在一个风和日丽的清晨，金色的阳光慷慨地洒在风歌王朝广袤无垠的大地上，为山川湖泊、田野村庄都镀上了一层璀璨的金边。
然而，卧泉城却弥漫着一片令人胆寒的肃杀之气，仿佛一层厚重的阴霾笼罩其上，压得人喘不过气来。
就在陆潜和那十二人大战后，他们如鬼魅般纷纷消失不见，仿佛被黑暗吞噬，没留下一丝痕迹。风歌王朝内的各方势力都迫不及待地派人前往申恩义位于卧泉城那座气势恢宏的宅邸打探消息。
卧泉城中，一位满脸沧桑、皱纹如沟壑纵横的老者，手扶拐杖，声音颤抖着说道：“那简直是末日降临般的恐怖威势，至今提起仍让我心有余悸，胆战心惊。”
至于申府的原址，早就只剩下一片被蹂躏得面目全非、四处遍布着致命杀机的废土。焦黑的土地仿佛在诉说着那场激战的惨烈，断壁残垣间隐隐散发着令人毛骨悚然的气息。众多身为凡人的探子，都只敢远远地站在路口，偷偷眺望一眼那阴森可怖的景象，便匆匆回去禀报。
如此过了几天。
一个静谧得让人窒息的夜晚，月黑风高，乌云如墨般遮住了天空，几颗稀疏的星星在云层后若隐若现，仿佛随时都会被黑暗彻底吞噬。某个家族的秘密宅院内，四周树木阴森，枝叶在风中沙沙作响，宛如鬼魂的低语。陆陆续续来了十批人。
一位神色阴沉、身着黑袍的中年人率先开了口，他那双眼犹如深不见底的幽潭，阴冷至极，让人不寒而栗。他的声音仿佛是从极寒的冰窖中幽幽传出，不带半分温度：“有那个陆潜或者其他派去修士的消息吗？”
另一位满脸油光四溢、体态臃肿的老者缓缓摇了摇头，无奈地长叹一声：“没有，连申恩义都彻底没了踪迹。不过出发之前，都千叮万嘱让他们务必隐藏身份。从卧泉城百姓的证词来看，他们也确实是一同出手了。难道是那天他们因为杀了玄天宗的弟子，所以都四处逃窜了？”老者的脸上写满了浓浓的失望与无尽的焦虑，那神情仿佛承载了千斤重担。
一位目光深邃得仿佛能洞悉世间一切隐秘、面容清瘦的长者附和着说道：“很有这个可能。修士之间的因果纠纷错综复杂、难以揣测，只怕远比我等凡人所能想象的还要超乎想象，令人捉摸不透。我族为了此次行动，动用了家族的人脉关系，若失败，家族危矣。”
一位声如洪钟、身材魁梧，每走一步地面都微微颤抖的大汉扯开嗓子大声嚷道：“为了除掉此人，可是消耗了我族上百年前积累下的一份珍贵无比的香火情啊。那香火情可是我族立足扩张的底气，如今却为了此事用掉。”大汉的脸庞涨得通红，那愤怒与不甘如同熊熊燃烧的烈火，几乎要喷涌而出。
一位手持折扇、儒雅的医师模样的人，愁眉苦脸地说道：“我家也是，献出了一份秘藏的地阶下品灵药，才请得一位归元境初期修士出手。那灵药是我族传承数代的宝物，如今为了此事拿了出来。”他的眉头紧蹙，语气中充满了心疼，仿佛失去了心头挚爱一般。
一位剑眉成峰、气宇轩昂的青年男子，愤愤不平地高声喊道：“我族也派了暗中供奉数百年的护族供奉！那供奉是我族的守护之力，轻易不可动用，此次为了围剿陆潜，却至今未归！又要找何人抱怨？”青年的眼神中燃烧着熊熊怒火。
这时，一位身材娇小、面容娇俏的女子柳眉倒竖，愤愤说道：“我派族出了族中境界最高的长辈，还将镇族之宝都带了出去。他亦未归。我族内同样十分焦急他的下落。若非真是因为斩杀了那个玄天宗的弟子为了避免牵连家族？按理不会这么毫无音讯。此次我族付出如此之多，若得不到回报，如何向族人交代？”
一位白发苍苍、脊背佝偻的老者颤颤巍巍地开口：“我族多年积累的财富，此次几乎倾尽，只为能成功围剿陆潜，若不成，我族恐再无翻身之日。如今毫无消息，实在令人心焦。”
一位目光犀利、神情严肃的中年女子冷哼一声：“我族牺牲巨大，将赖以生存的产业都抵押出去，只为筹集资源支持此次行动。倘若失败，我族将陷入万劫不复之地。”
一位圆脸、目光透着狡黠的男子压低声音道：“我这边把家族暗中培养的死士都派了出去，那可是家族最后的底牌。如果事成，自然皆大欢喜；可若不成，家族将面临灭顶之灾。”
一位身材高大、满脸胡须的壮汉粗声粗气地说：“俺把俺能拿出来的都拿出来了，俺族的田地房产都抵押了，只为凑齐资源请那个申恩义入伙！要是没有个好结果，俺们都得流落街头！”
一位面容慈祥、语气平和的妇人缓缓说道：“大家莫要过于焦虑，我族也是付出了所有，将族中的财富和人脉都投入其中，但事已至此，大家都在一条船上，接下来我们需共同想办法应对。”
十人纷纷有意地讲述在排除修士“围剿陆潜”之役中的付出与牺牲，为推倒新政后的利益分配做一点铺垫。同时也知晓了一些家族的损失惨重和后备空虚。
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