马车周围则环绕着十余名重甲护卫，戒备尤为严密。
车厢内，一名身形略显佝偻的老妇人正斜靠在铺着软垫的座椅上。
她满头银发挽成紧实的发髻，脸上刻满深褶，却不显苍老昏聩，一双灰蓝色的眼眸如同淬了毒的寒刃，透着阴鸷的光。
她正是这支军队的主将，米兰姆，一个在部落争端中，摸爬滚打了近半辈子的狠角色。
这次主动要求来偷袭南城，表面是协助扎克利，实则却暗藏私心。
现在的她，已经很清楚扎克利的本性，而手上的这支队伍，才是她最后的筹码。
一名之前跟着她逃离陆和联的亲信，此刻正身着重甲，快步赶到了马车旁。
他微微躬身，隔着兽皮车厢低声请示道：“米兰姆大人，前方山林茂密，积雪深厚，视线受阻，要不要让队伍放慢速度，再增派斥候扩大探查范围？”
他深知米兰姆的性子，可是谨慎到了极致，所以半点都不敢怠慢，即便暂无异常，也会及时来请示。
车厢内传来米兰姆平淡却带着不容置疑的威严的声音，透过麻布缝隙飘出，略显沙哑却穿透力极强，“传令下去，行军速度放缓三成，左右各增派十名斥候，呈扇形探查，务必把山林两侧的死角都覆盖到。”
说到这，她的话音顿了顿，又添了几分冷意，“陆和联的那些卑鄙小人，最擅长钻空子，尤其是还有扎兰那老家伙在！越是平静的山林，就越可能藏着獠牙，半点大意不得。”
“是！”亲信立刻应下，转身去传达了命令。
很快，更多的斥候被派了出去，分散在队伍的左右两侧，小心翼翼地探查着山林中的动静。
队伍的行军速度也慢了下来，每一步都走得格外谨慎，铠甲碰撞的声响在寂静的山林中显得格外清晰。
车厢内的米兰姆指尖轻叩着座椅扶手，眼底藏着深不见底的算计。
她比谁都清楚扎克利的暴虐，也早料到他会频频催促，但战场却不是儿戏，她更不愿成为别人的炮灰。
即便现在的陆和联已经陷入困境，却也绝不会坐以待毙。
尤其是扎兰那支混杂着南方平原流匪的队伍，行踪比正规军更难捉摸，偷袭手段也更阴狠，恰好是她最忌惮的对手。
“告诉前锋斥候，遇敌不必纠缠，第一时间鸣枪发信号，宁可放慢进度，也绝不能被对方牵着鼻子走。”米兰姆的声音再次传出，“我要的不是速达，是万无一失，让中军把阵型收得更紧些，重甲不离身，步枪上膛，随时准备应对突袭。”
她微微抬眼，目光透过车窗缝隙，落在外面漆黑的山林深处，嘴角勾起一抹极淡的、冰冷的弧度。
“再加派五十名护卫守在马车周围，让后队士兵贴近马车行进。”米兰姆的声音带着刺骨的寒意，“我总觉得，有双眼睛在盯着我们。传令下去，但凡发现异常动静，不必请示，直接开枪警示，再派小队合围探查！既然对方想藏，我们就把这片山林翻一遍，绝不给他们偷袭的机会。”
她的谨慎从不是被动防御，而是主动扼制风险，哪怕耗费兵力，也要杜绝任何可能危及自身的隐患。
而此刻，利奥带领的斥候们，也已经靠近了这支偷袭部队，并借助茂密的树木和深厚的积雪，隐藏起了自身的行踪。
利奥趴在一棵大树后面，透过树枝的缝隙，紧紧盯着前方的敌军队伍，眼中满是谨慎。
他看到敌军又派了更多的斥候出来，心中暗自庆幸扎兰没有选择设伏，若是真的贸然出击，恐怕真会落入敌军的圈套。
“队长，敌军派了更多斥候，我们要不要再退后一些，免得被发现？”一名斥候低声问道，语气中带着一丝紧张。
敌军的斥候搜索范围很广，他们稍有不慎就会暴露行踪。
利奥摇了摇头，目光依旧紧紧盯着前方，沉声道：“不用，你们就在这里盯着，保持安全距离。记住，你们的任务是监视，不是偷袭！只要不暴露自己，就能掌握他们的动向，及时给首领传递消息。”他顿了顿，补充道，“我先回去报告现在的情况，你们继续密切关注他们的行军路线和停留地点，一旦他们有任何异常举动，立刻传信告诉我。”
夜色渐渐降临，山林中的寒气越来越重，积雪也越来越厚。
扎兰带领着队伍，在山林中艰难地跋涉着，避开了希克斯部落军队的行军路线，朝着扎克利的后方继续前进。
士兵们的脚步越来越沉重，不少人的脚上都磨出了水泡，疼得额头冒汗。
但没有人抱怨，也没有人掉队，只是咬着牙，一步步向前走着。
扎兰走在队伍的最前面，亲自开路，手中的砍刀砍断挡路的树枝，积雪顺着树枝滑落，打在他的身上。
他时不时地回头看向队伍，目光中带着关切，对身边的马克斯说道：“让队伍停下来休息片刻，喝点热水，吃点干粮，恢复一下体力。天黑之后路况更差，我们得小心应对，不能再有人受伤了。”
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