而此次鼠疫，之所以影响范围如此之广，殃及人数又如此之多，其形成原因当中，却有很大一部分和人的生活方式变化脱不了干系。
因为从嘉靖时期开始，大明与蒙古的交界处就常有战乱发生，与此同时，一大批汉民也随之迁入了蒙古草原。而汉民自古就是农耕文明，汉民的大批迁入，使得原本的天然牧场，逐渐变为了耕地，牧场原本的生态环境也因此发生了巨大的改变。
而牧场生态环境的改变，又压缩了草原上原本属于老鼠的生存空间，人接触到老鼠的机会也就大幅度增加了，老鼠身上的鼠疫杆菌，就更多的机会，通过寄生在它们身上的跳蚤，将病毒传染给附近的居民。
再加上明末又正好遇上了，历史上罕见的水冰河时期，随之就频繁发生了水灾、旱灾、蝗灾等各种灾害，各种灾害带来的直接结果，就是出现大量逃荒的难民.
当人都已经没有东西吃的时候，老鼠的日子自然也不会好过，于是它们就跟随着那些难民到处迁徙，寄生在老鼠身上的鼠疫杆菌，就这样通过难民，进一步传播到了更广阔的区域。
对于胡文霆来说，尽最大限度的减少大明的人口损失，也是他为大明所作出的一些战略规划中的重要目标之一，因此，在想到此次鼠疫可能给大明带来的巨大危害之后，他就开始在脑子中筹划着，为了能让大明在此次鼠疫大爆发过程中，尽量把损失降到最低，自己应该积极的为大明做些什么。
于是，胡文霆又拖着病体，并拉上邢沅这个“秘书”，开始编写一套名为《大明疫病预防控制手册》的普及性教材。
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