反观火箭队，他们的进攻开发出现了问题，球队的当家球星，上半场发挥出色的哈登在第三节遭遇了严防死守。
此时的哈登还不是助攻王，他的视野和出球能力还没到登峰造极的地步，在后世面对包夹防守他会闲庭信步送上一记口袋传球助飞大中锋。但
现在刚刚当了8场核心的哈登显然还不具备这样的能力。尤其是他面对的是联盟最强的锋线防守组合—伦纳德加乔治。
帕森斯想要给哈登作掩护，伦纳德和乔治毫不犹豫双人包夹。他们的速度很快，还没等哈登出球就形成了包围圈。被逼到死角的哈登无奈选择了一记高难度的穿裆传球，伦纳德眼疾手快单手断下，随后就是乔治前场一打零轻松打中。
整个第三节哈登出现了3次失误，每一次都被打成反击。而他的效率同样出现了大幅度下滑，在伦纳德的死亡缠绕下哈登单节4投1中仅得4分。随着第三节结束前7.1秒伦纳德接洛瑞传球命中反击三分，骑士队87-80反超比分，一举逆转颓势。
场边的杨毅也在不停的感慨：“这就是总冠军级别的防守，骑士队把比赛提升到了另一个层级，而火箭没能匹配骑士队的强度。”
最后一节，双方的争斗陷入白热化。这边林书豪突破上篮，那边塔克底角三分得手。这边米尔萨普命中翻身跳投，那边洛瑞命中挡拆后中距离。骑士队始终保持着7到8分的领先。
就在所有人都认为骑士队将稳稳收获一场胜利时，胡子球手却不愿将胜利拱手让人。终场前56秒，骑士队111-105领先6分。哈登外线控球，面对防守铁闸伦纳德，他没有要任何掩护，只是用他独特节奏的运球不断的调动着伦纳德的重心。猛然间哈登快速启动，向右侧突破。就在伦纳德跟上的同时忽然拉回皮球，紧接着调整脚步向左侧后撤两步，紧接着一记三分出手。伦纳德反应不及，只能看着皮球高高飞起然后稳稳命中。111-108，火箭队将分差缩小至3分！
轮到骑士队进攻，詹姆斯突破到三秒区吸引防守，随后以一个夸张的角度将皮球分到了三分线外。洛瑞面对空无一人的防守毫不犹豫三分出手，可惜皮球在篮筐上涮了一圈，最终还是没能掉进网窝。大加索尔拼命保护住篮板，火箭队喊出暂停，时间只剩下最后17秒。
暂停结束，哈登拿到皮球，他在中圈附近一边运球一边盯着篮板上的计时器。防守他的是另一位侧翼防守专家保罗·乔治。
终场前7秒，哈登启动了。他在三分线外起步，几乎要到中圈的位置忽然收球。乔治好像意识到了什么赶紧扑了上来，可惜皮球已经飞出，乔治收不住身体撞在了哈登身上两个人双双倒地。哨声和皮球入网轻松的声音几乎同时响起，3+1！哈登在关键时刻打中了这记致命三分！
骑士队众将都有些懵了，原本他们以为已经立于不败之地。即便火箭命中三分也是打平进加时。而直播间中更是爆炸，王猛激动的大喊：“哈登，哈登命中了3+1！我的天啊登哥厉害炸了！“
哈登走上罚篮线，这是他最擅长的领域，毫无疑问的皮球稳稳命中。凭借着哈登最后时刻的超神发挥，火箭奇迹般的112-111战胜骑士队，这也是骑士队的赛季首败。
全场比赛哈登砍下33分6篮板5助攻。隆多9分12助攻、大加索尔16分11篮板2封盖。骑士队詹姆斯32分11篮板7助攻、伦纳德16分6篮板。乔治发挥失常11投2中仅得6分。
“骑士队身边还是缺少稳定的第二得分点。乔治在之前的比赛中发挥不错，但还是不够稳定。当一场比赛中只有詹姆斯能站出来的时候，他们就可以被战胜。"
杨毅也做了赛后总结。“而火箭队这边，哈登打出了职业生涯最经典的比赛之一，他绝对会成为巨星。“赛后保罗·乔治接受了采访：”那是个糟糕的出手，可是他是哈登，他投进了，就是这样。”
乔治确实有许多不甘心，但骑士队的步伐并不会因此而受阻。他们在输给火箭后迅速反弹。骑士队先是在客场战胜达拉斯小牛队，随后又战胜了宿敌马刺队。伦纳德全场比赛14投10中砍下27分6篮板。看着满场飞奔的小卡场边的波波维奇流下了羡慕的口水。
其实他也曾经多次向赵哲报价伦纳德，并且愿意付出除三驾马车外的全部筹码，其中就包括波波的爱将乔治·希尔和两枚选秀权。可惜马刺队筹码有限，赵哲也不想放虎归山。波波只能作罢内心暗骂赵哲狡猾不好糊弄。
时间不知不觉的过去，转瞬就来到了12月，NBA的春节圣诞大战即将上演。除去公牛对热火、雷霆对火箭这些恩怨对决之外，最受人们关注的毫无疑问是卫冕冠军克利夫兰骑士队主场对阵休赛期冠军大热洛杉矶湖人队。23VS24将再度上演。
休赛期风头无量的湖人队来到常规赛仿佛失去了魔力。远道而来的魔兽也当了七八年的球队老大，并没有辅佐科比的觉悟。也许在霍华德的心里他是比科比更好的球员。
比赛中他不喜欢挡拆，而是热衷于低位单打展示自己的勾手技能，但得分效率...只能说不忍直视。赛季至今37场比赛他的场均数据已经下滑到了17分12篮板。
而在日常训练中科比与霍华德爆发了更大的矛盾。对自己和队友要求都很严格，经常看到凌晨4点钟太阳的科比和崇尚快乐篮球的魔兽可以说是格格不入。两人互相看不顺眼，更衣室中气氛紧张。
而两位老将在新赛季也都出现了断崖式的下滑。加内特场均只剩下10.2分6.6篮板，脚步移动明显变慢没法兼顾协防。而纳什也只能贡献12分7次助攻，更重要的是防守端完全沦为漏勺。赛季湖人队只取得19胜18负的战绩排名西部第八，让人大跌眼镜。
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