向鼎奎渐渐收起笑容，指尖轻轻敲着桌面，空气一下子紧紧绷了起来。半晌他才悠悠说道：“夏警长熟知福安社的春典，是不是有什么渊源呢？”
夏风朗靠在椅背上，长吁了一口气。“当家的，夏某不瞒您，当初家父是福安社龙虎山左堂刑名师爷，这些规矩有很多都是他老人家定的。”
向鼎奎露出了一副原来如此的表情，他站起身，背着手在屋子里转悠了几圈，才回转身对夏风朗说：“那我得叫您一声小少爷，抛开您警长的身份不说，咱们单说这次猫三儿探海底金这事儿，假若他得手了，消息放到您那儿，您想怎么办呢？”
“我这人哪，办事从来都是一码归一码，探海底金的消息，就是为了缉拿古董案真凶。至于您那堂口做的扬铁买卖，实话实说，我现在没有能力办，上百年的堂口买卖，哪是轻易动得了的。当然，如果有能力的话，我肯定先把您那儿的扬铁生意给端了，然后再端大烟馆。现在呢，我明白自己的斤两儿，说句糙话，有多大屁股穿多大裤衩儿……”夏风朗索性把心里话都说出来了。
“爽快，小少爷，我要的就是您这爽快劲儿，这样吧，海底金我不可能拿出来，但生意都是堂口接的，细节我都门清儿，您问我说，保证知无不言言无不尽……你逮到人了，顺带着也给我手下兄弟报仇了不是？”
“先等等，咱先说猫三儿的事儿，当家的准备怎么处置？”
“不管怎么说，堂口规矩万万不可坏，但就依着您说的，咱变通一下，消息没放出来，咱把刵耳撤了，就笞刑一百。”
夏风朗的心脏又紧缩了一下，猫三儿受刑，那都是自己的罪过，怎么着也得把这事儿扳过来。
他挪了挪身子，看看向鼎奎，说：“当家的，您这么些年摸爬滚打，早就是百炼钢化了绕指柔的为人了，规矩是人定的，我能不能求个情儿，把那一百鞭子也撤了。当然，不让您白撤，您提条件，如果我能办，一定尽力而为。”
向鼎奎笑呵呵地望着夏风朗，想了半天才说：“那这么着吧，少爷，这个面儿我给您，这个情儿您也不用马上还，咱定个君子之约，什么时候我有为难遭灾儿解不开的疙瘩求到您门下，您别卷我的脸面就成。”
夏风朗心中暗想这真是一只老狐狸，但也只能暂时应承下来，把猫三儿先救下来才是真的。
他想不到的是，就是这样一个君子之约，将来会把他置入到一个巨大的危机当中。
“那好，您算是欠我个情儿，鼎奎记着了。您想问什么，咱边喝边说吧！”向鼎奎招呼着伙计上酒布菜，夏风朗才踏实下来探求事情背后的真相。
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