既然已经决定要打，对于对手能够多了解一些，肯定是好的，据土默特部的情报，和硕特部的总兵在在三万七千到四万五千之间，和官军的人数大致相同，不过由于在自己的住牧地，他们还可以征发一些老幼上阵，所以在总兵力上，和硕特部还是占有一些优势的。而且对于拜巴噶斯此事，土默特的情报还是比较详细的，此人非常之勇武，与他的兄弟们号称和硕特五虎。
长子拜巴噶斯继承了父亲的部落领袖和盟主地位，继续带领卫拉特抗击喀尔喀，从起初的一路败退到逐渐在天山站稳阵脚，与喀尔喀互有胜负。关于拜巴噶斯，有两件事值得一提。第一件事是，战斗过程中，准噶尔部涌现出了一个名叫哈喇忽喇的年轻首领，率领部众勇敢地冲向喀尔喀大军，虽然仅以身免，但他的战斗力和勇气还是为他赢得了整个卫拉特的尊重。这使得他对于准噶尔部很重视，现在两部的关系是很好的。甚至结为姻亲，如果大明进攻和硕特部的，准噶尔部是很有可能来救援的。
第二件事就是藏传佛教传入卫拉特，拜巴噶斯就是最虔诚的佛教徒之一，曾愿身赴西藏出家侍奉佛祖，朱载坖也在给李成梁的密旨之中也说明了此事，朱载坖准备通过活佛和土默特部两条线展开外交攻势，这就要求李成梁必须率军狠狠地打击和硕特部，只有把和硕特部彻底打服了，朱载坖这边才好和和硕特部展开谈判，这点道理，李成梁还是很清楚的，而且朱载坖也命令李成梁，在这次作战当中，可以取食于敌，蒙古部落的这些牲畜就是官军重要的粮秣补给。
所以李成梁认为，只要能够彻底击败蒙古人，官军就可以获得能够在轮台过冬的物资，这一仗，不得不的，看了之后，麻贵也知道，这一仗是不得不打了，问题是怎么打，李成梁惯常的战法是突袭，但是这次突袭是没有用的，因为整个和硕特部都在乌鲁木齐附近，李成梁惯常所用的轻骑突袭战术是很难奏效的，而且还很容易将自己搭进去，这点麻贵也是很清楚的。
李成梁和麻贵两人站在舆图之前，仔细的查看乌鲁木齐附近的道路，其实两人都一样看过很多次的，从庭州出发，到轮台旧城就两条道路，也就是黄田小道和黑沟驿大路官军走哪一条似乎都不好，同时蒙古人的游骑三处很远，官军已有动向，必然为蒙古人所知，这点李成梁和麻贵两人是很清楚的，从庭州到轮台旧城，三百余里，官军是不可能一路奇袭的，这点两位统帅是很清楚的。
而且现在的天候对于大明来说也是极为不利的，这点两位大将们也是很清楚的。将士们需在西域深秋的的旷野中持续行军三百里，刺骨的北风呼啸如刀，更随时可能遭遇来自北方的酷烈寒流侵袭。在如此恶劣气候下行军，对人员、马匹和装备都是严峻考验。
李成梁说道：“而今之计，就只要堂堂正正的和蒙古人打一仗才行了。”
这点麻贵也是很清楚的，官军人数众多，步骑皆备，如果走黑沟驿大路的话，不但行踪无法保证，而且这里缺乏水源，四万余官军根本无法取水，没有水源的话，官军就时刻面临着危急，所以只能够走黄田小道，但是这条道路并不好走，其地形极为险峻，狭窄崎岖，易守难攻，一旦被蒙古人设伏就麻烦了，所以官军必须对蒙古人进行欺骗，这点李成梁和麻贵是很清楚的。
所以在李成梁的命令下，官军所配属的武功中卫的工兵开始在黄田小道上清理障碍，同时修筑堡垒，扩宽道路，同时官军各部也在紧锣密鼓的准备中，而经略西域兵部尚书吴兑也赶赴庭州和李成梁商量对策，接到朱载坖的命令之后，吴兑就在西域筹集粮秣，现在正在向庭州转运。
吴兑来是询问李成梁后面的行动的，作为经略，吴兑才是朝廷在西域的最高军政长官，同时负责为大军保障后勤，吴兑首先向李成梁介绍了现在的情况，在西域筹措了八千多石粮食，现在正在向庭州转运，同时朝廷接济的物资也已经到了哈密，正在向庭州转运，现在的问题就是还需要时间这些物资才能够到位。
李成梁等不了的，现在天气越来越冷，再等下去，就根本无法作战了，所以他必须尽快行动才行，李成梁的方案很简单，官军主力四万五千人，抛弃一切不必要的物资，甚至连火炮都不带，以最快的速度通过黄田小道，直接寻求和蒙古人决战，首战即决战。
但是吴兑就提出了自己的看法，首先受限于地形，官军确实是无法携带火炮的，但是一旦蒙古人不和官军交战的话，那李成梁该怎么办？对于这个问题，李成梁也做了解释，李成梁认为，从现有的情报信息来说，拜巴噶斯以勇武着称，而且刚刚报了杀父之仇，面对大明的挑战他恐怕无法容忍，而且李成梁既然准备取食于敌的，要是蒙古人退却，官军就学蒙古人打草谷，同时直接占据轮台古城，因为从黄田小道，出来之后就是古牧地。
而从古牧地到轮台古城，只有九十里，要是蒙古人真的选择退却，李成梁就在古牧地和轮台古城驻扎，一面掩护官军的粮道，一面控制水源，等到明年官军援兵到了，再和蒙古人大战，不过李成梁认为，蒙古人不会就此罢手的，和硕特部一定会尝试和官军大战的，因为他们不愿失去乌鲁木齐这片牧场，同时他们对于官军的战斗力并不十分清楚的。
吴兑对此是很忧虑的，他对李成梁说道：“襄公也是行险啊！”
李成梁说道：“经略，自古用兵，未有万无一失者，由六七分即可行之，不过此战之关键还是在粮道上。”
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