耶尔前哨站就建立在刚刚飞越的这条山脉的南麓脚下,紧紧依偎着山体,巧妙地利用地形,在一个半山腰开凿出的相对平坦的平台上构筑了主要的建筑。
从空中俯瞰,木质结构的哨塔、营房和防御工事与山岩融为一体,展现出暗夜精灵一贯的与自然协调的建筑风格。
“我不能直接降落在那个小平台上,”
阿卡丽塔萨的声音传来,
“营地里看上去很拥挤,而且乱糟糟的,会碰坏东西的。”
众人闻言,立刻探身向下借着月光仔细望去。
绿影率先惊呼道:“珊蒂斯,你看!下面好像出事了!有很多人,而且很多人躺在地上,好像受伤了!”
珊蒂斯锐利的目光扫过营地,脸色瞬间凝重起来,她看到了蹒跚的身影、匆忙奔跑的哨兵,以及地上那些显眼的、或躺或坐的伤者。
“情况不对。阿卡丽塔萨,降落在前哨站门外的空地上,那里足够宽敞。”
艾尔文当机立断指挥道。
红龙少女顺从地收拢双翼,开始俯冲。
巨大的阴影掠过地面,带来一阵强风,吹得地面的尘土和枯草飞扬。
她稳稳地降落在前哨站大门外一片相对开阔的硬地上,四肢着地时发出沉闷的声响。
艾尔文一跃而下,抬起头近距离观察,发现尼耶尔前哨站更像是一个扼守要道的坚固堡垒。
木质栅栏和高耸的哨塔构成了第一道防线,哨塔上雕刻着艾露恩的象征符号。
而此刻,营地大门敞开,内部传来阵阵压抑的呻吟和匆忙的脚步声,气氛紧张。
门口一名神色紧张的女哨兵看到从龙背上下来的珊蒂斯·羽月将军和绿影两人长长的耳朵,终于放松了警惕迎了上来,恭敬地行礼:“羽月将军!绿影女士!你们来了真是太好了!”
珊蒂斯没有任何寒暄,直接切入主题,语气严厉:“这里发生了什么?为何如此混乱?这些伤员是怎么回事?”
哨兵快速回答:“报告将军,是难民!傍晚时分突然涌来了一群难民,我们正在全力救治和安置他们,但伤者太多了,人手实在不足。”
“难民?”
艾尔文闻言十分诧异,
“这里怎么会有难民?附近还有其他的卡多雷村落吗?”
他印象中,凄凉之地好像并非暗夜精灵的主要聚居区,当年自己也基本没有过来过,好像只有在接血色十字军的任务的时候过来了一次。
珊蒂斯也摇了摇头:“没有,最近的卡多雷聚落也在遥远的北方。这些难民是哪里来的?”
她话音未落,却发现绿影已经快步冲进了营地内部。
“难民是......唉,很难解释清楚......您进去看看就知道了,”
艾尔文很奇怪,这有什么不好解释的?
可当他进入营地,眼前的景象瞬间让艾尔文倒吸了一口凉气。立刻理解了那位哨兵的意思。
这里的空地上临时铺开了许多毯子和担架,上面躺满了正在被救助的伤者。
他们呻吟着,身上布满尘土和干涸的血迹,有些伤口深可见骨,气息奄奄。
然而,这些伤者的样貌却让艾尔文大吃一惊——他们非常高大,即使躺着也能看出平均身高超过七尺,体格极其魁梧雄壮。
这些人周身覆盖着浓密而粗糙的毛发,颜色从深棕色到灰白色不一而足。
最引人注目的是他们头上那对形态各异的坚实犄角,以及宽大的鼻吻和充满野性力量的脸庞。
尽管因伤痛而显得萎靡,但那庞大的身躯和天生的体魄依然散发着一种原始的威慑力。
牛头人! 这竟然是一群牛头人难民!
艾尔文脑海中迅速闪过关于卡利姆多大陆种族的知识。
是了,牛头人确实是这片土地的原生种族之一,主要生活在中央平原和更南方的区域。
只是他一直以来活动范围多在东部王国和卡利姆多北部,这还是第一次亲眼见到这个传说中崇尚自然的强大种族。
最初的震惊过后,理性告诉他,在这里遇到牛头人并不算奇怪。
珊蒂斯显然对牛头人更为熟悉,她目光扫过全场,立刻走向一个角落。
那里,一名头上缠着浸血绷带、伤势看起来很重的牛头人正躺在地上,一位男性暗夜精灵德鲁伊半跪在他身边,双手泛着柔和的绿色光芒,正全神贯注地施展着愈合法术,稳定对方严重的伤势。
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