大婶瞅着姐弟说话都没劲儿，像是饿坏了，就把早上余下的一个窝头给他们吃了。还给倒了两碗热水喝。姐弟和着一碗热水每人吃了半个窝头。浑身热乎了一些，也有劲儿说话了。大妮就答应弟弟跟着去放羊了，再这样熬下去，弟弟不饿死也长不大。
大妮叮嘱弟弟一定照顾好自己，不要生病了。听大伯的话。
中午山里大伯回来，还留下几个羊蹄和一个羊尾，大伯还说人们真是缺吃的呀，几乎都给抢了。是在小街道偷偷卖的，没有证明不让在菜场卖东西。自己硬留下了个羊头。王大娘和大妮一起整干净羊头、羊蹄和羊尾，放大锅里煮熟，又拆开。把一些拆下来的肉和羊尾装到瓦盆里，用骨头汤煮一大锅菜汤，还下了两小把杂粮面。
姐弟俩虽只喝了两碗热骨汤，就很满足了。简直是人间美味！又咸又有油水，很多年回想起来，还回味无穷，咂巴一下嘴，像是还唇齿留香。
吃完饭，趁热大伯领毛毛要回西山。就商量先预付点钱，等干够一年再根据羊养的情况付剩下工钱。大伯今天卖了羊，准备给大妮5毛，一起来的大娘拉了一下大伯的手，先说出了给两毛吧，干的好了明年再多给点。大伯不好意思给太少，硬是顶着大娘瞪着的眼，给了大妮3毛。
大妮也不说什么，就把钱拿给毛毛。毛毛拉着姐姐手说:"你拿着，攒够了赶紧买个瓦罐，小心臧好。自己好煮热菜汤喝。我去了有吃，饿不住。″
大妮只好收下。转头给大伯说:"毛毛还小又瘦弱，但他勤快肯干活，你们多担待。等他吃饱饭，就长壮有劲了，多给你们干几年活。"
说完大妮拉弟弟给大伯大娘跪下了，说:"只要你们管饭，弟弟吃上饭。一定会好好听话干活。以后姐弟俩长大了，也会记着你们的恩情，一定会报答你们的。"
大伯看孩子可怜又懂感恩，眼都红了。赶紧拉起俩孩子。
毛毛坐上牛车，还拉着姐姐的手，一再说:"让大姐小心点自己，赶快买个瓦罐烧热菜汤喝！"依依泪别的两个相依相伴在世上的姐弟，也看哭了王大娘一家人。
大娘家媳妇儿说:"大伯心善，定会让毛毛吃饱的。放心吧！等下次回娘家，我们一起去看毛毛。"
大妮才松开弟弟的手，望着瘦弱的弟弟去往西山里。想着弟弟终于每天能吃上饱饭了，一天两顿，吃一顿饱的就行。另一顿喝上咸菜汤就行。要是两顿都有粮食吃，弟弟会长大更快吧。
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