慕月停顿了一下，才继续说道，“那掮客还提到，这两天城内外多了不少陌生面孔，有些明显是佣兵或杀手，在暗中打探关于‘冰符’和‘极光裂谷路径’的消息，开价很高。”
夜辰逸眼神微冷，“这些人十有八九是噬魂殿或暗影楼的伪装。”
“另外，”慕月继续道，“我回来时，注意到我们之前落脚的‘冰尘居’客栈附近，有几个形迹可疑的人在徘徊。他们没进去，只是在周围观察。我们的行踪可能还没暴露，但原先的住处已被盯上。”
夜辰逸并不意外。暗影楼擅长追踪，在城中必然有眼线网络。他们能这么快找到“冰尘居”，说明调查效率很高。
“无妨，我们今晚不回大通铺了。”夜辰逸早已想好对策，“城北有一片废弃的旧矿工营地，靠近城墙根，少有人去。我们在那里过夜，明日天不亮直接出城。”
两人快速吃完简单的面食，正欲离开。
面馆的门帘被掀开，一股寒气涌入。
三名身穿冰蓝色劲装、胸口绣有冰山徽记的武者走了进来，为首的是个面容冷峻、眼神锐利的中年汉子，气息赫然达到了皇级初期，正是“玄冰府”的执事。
他们的目光在店内扫视一圈，掠过夜辰逸和慕月时并无停顿，径直走向柜台，与掌柜低声交谈了几句，似乎在询问什么。
夜辰逸与慕月不动声色，起身结账，朝门外走去。
就在与那玄冰府执事擦肩而过的瞬间，夜辰逸胸口的星图，忽然极其轻微地悸动了一下。
不是敌意，也不是共鸣，更像是一种……微弱的感应？仿佛对方身上，带着一丝极其淡薄、几乎消散的、与星辰相关的器物气息？
夜辰逸脚步未停，神色如常地走出了面馆。
寒风扑面。
“那人身上……”慕月也察觉到了夜辰逸瞬间的细微变化。
“有点古怪，但未必是敌。”夜辰逸传音道，“玄冰府掌管此地多年，或许收藏有一些与上古星陨或极光城相关的古物。不必节外生枝。”
两人不再停留，迅速汇入街道人流，朝着城北方向行去。
他们绕了几条小巷，确认无人跟踪后，才拐入一条堆满积雪和废弃矿石的僻静小路。
旧矿工营地比想象中更加破败。几排低矮的石屋大半坍塌，被厚厚的积雪覆盖，只有最边缘一间还算完整，门窗俱无，里面结满了冰凌。
夜辰逸简单清理了一下，布下预警和隐匿气息的禁制。以他们如今的修为，寻常严寒已不足惧，有此栖身之所暂避耳目即可。
夜幕再次降临，寒霜城华灯初上，“燃钢熔炉”区域依旧喧嚣，而城北这片荒废之地，则只有永恒的风雪呜咽。
夜辰逸盘坐屋中，取出新购的地图与“老冰牙”的骨片对照，结合星图对方向的天然感应，进一步推敲前往哭嚎冰渊的最佳路线。
慕月则在外围悄然布置了一些简易的示警和误导痕迹，以防万一。
“从城西北的‘裂谷隘口’出城，沿‘霜狼岭’西侧边缘前行，避开主要的商道和猎场，大约一日半可抵达‘泣血冰川’边缘。‘哭嚎冰渊’就在冰川的断层地带。”
夜辰逸在地图上虚划出一条曲折的线，“这条路相对隐蔽，但需要穿越一片被称为‘鬼影冰林’的区域，据说那里时有空间扭曲和冰魅出没。”
“冰魅是冰元素凝聚的低等精怪，惧火，但成群结队时也能造成麻烦。”慕月补充道，“我们准备的炽火符应该够用。关键是避开可能的伏击点。噬魂殿的人如果预判我们的路线，可能会在‘霜狼岭’或‘鬼影冰林’设伏。”
夜辰逸目光沉静：“那就反其道而行。我们不直接去‘裂谷隘口’出城。明日拂晓前，我们从城墙防御相对薄弱的‘旧水门’遗迹附近，直接越墙而出。那里靠近废弃矿区，巡逻稀疏。出城后，先向东绕行一段，做出前往其他方向的假象，再折向西北，进入霜狼岭。”
“声东击西，迷惑眼线。”慕月点头赞同。
计划敲定，两人各自静坐调息，将状态调整至最佳。
子夜时分，风雪又起。
夜辰逸忽然睁眼，望向城外西北方向。
识海中，星图微微发烫，与遥远的彼方，产生了一丝极其微弱、但确实存在的牵引感。
那感觉……与在凛风山脉冰窟中感应到“摇光”印记时有些相似，但更加缥缈，仿佛隔着重重阻隔。
是极光城的方向？还是……钥匙碎片？
几乎同时，慕月也蹙眉望向同一个方向：“城外的灵气波动……有些紊乱，好像有很多人在那个方向聚集或移动。”
夜辰逸起身，走到破屋门口，望向西北漆黑的夜空。风雪遮蔽了一切，但那种山雨欲来的压抑感，却越发清晰。
“看来，盯着极光城的不止我们。很多人，都已经在路上了，或者……已经在前面等着了。”
他握了握拳，骨节发出轻微的声响。
“休息吧。天一亮，我们就出发。这条路，注定不会平静了。”
风雪呼啸，掩盖了废弃营地的一切声息。只有远处寒霜城依稀的灯火，在漫天雪幕中晕开模糊的光团，仿佛巨兽沉睡中偶尔睁开的眼睛。
七日后，极光裂谷边缘。
夜辰逸与慕月站在一处被冰雪覆盖的断崖上，望向下方深不见底的裂谷。谷中飘荡着如梦似幻的极光，蓝紫交织的光带如同神灵的裙裾，在永夜般的深渊中缓缓流淌。
他们脚下的“冰髓古径”已至尽头——三天前，两人凭借“老冰牙”所赠的骨图，成功找到了哭嚎冰渊底部那条隐秘的冰脉暗河入口。
暗河中的凶险远超预期：遭遇了三波冰魄妖群的围攻，两次被卷入极寒涡流的边缘，更在一片被称为“寒魄回音壁”的区域，经历了长达半日的心神幻象考验。
若非夜辰逸的星辰之力对冰系妖物有天然克制，慕月的月华净化能抵御神魂侵蚀，再加上“冰心护魂丹”关键时刻稳住了心神，他们未必能走到这里。
但付出是值得的。
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