海洋堡垒号启航去往休达。经过里斯本港时，简植凝视这个小小的码头。另一世，这里是地理大发现的起始之地。这一世里斯本可能要失去他的传说了。
贾米拉的城堡完工了。高大的城墙厚重坚固，在海风的侵蚀下，城墙的石头泛出黑色。在休达盘桓一天，简植得知萧妍、周月儿正在热那亚。第二天，海洋堡垒号载着贾米拉、黄桂娘、曹十二前往热那亚。
西欧并不大，却是目前最复杂的地区。这几个人，需要正式的在一起沟通一次，协调好以后的协作方式。
定在热那亚的见面会又改到了罗马。因为徐仙姑身为教皇，不能轻易的远离圣彼得大教堂。
在教皇寝宫圣天使堡的一个房间里，这些女人见面了。
李夫人一身宋式便装。徐仙姑没有穿教皇袍，穿的是欧洲塑胸翘臀的礼服。贾米拉是轻纱罩面的穆斯林软袍。与平日不同的是，黄桂娘下穿深蓝马面裙，沉香薄衫外穿比甲。比甲的两肩特意的向外突出，显得整个人身材高挑、英姿勃发。马面裙很长，裙摆下看不到鞋子。简植猜黄桂娘穿的肯定是高跟鞋。
女人的穿着各怀心思，简植装作没看见。
见面会足足开了三天。会议期间负责安全的是施恒宽的教皇护卫队。在这两天里，外人一概不得进入圣天使堡。简植把这次会议叫做第一届世界银行会议。
会议结束，简植就开始沿途送众人回到自己的地盘。一个原因是这些人不应该同时在公众前露面，另一个原因是女人在一起时间长了，自然就会产生矛盾。简植不想参与其中，协调女人可比协调工作复杂的多。
在回程中，简植特意和萧妍、周月儿的女卫见了面。这十个女卫是从马天凤那里要来的，简植许给女卫翻倍的月钱，鼓励女卫尽忠职守。
徐仙姑的身边有两支教皇卫队，李夫人身边是她的红旗帮属下，贾米拉身边是城主府的仆人卫队，黄桂娘的身边是三十名女卫和一万士兵。萧妍、周月儿要不时的巡回各地银行，身边却只有十名女卫，这让简植深感不妥。
萧妍、周月儿要在休达搭乘商会海船回帕斯。简植写了两封信，一封给葛大壮，一封给马天凤。
在葛大壮的信里，简植调配一艘蒸汽船给萧妍、周月儿，作为巡回乘坐使用。给马天凤的信里，简植答应让马天凤扩大女卫的训练规模，费用由商会负责。只是简植没告诉马天凤，以后他会从女卫里抽调人手外派工作。
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简植和黄桂娘回到敦刻尔克。晚餐时间，黄桂娘见曹十二、王大国都在，执意要回去房间单独吃。大明和南洋的传统，不是亲属女人是不会上桌吃饭的。熟人和下属也不行。
简植笑着说：“欧洲的伯爵夫人可没有这种规矩。”
黄桂娘拒绝，说：“我会改变这种陋习。”
简植茫然，真不知道哪一种才是陋习。
三人吃饭。曹十二试着问简植，他是不是可以回到简植身边工作了。王大国的手里捧着一只大碗，抬起眼睛看了他一眼，低头继续吃饭。
简植：“离开了我，我才发现你能力非凡。商会需要我，这里需要你，你走不开呀！”
曹十二手里捧着碗，说：“我不在你身边，我真的不放心。”
王大国瓮声瓮气的说：“你啥意思？凭什么不放心？”
曹十二：“就不放心。”
王大国：“我能替会长挡子弹！而且挡得住。”说完，还看了一眼曹十二消瘦的身体。
曹十二怒而起：“我不信你！”
王大国拍桌而起：“我替会长挡过子弹！”
简植捧着碗，用筷子敲敲碗边，说：“坐下，坐下。”然后看着王大国说：“你替我挡过子弹？”
王大国在桌下两手攥拳：“我会找机会替你挡子弹！”
简植笑得把碗放到桌上，说：“你是不是还要找一个人先朝我发射子弹？”
王大国瞪着双眼瞠目结舌。
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英王借款的事情很重要。但是在简植和约翰面谈之后，简植就不紧急了。约翰只要动心了，他自己会循着阶梯一步一步自己爬上来的。
离这件事情的发酵还需要时间。趁这个时间，简植想穿过大西洋去看看苏东和赵凯。临走前简植央求曹十二，说欧洲离了你真不行。简植说，我的事情就你知道的最清楚，你不在，就没有人能协调这几个女人之间的关系。
在曹十二幽怨委屈的眼神中，海洋堡垒号启航。在船舷边，简植远远的冲曹十二又是抱拳又是挥手，心里说：兄弟，替我担着点。女人的事情能不露就不露。
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美洲。姜慕看着圣胡安河的入海口仰天大笑。
从洪武七年开始，尼加拉瓜运河已经修建四年多了。姜慕动用了二十五万日本俘虏当做劳工，终于让他的座舰从太平洋，穿过尼加拉瓜湖和圣胡安河，航行到了加勒比海。
从太平洋到尼加拉瓜湖的距离不足二十公里。在开凿的工程中，这一段劳工的损失并不严重。但是在看似容易的疏通圣胡安河的工程中，劳工的损失量惊人的超过了一半。姜慕用日本人的血，冲刷开了这条黄金河道。圣胡安河，现在可以勉强通过吃水深度六米的海船。
海路漫长，通讯不易，这一切简植并不知道。就在姜慕仰天大笑的时候，简植穿过大西洋，来到了亚马逊河的入海口。
在河口处，了望手看到了一块巨石。巨石朝向大海的一面，刻着‘日月商会领地 新镇江’。这是赵凯立的标志，名字也是赵凯取的。从商会船队规模扩大以后，新地点的命名权，就归属了第一个发现它的船长。第一个到达这里的是苏东，可是他发现这里的时候不是船长。命名权的规矩，也还没有自发形成。
海洋堡垒号虽然是蒸汽机船，但是吃水深度只比飞剪船大一点。沿着河道中间，海洋堡垒号逆流而上。亚马逊河的水情十分复杂，在河流中有数不清的大小岛屿。船长徐清和水手仔细观察水流，判断航行方向。等离开时，这里必须设立巨木航标，让下一次航行变得安全一些。
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