说苗青良心未泯，未免有些好笑。
别说沈筝和蒋至明了，就连他自己也不信。
他扯了扯嘴角，笑得很是难看：“但事实是，小人还是动手了。邓家人算警觉，孩子一丢，就怀疑到小人身上了，小人便在他去报官的路上，拦住了他。”
这一段，便是沈筝和蒋至明所知道的情节了，苗青和邓家人的描述几乎无二。
“让他们不要报官，让他们来府衙闹事，让他们接回孩子后，远走他乡。”苗青突然抬头，看向沈筝：“但其实您应该猜到了。不凑够五个孩子，小人便交不了差，一两银子都拿不到，所以小人根本不会把孩子还给他们。”
若对面只有蒋至明一人，他可能还会挣扎一二，撒一点小谎，争取从轻处理，毕竟孩子们也没缺胳膊少腿。
可此时坐在他面前的，是柳阳知府，更是京官。
撒谎毫无异议。
“那神秘人，可有同你约定交人的具体时日和地点？”沈筝问。
“有，有！”苗青点了点头，心中突然燃起一丝隐秘的希望。
他怎么将这事都给忘了！
若府衙能抓到神秘人，那他便不是此案的主犯，而是从犯。
如此一来......减罚好像也不是不可能。
“十二月二十八！城南往西十六里地，百年槐树下交人！”苗青生怕沈筝不信，想伸手拉沈筝衣角，被沈筝躲开。
他眼底有了乞求：“小人绝对不敢骗您！眼下离二十八还有三日，等到那日，您、您提前派人蹲守，便知道小人没有说谎了！”
蒋至明双眼亦是一亮：“沈大人，那咱们可以给对方来个瓮中捉鳖啊！”
瓮中捉鳖？
沈筝摇头。
眼下这情况，别说捉鳖了，就是只蚂蚁都很难再捉到了。
“对方不会再来了。”倒不是自信，她只是陈述事实：“我在抚州的消息几乎人尽皆知，再加上那几个孩子已经安全回家，对方随便探听一二，便知计划落空，绝不会再铤而走险，冒险前去。”
蒋至明心中一阵失落：“那......该如何是好？”
沈筝不答，看向苗青：“那人说话有口音吗？他的眼睛、眼神、声线等特征，你可还记得？”
苗青迟疑半瞬，不敢说自己只见过那人两面，只道：“大致记得。但若再遇到他，小人一定能认出来。”
沈筝沉思片刻，脑中突然闪过一件看似和此案毫不相干的事。
思索一瞬，她还是问出了口：“可有注意到，那人手上有无雕青？”
不知为何，她总觉得这件事，和灵散背后的人脱不了干系。
“雕青......”苗青垂眸回忆，摇头：“小人未曾注意......”
沈筝神色难辨，起身对蒋至明道：“稍后让缉事来审吧。将那神秘人的眼睛、眼神、声线等特征记下来。”
蒋至明跟着她出了牢房。
阳光洒落，身上的阴寒之感被驱散了大半，沈筝站在原地深吸一口气，不知在想些什么。
蒋至明斟酌许久，才开口问道：“沈大人，您方才......为何会问苗青雕青之事？”
沈筝沉默半瞬，不答反问：“近日抚州城内，可曾出现过灵散的踪迹？”
“灵散？！”蒋至明错愕：“您的意思是，那神秘人，和灵散有关？”
这可如何是好！
丢失的孩子是找回来了，他的乌纱帽也的确保住了，可若灵散在抚州城内泛滥，那便是比丢了孩子更要命的祸事！
“只是本官的猜想罢了。”沈筝不想乱抚州民心，但也忍不住提醒蒋至明：“神秘人那头，得继续追查下去，郝义二人，你也多审一审。至于灵散......记得防患于未然，万不可让学子与百姓染上，若有任何发现，立刻遣人来柳阳府找我。”
她想着被押回柳阳府的潘渡江，抬步道：“柳阳府还有事尚未处理，本官便先回去了。蒋大人，你多保重。”
“啊？”蒋至明跟着她，亦步亦趋，“您、您一夜未歇，歇一日再走吧？小人立刻给您安排住所，绝不让旁人打扰您。”
他想让沈大人休息是真，害怕沈大人离开也是真。
对他来说，沈大人就是主心骨、定心丸。
眼下抚州局势稍定，但神秘人还没抓到，他是真害怕后面又出什么幺蛾子，自己难以应付。
若沈大人能在抚州多留两日，他的心，便也能多安上两日。
沈筝眯眼望着逐渐攀高的日头，摇头：“不了，柳阳府的差事也耽误不得。”
思索一瞬，她给蒋至明指了条明路：“找辛按察使，他知道该怎么做。”
如今，辛舜匀算他们半个“自己人”，也该到他发挥作用的时候了。
蒋至明松了口气，点头记下：“那下官派人给您准备干粮茶点。”
......
两日后，沈筝乘坐的马车缓缓驶入同安县。
县民们眼尖，一眼便认出了她的马车。
“咱大人回来了！”
“咱大人救完十几个人的性命回来了！”
不知怎的，江北矿窑之事，竟已经传了回来。
百姓追着马车一路跑，激动不已。
有胆大之人试探性问道华铎：“华护卫，华护卫，那矿洞里的水，真的是被大人吸出来的吗？”
华铎握着缰绳的手一顿：“什么？”
“大人展神通了呀！”那县民大力吸了一口空气，“他们都说，咱们大人只轻轻吸了一口，便将矿洞里的水吸了个一干二净，救了十多个人的性命！”
华铎错愕，下意识道：“不是吸一口。”
县民一愣：“那是几口？”
“咳——”一道轻咳从车厢内传出来。
华铎回过神：“不是大人吸的，是抽水机，大人带着小木公子和盐铁司的匠人们造出来的。”
“抽水机？”县民们难以理解，“华护卫，抽水机......是什么？”
华铎按照记忆，描述：“把水管放进水里，水就会顺着水管倒流上来。”
这描述实在有些奇怪，县民们听得张嘴瞪眼。
水怎么可能会倒着流呢？
这分明就是他们大人显神通了！
做同安县民可真幸福啊。
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