通化门距离东市只有五六里路，站在城墙上可以将东市的大火尽收眼底。
城墙之上，两百名监门卫守军正神色紧张地望着东市方向。
那里烈火熊熊，浓烟滚滚，即便隔着五里之遥，也能感受到那股灼人的热浪。
“这火……也太大了！”
一名年轻的士卒咽了口唾沫，指着火光最盛处说道，“孙校尉您看那边，那可是兴庆宫的方向，万一火势蔓延过去，引燃了皇宫，那事情可就大了啊！”
“是啊，咱们是不是该去帮把手？”另一名老兵也忧心忡忡地附和道，“咱们守在这儿也是干看着，不如去救火还能立个功。”
“都给我闭嘴！”
带队的孙校尉是个满脸络腮胡的大汉，此刻正烦躁地来回踱步。
听到手下的议论，他猛地停下脚步，厉声呵斥道：“你们懂个屁！咱们监门卫的任务是看守城门，就算东市烧成了灰，就算兴庆宫塌了，那也是金吾卫和京兆府的事，跟咱们没关系！”
他指着城外黝黑的夜色，唾沫横飞：“要是咱们擅离职守跑去救火，万一城门出了什么差错，咱们有一个算一个，全都得掉脑袋！都给我老实待着，少他娘的管闲事！”
被孙校尉这一通训斥，原本还有些蠢蠢欲动的士卒们顿时噤若寒蝉，一个个缩回了脖子，重新握紧了手中的长枪。
就在这时，一直站在墙垛边负责了望的一名士卒忽然指着城外的官道惊呼起来：“孙校尉，您快看那边……好像有东西过来了！”
“什么东西？大惊小怪的！”
孙校尉没好气地骂了一句，顺着士卒手指的方向望去。
这一看，他的眉头顿时皱了起来。
只见在通化门外的官道尽头，夜色中隐隐约约出现了一支庞大的队伍。这支队伍约莫有两三千人，正沿着官道缓缓向城门逼近。
奇怪的是，这支队伍并没有像寻常行军那样举着火把照明，而是摸黑前行。
整支队伍寂静无声，只有轻微的马蹄声和甲胄摩擦声随风飘来。人衔枚，马摘铃，透着一股令人不安的诡异。
“这……这是什么人？”
孙校尉心中一紧，一种不祥的预感涌上心头。
他当机立断拔出腰刀，大声喝道：“全军戒备，弓箭手做好准备！”
“哗啦啦——”
城墙上的守军迅速行动起来，弓箭手拉满弓弦，对准了城下的黑暗。
不过片刻功夫，城外的队伍就逼近了护城河边，在距离城门百步之外停了下来。
借着城墙上火把的光辉，孙校尉勉强看清了为首之人的装束。
那是一员身穿明光铠，骑着黄骠马的大将，身后跟着一面随风飘扬的战旗，虽然看不清字号，但那股肃杀之气却让人不寒而栗。
“城下来的什么人？”孙校尉探出身子，大声喝问。
城下那员大将策马出列，仰起头，借着火光露出一张威严的面孔：“我乃中军都督府副都督裴庆远是也！”
那大将的声音洪亮如钟，在夜空中回荡，“看到城内起了大火，特地率部前来协助救火，还不快快开门！”
“裴庆远？”孙校尉一愣。
这个名字他倒是听说过，乃是当朝二品大员，将门之后，在军中颇有威望，只是……
“裴都督。”
孙校尉壮着胆子喊道，“既然是来救火，为何不举火把照明？反而摸黑行军，悄悄逼近城下？这……这不合常理啊！”
“混账！”
裴庆远大怒，手中的马鞭指向城头，“本都督行军打仗，还要向你一个小小的校尉汇报不成？
军营库房受潮，火把点不着！
难道因为没有火把，就不救火了吗？东市火势滔天，若是延误了救火时机，烧了皇宫，你担待得起吗？”
这一番怒斥，声色俱厉，把孙校尉骂得有些发懵。
“这……”孙校尉犹豫了。
旁边的几名老兵见状，连忙凑过来劝道：“校尉大人，这裴将军可是大人物啊，咱们大将军见了他都要客客气气的，咱们要是得罪了他，以后还能有好果子吃？
再说人家是来救火的，咱们何必做这个恶人？万一真烧了皇宫，咱们不开门那可是大罪啊……”
孙校尉听了手下的劝说，心里也犯了嘀咕。
得罪一个当朝二品大员，对他这个小小的校尉来说，绝对不是什么明智之举。而且东市那边的火确实太大了，多一些人救火也是好事……
“罢了！”
孙校尉收起腰刀，对手下挥了挥手，“落下吊桥，打开城门，放他们进城。”
“喏！”
城墙上的守军立刻放下吊桥，在内城门待命的数十名力士合力转动绞盘，准备打开厚重的城门。
就在这时，城内忽然传来一阵急促的马蹄声。
“哒哒哒……”
马蹄声如雷鸣般响起，由远及近，迅速逼近通化门。
“且慢，不许开城门！”
一声厉喝从远处传来。
只见一队身穿监门卫甲胄的骑兵，正风驰电掣般冲了过来。为首一员将领，正是奉命镇守东边三座城门的中郎将魏彬。
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