北境的朔风卷着细碎的雪沫，呼啸着掠过蒙古总督府高耸的檐角。总督府厚重的石墙和屋顶早已覆盖上一层晶莹的银霜，在灰蒙蒙的天光下反射着冷冽的光泽。庭院中的树木只剩下虬劲的枝干，挂满了剔透的冰凌。
总督府深处，一间燃着熊熊炭火的温暖书房内，与外界的严寒形成鲜明对比。
孔衫斜倚在一张铺着厚厚白熊皮的软榻上，只穿着一件素色的锦缎常服。他修长的手指正捻着一小块肉干，逗弄着伏在他膝头的小狗。那小狗毛茸茸的，眼睛亮晶晶的，伸着粉嫩的舌头，急切又笨拙地去够主人手里的美味，喉咙里发出“呜呜”的撒娇声。炉火跳跃的光芒映在孔衫深邃的眼瞳里，跳跃着暖意，也映着他嘴角那抹温和又带着一丝慵懒的笑意。此刻的他，褪去了总督的威严，倒像是个闲适的富贵闲人。
“小馋鬼，慢点吃。”孔衫低笑，声音带着难得的放松。
就在这时，书房门外传来清晰的叩击声。
“参见总督大人。” 一个沉稳的声音响起，是总督府文书房的主簿张谦。
“进来。”孔衫头也没抬，依旧逗着小狗。
张谦推门而入，带进一股寒气，他立刻回身将门关紧。他走到软榻前几步远的地方站定，躬身行礼，脸色带着一丝事务性的凝重。
“何事？”孔衫的目光终于从小狗身上移开，落在张谦脸上，语气平淡无波。
“启禀总督，”张谦从袖中取出一份薄薄的文书，双手呈上，“刚收到的八百里加急密报。察哈尔部传来消息……察哈尔大汗林丹汗，于昨夜……暴毙身亡。”
空气似乎凝滞了一瞬。
孔衫捻着肉干的手指微微一顿。他脸上那抹闲适的笑意并未消失，反而加深了些许，带着一种“果然如此”的了然，甚至……一丝玩味。
“哦？”他轻轻应了一声，仿佛听到的只是一个无关紧要的消息。他慢条斯理地将手中的肉干喂给了急不可耐的小狗，看着它欢快地叼走咀嚼，才不紧不慢地伸出手。
张谦立刻将密报恭敬地递上。
孔衫展开密报，目光快速扫过。上面详细描述了林丹汗在病榻上如何日夜呓语惊惧，形容枯槁，最终在昨夜惊厥抽搐，呕血数升后气绝身亡。整个过程，充满了惊恐和痛苦。
“呵……”一声低沉的轻笑从孔衫喉间溢出。他将密报随手丢在旁边的矮几上，身体向后靠了靠，目光投向跳跃的炉火，深邃的眼瞳中映着跃动的火焰，也映着一丝掌控一切的漠然。
“察哈尔大汗……”他缓缓开口，声音在温暖的室内显得格外清晰，“先死了啊。”
语气平淡得就像在谈论天气。没有惊讶，没有惋惜，甚至没有一丝情绪的波澜。仿佛那只“吓了一吓”后最先崩溃的“头羊”的死亡，是早已注定的结局，也是计划中微不足道的一环。
张谦垂首侍立，心中却波澜起伏。王爷的反应……果然如此。那份奏折上“心神崩溃，一病不起……形销骨立，恐难再主事”的断言，短短一月，便成了冰冷的现实。王爷说“吓了一吓”，就真的能把一个称雄草原的大汗活活“吓”死！
“王爷，”张谦稳了稳心神，请示道，“察哈尔部群龙无首，恐有动荡。是否即刻传令，命其部族按王爷此前谕令，推举新汗，并即刻遣质子入京？或……派兵弹压？”
孔衫收回目光，重新落在正舔着他手指的小狗身上。他用指尖轻轻挠了挠小狗的下巴，惹得它舒服地眯起眼。
“急什么？”孔衫的声音带着一丝慵懒，“林丹汗不是还有个弟弟，叫什么……额哲？听说还算机灵。让他先代理着吧。至于质子……”他嘴角勾起一抹意味深长的弧度，“告诉他们，新汗人选和质子人选，本王要亲自过目。让他们……‘好好’选。”
他特意加重了“好好”两个字，其中的意味不言自明。察哈尔部现在就是惊弓之鸟，谁敢选个有异心的人？
“至于兵嘛，”孔衫轻轻拍了拍小狗的脑袋，“暂时不用动。让北境都护府盯紧点就行。现在，让他们自己先乱一乱，感受一下没了主心骨的滋味，挺好的。”
张谦心领神会：“下官明白！这就拟令！”
“嗯。”孔衫点点头，似乎又想起什么有趣的事，眼中闪过一丝促狭的光，“对了，给帝都递个信儿吧。就说……察哈尔那只最不经吓的头羊，已经‘寿终正寝’了。顺便提一句，”他模仿着某种语气，“就说本王觉得，陛下上次在奏折上的‘训诫’（指那句‘下次再敢这么吓人’），甚是在理。本王这次，可是很‘温和’地在等他们自己选人呢。”
张谦嘴角微不可察地抽动了一下。很“温和”？让整个察哈尔部在恐惧和猜疑中煎熬，等待王爷的最终裁决……这“温和”比雷霆手段更让人心惊胆战！他连忙躬身：“是！下官这就去拟信！”
“去吧。”孔衫挥挥手，重新拿起一块肉干，逗弄起膝上的小狗。
张谦躬身退下，轻轻带上了书房的门，将那炉火的温暖和王爷逗弄小狗的闲适景象隔绝在内。门外，是总督府肃杀的回廊和北境凛冽的寒风。
书房内，炭火噼啪作响。
孔衫逗着小狗，目光却透过雕花的窗棂，望向窗外灰蒙蒙的天空和飞舞的雪沫。
“小汪汪，”他低声自语，声音里带着一丝掌控风云的淡漠，“你说，下一个……会是谁呢？”
“是喀尔喀那个吐血的？还是土默特那个只剩半口气的？”
他轻轻笑了一声，那笑声在温暖的室内显得有些空寂。
“不急，慢慢来。本王……有的是耐心。”
小狗似乎感受到了主人语气中那一丝若有似无的寒意，呜咽一声，往他怀里缩了缩。
孔衫安抚地摸了摸它，眼神重新变得温和，只是那深邃的眼底，依旧映着北境万里雪原的苍茫与……铁血的底色。
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