“果然有诺茨拉德的遗风，骨子里的硬气倒是一分没少。”培歌轻轻摇摇头，语气中带着几分感慨与赞许，随即也紧随卡玛什的脚步，沉稳地向贞爱会的院子走去。
老冯格站在锈迹斑斑的铁门前，看着赫斯等人尽数踏入院子，眼底闪过丝阴狠的笑意，如同蛰伏的毒蛇终于等到猎物入网。他向身后那些面无表情、气息死寂的“修士余念人”使了个眼色，沉重的铁门“哗啦”一声被牢牢关闭，落锁的“咔哒”声在寂静的院子里格外刺耳，如同将众人的退路彻底斩断，笼中困兽般的压抑感瞬间弥漫开来。
众人环视着这座石墙高耸、壁垒森严的院落，昔日用来庇护孤寡的救济院，如今却透着股令人窒息的阴森。院子中央被硬生生挖掘出一个巨大的深坑，十几名衣衫褴褛、面无血色的难民正机械地抱着枯柴，如同被操控的木偶，源源不断地将柴火扔进坑里。几名黑袍修士举着火把侍立在坑边，跳动的火把火光映得他们的脸忽明忽暗，嘴角挂着若有若无的狞笑，透着几分狰狞可怖。
卡玛什心中疑窦丛生，一股强烈的不安如同冰冷的毒蛇，死死攫住了他的心脏。他向前走了几步，来到深坑边缘，小心翼翼地低头望去——坑底堆满了焦黑的灰烬和刚扔进去的干柴缝隙中，似乎蜷缩着一个微弱的人影。卡玛什俯身探头，想要看得更清楚些，坑底的人影突然猛地抬头，同时将拴在身上的粗重铁链用力扯得“哗啦”作响，铁链摩擦着坑壁的岩石，发出尖锐刺耳的锐响，如同指甲划过玻璃。受到惊吓的他踉跄着向后退了两步，脸色煞白如纸，嘴唇微微颤抖，回头呆望向培歌，眼神中满是震惊与惊恐。
培歌谨慎地走到坑前，眉头紧锁，死死打量着坑底的人。那是一个女子，眼窝处没有双眼，只剩下两个血肉模糊的空洞，黑红色的血痂凝结在周围；耳朵被齐根割去，只留下平整的创面；光秃秃的四肢没有手脚，只剩下扭曲变形的残肢，伤口处还在渗着暗红的结痂血珠，模样惨不忍睹。这位侍从修士瞳孔骤缩，倒吸一口凉气，失声惊呼道：“萨茹尔？”
坑底的萨茹尔似乎听到了培歌那熟悉的声音，残存的脖颈艰难地侧过，用平整的耳后部位仔细分辨着声响来源。她拼命扯拽着镶进胳膊与腿骨的粗重铁链，铁链深深嵌入早已溃烂的皮肉，磨出淋漓鲜血。喉咙里发出“嗬嗬”的怪异吼声，她用残肢艰难地支撑着身体，在坑底满是灰烬与柴火的地面上向坑边爬来，每挪动一下，都伴随着铁链的拖拽声、皮肉与地面的摩擦声，以及压抑不住的痛苦呻吟。
培歌猛地回头望向老冯格，脸色铁青得如同乌云密布的天空，嘴唇颤抖着，积压在心中的怒火终于爆发，怒声道：“你...你竟然对她做出如此惨无人道之事！简直是泯灭人性！”
老冯格昂起枯瘦如柴的脸，语气平淡，眼神中没有丝毫怜悯道：“不是我。你应该知道，她是因为阴谋造反，背叛帝国，才被小查理尼囚禁在这里的。”
培歌强压着心中翻腾的怒火，双拳紧握，强忍着怒气以至于有些结巴道：“我...我知道...查理尼三世将她囚禁于此...但据我所知，即便犯下谋反重罪，皇室也未曾对她施以挖眼割舌、断手断脚的酷刑！你这是滥用私刑，是赤裸裸的暴行！”
老冯格轻蔑地瞟了眼培歌，嘴角勾起抹不屑的冷笑道：“那是她运气不好。她曾那般受查理尼宠爱，即便身负谋反大罪，也可能随着时间流逝被渐渐宽恕，大不了将来被流放到边城苟活。可大战爆发后，小查理尼自顾不暇，最终战败身死，她失去了最大的庇护，被人这般折磨，也在情理之中。”
强忍愤怒的培歌深深吸了口气，胸口剧烈起伏，努力平复着翻涌的情绪。随即向老冯格弯腰行礼，语气带着最后的恳求：“还希望您能有宽厚之心，网开一面，将她安置到救济院其他地方，给予基本的饮食与照料，也算对艾蒙派缇家族留一丝怜悯，对昔日的皇室存一分敬意。”
“怜悯？”老冯格死死盯着培歌，突然发出阵刺耳的冷笑，那笑声如同夜枭啼叫，令人毛骨悚然。随即他向后摆了摆手，示意身后的修士行动。几个黑袍修士立刻从救济院主楼的拱形通道中走出，抬着个简陋的木架。木架上铁链绑着的正是阿基里塔斯，他浑身布满水泡，有的已经破裂，流出浑浊的液体，皮肤溃烂发黑，面目全非，早已没了往日的意气风发，只剩下奄奄一息的微弱气息，连眼皮都难以抬起。
波潵琉看着木架上惨不忍睹的阿基里塔斯，涡流眼瞬间红得如同充血，头上那些稀疏的绿色鬃毛都竖了起来，顿时想要上前救人，却被赫斯一把拽住了手腕。
老冯格快速扫过面前几人各异的神色，脸上露出浓浓的得意。他再次抬起手，向身后的修士们示意。站在坑边的修士立刻将手中高举的火把扔进深坑，干柴遇火瞬间引燃，“噼啪”作响的燃烧声在院子里回荡。不消片刻，浓烟滚滚升起，呛人的烟火味弥漫在整个院子里，熏得人眼泪直流。橘红色的火苗从深坑中窜出，越烧越旺，如同张牙舞爪的火蛇，吞噬着坑底的一切。坑底的萨茹尔被火焰灼烧，瞬间发出撕心裂肺的尖叫，那声音尖锐刺耳，穿透浓烟，直刺耳膜。她在大火中四处逃窜，可狭小的坑底无处可躲，只能在几个角落里痛苦地钻来钻去，凄厉的惨叫声如同鬼哭狼嚎，令人毛骨悚然，听得在场众人无不心头一颤。
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