杜玉兰站在大堂之上，面对朱知县的审问，心中如同被巨石压着一般沉重。她深知，如果坚持自己的清白，那无情的重刑必将降临，而腹中的胎儿恐怕也难逃一劫，郑一桂的血脉将会因此断绝。而如果选择承认有罪，那么她将成为杀人凶手，背负着这莫大的冤屈，恐怕今生都难以洗清，家人也将因此受到牵连。
在生死抉择之间，杜玉兰含泪选择了后者，她只能承认是自己杀了郑一桂。朱知县见她招供，脸上露出了得意的笑容，当下便以杀人罪判处她斩刑，将她关入大牢，等待上司的核验处决。
一个月后，监察御史曹立规巡察至兖州府。他翻阅了杜玉兰的卷宗，眉头紧锁，觉得其中疑点重重。于是，他决定亲自提审杜玉兰。在审问中，曹御史问起杜玉兰与郑一桂幽会时是否有人知晓，杜玉兰回答只有他们二人，并无他人在场。曹御史又好奇地问起杜玉兰是否有人对她轻薄过，杜玉兰坦言确有其事，但都被她巧妙地化解了。她提到前几天晚上，有个叫萧升的屠夫前来骚扰，但最终也被她骂走了。
曹御史听后，心中一动，立刻下令将萧屠户押至大堂。他厉声质问萧升：“大胆屠户萧升！你竟敢杀害郑一桂，如今还逍遥法外，真是罪大恶极！若非本官亲自巡察，你的罪行将永远被掩盖，杜玉兰的冤情也将无法昭雪！还不赶快交代罪行？”
萧屠户被吓得脸色苍白，连连大呼冤枉。他承认自己确实对杜玉兰的美貌垂涎已久，但绝不敢做出杀人的事情来。他声称自己虽然是个屠夫，但从未敢杀人。他坚信杜玉兰是在诬陷自己，企图让他为她背锅顶罪。曹御史见状，下令对萧升进行杖责，但萧升依旧不肯承认罪行。最终，曹御史只得将他暂时关入大牢，等待进一步的发落。
这场审问让曹御史意识到案情远比想象中复杂，他决定深入调查，揭开这背后的真相。而杜玉兰和萧屠户的命运，也将随着调查的深入而逐渐揭晓。
数日后，萧家的窗户在狂风中摇曳，仿佛有什么不祥之物即将降临。突然，一阵大风呼啸而过，从窗户里竟吹出一块精致的手帕，飘落在窗边的泥土上。恰巧路过的村民杨大力捡到了这手帕，他细细一瞧，发现手帕上沾染着鲜红的血印，还绣着“兰桂同心”四个大字。杨大力眼前一亮，心中嘀咕：这手帕的做工，非杜玉兰莫属，她的巧手可是出了名的。
杨大力怀揣手帕，急匆匆地赶往县衙报案。曹御史闻讯，立即升堂审案。他将手帕递给杜玉兰，杜玉兰一看，泪水瞬间夺眶而出。这手帕，正是她赠予郑一桂的定情之物，上面的“兰桂同心”四个字，是她亲手刺绣，寓意着希望与郑一桂永结同心，白头偕老。
曹御史锐利的目光转向萧屠户，厉声问道：“这手帕为何会出现在你家，又为何会被大风从窗户吹出？”萧升顿时面如土色，支支吾吾说不出个所以然来。曹御史见状，一声令下，衙役们便上前拷打萧升。萧升吃痛不过，只得承认了杀人的罪行。
原来，萧升是杜玉兰家的邻居，他身材矮小、相貌丑陋，以杀猪为业，年近半百仍是孤身一人。当他得知杜玉兰与郑一桂的私情后，心中嫉妒不已，企图以两人的私情要挟杜玉兰。然而，杜玉兰坚决拒绝了他，并表示郑一桂已经答应娶她，不久就会迎娶她过门。萧升被杜玉兰骂得哑口无言，愤愤不平地离开了杜家。
回到家中的萧升，心中怒火中烧，决定杀害郑一桂以泄愤。第二天，他见郑一桂带着礼物出门下乡拜寿，便带着杀猪刀抄近道埋伏在路边。郑一桂毫无防备地走在前面，萧升突然从背后冲出，一刀刺入郑一桂的背部。不久后，郑家的管家出门去接公子，却在路上发现了公子的尸体，惊慌失措地回家禀告。
随着萧升的招供，这起离奇的凶杀案终于水落石出。而萧家窗户里飘出的那块手帕，也成为了揭露真相的关键证据。杜玉兰虽然悲痛欲绝，但心中也庆幸，凶手终于被绳之以法。而杨大力则因为这次意外的发现，成为了村民们口中的“英雄”。
经过一系列缜密的调查与审问，此案终于迎来了水落石出的时刻。原来，这一切都是源于萧屠户那扭曲的嫉妒之心与对杜玉兰美色的垂涎。在屡次企图得逞失败后，他竟然走上了杀人的极端道路，残忍地杀害了郑一桂，试图以此来发泄自己的愤怒与不满。对于这种丧心病狂、手段残忍的凶手，曹御史毫不犹豫地判处了他斩首之刑，让正义得到了伸张。
而对于之前草率断案、误判杜玉兰的朱知县，曹御史也毫不留情地进行了弹劾。这位曾经风光一时的知县，最终因为自己的疏忽大意而遭受了调离和罚俸的处分，这也算是对他的一种警示与教训吧。
不久后，萧屠户被押赴市曹斩首示众。当他被押上断头台时，周围的民众纷纷围观，他们看到凶手终于得到了应有的惩罚，无不拍手称快。而杜玉兰也在这场风波中洗清了冤屈，她的生活重新回到了正轨。
一年后，杜玉兰产下了一个健康的男婴，为郑家带来了新的生机与活力。郑家将杜玉兰母子接入了家中生活，从此一家人过上了幸福美满的日子。而那个曾经搅得鸡犬不宁的凶手萧屠户，早已成为了人们茶余饭后的谈资和笑柄。一切，都回归了平静。
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