这时从后堂走出了一个年轻女子,正是万永当铺的掌柜段枫雪,她笑道:“张大哥,张大嫂,你们这么快就来了?”
在人们的印象里,当铺里的掌柜都是干瘪精瘦的老头,留着八字胡,戴着西洋镜,站在高高的柜台上,看人时眼珠子往下移,一副皮笑肉不笑的模样。
而这里的掌柜却是个妙龄女子,风姿绰约,笑颜如花。
姓张的男子是镇上的屠夫,平日里众人都叫他张大屠,听到对方叫自己张大哥,不由得脸一红,有点受宠若惊的感觉,把头都低了下去。
他婆娘却很直爽,大声道:“你就是段掌柜吧,我们是来当东西的!”
段枫雪道:“进门都是客,小飞看茶。”
小飞立刻应道:“是!”他原本睡的很死,但是段枫雪走进来的那一瞬间他就醒了过来,还立刻将自己收拾的干干净净,再看他的脸,完全没有人刚醒来时睡眼惺忪的样子。
那婆娘道:“不必了,俺们粗人也喝不出味道来,别糟蹋了好东西。段掌柜,咱们还是爽快点看东西吧。”说罢从丈夫手中夺过一个油布包递到段枫雪面前。
段枫雪一点不嫌脏,反而小心翼翼地接过布包,里面的东西很沉,她的双臂不由自主的弯了下去。小飞帮她解开包裹,里面是一个圆柱形的木头,上面沾满了血迹与油污,一看便知是张屠户平时剁肉用的木台子。
段枫雪盯着瞧了一会,问:“你们打算当多少银子?”
张屠户激动地叫道:“真的能当,掌柜你肯收下这件东西?”
他婆娘狠狠瞪了他一眼,道:“你大呼小叫的做什么?段掌柜你别和他一般见识,规矩我们都懂,你说个价,我们绝不还价!”
段枫雪微微一笑,道:“三百两。”
那婆娘犹豫了一会,道:“能不能少一点?”
天下间当东西的莫不是想多要一些银子的,只有在这万永当铺,大家都想少拿一些,你说奇怪不奇怪呢?
段枫雪淡淡地道:“你说过不还价的。”
张屠户一听就急了,喊道:“这怎么行,那人也不过出价一千两…”此话一出,他自觉失言,一张黑脸瞬间涨得通红。
那婆娘思索片刻便下了决心,道:“我们当!”
段枫雪道:“小飞,你去取银票来。”说着她走到书案前挥笔写下当票:“今收木台子一块,当银三百两,当期不限,赎金三千两。”
别处当票上的字写的龙飞凤舞,而段枫雪写的却是最工整清楚的楷书。
张屠户接过当票和银票在他婆娘的拉拽下离开了。
小飞道:“掌柜你似乎知道他们要来。”
段枫雪道:“没错,前天有个西域商人路过张家的肉铺,一眼便看中了这块木台子,一开始出价三百两银子,那位张大嫂很精明,最后把价格要到了一千两。商人身上没带那么多银子,便付了一百两定钱,说一年之后凑够了钱再来取。”
小飞道:“他们一来不敢确定这木台子的价值,掌柜既然肯收,他们心里也就有数了,二来是害怕这块木台子被人夺走才拿来当,其实是想让掌柜的替他们保管一年,因为他们知道凡是进了万永当铺的东西便再也没人能拿走了。”
段枫雪点了点头,道:“匹夫无罪怀璧其罪,这句话他们夫妻肯定没听过,但是这个道理他们是懂的,也算难得。”
小飞道:“西域商人冒着风险常年游走于荒漠瀚海,向来追逐高利,既然肯花一千两买这块木台子,说明它的价值至少在万两之上,掌柜的,这块东西里到底有什么秘密…”
段枫雪笑道:“我不想告诉你,你脑子里有件事情想着就没那么容易睡着了。”
小飞脸一红,上前扯了扯段枫雪的衣袖,好似小孩撒娇般道:“好姐姐,你也知道咱们店里有时几个月都不来一个客人,我实在无聊才会睡着的,以后我一定睁大眼睛,再也不睡觉了。”
段枫雪对这个小弟弟一样的伙计向来没啥办法,况且万永当铺里的活并不好干,招人不容易,更加没法对这个唯一的伙计过多苛责了。
两人来到后院,这里的中心长着一棵十围大树,树干冲天而起,一眼看不到尽头。段枫雪在树底的石桌前坐下,将木台子摆好之后,便开始讲述这件东西的来历。
“云贵的深山大泽终年云雾缭绕,毒虫异兽繁多,人们难以进入。那里面有许多参天大树,其中又以金丝楠木最为珍贵,帝王修陵寝时最喜欢用金丝楠木做柱子,因此每当有皇帝驾崩时,朝廷就会抽调无数民工进山砍树。”
说到这里时,头顶的大树忽然抖了起来,一大堆树叶落到两人周围。
段枫雪上前摸了摸树干,道:“老树你放宽心,你在这里没人可以动你分毫的。”
小飞跟着笑道:“是啊,树老头莫要自己吓自己,你再多抖几下怕是就要变秃子啦!”
段枫雪苦笑着摇了摇头,续道:“有时一些巨蟒因为机缘巧合钻入了大树之中,便会开始自己的修行,一旦修行期满,这条蛇就会化龙而出。”说到这里,她指着眼前的木台子道:“这条蛇却没有成龙的福分,反而因为栖身金丝楠木而一起遭了噩运。”
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