三天后，淮安城码头。
“丘大人，本堂奉皇命路过淮安，这几日多有叨扰。”于谦对着淮安知府丘陵道。
“大人奉皇命使职差遣莅临淮安城，下官略尽地主之谊，不敢言叨扰二字。”丘陵拱手笑道。
于谦看着这个昔日的好友，想了想，最终还是走上前，在他耳边说低语道：“志高兄，我的为人你了解，眼里容不得沙子，想必你也猜到了我此来南直隶的目的，若你……”
丘陵满是皱纹的脸上波澜不惊，他浅浅一笑：“廷益老弟，你我相交多年，我的为人你是了解的，不然咱们也不可能成为至交好友。”
“哈哈哈，那我就放心了。”于谦笑了笑，又拱手道：“志高兄，就此别过。”
高大的钦差楼船缓缓驶离淮安，运河两岸依旧繁华如旧，商船如织，人流如潮，码头旁混在人群中的几个鬼鬼祟祟的青衣汉子看着钦差楼船走远，这才急匆匆拨开人群，骑上马，沿着官道一路向南而去。
等这些人走后，一直装作淮安府巡检司的马大胆等人，这才辞别丘陵，换上了普通客商的衣服，乘快船，向扬州而去。
淮安知府丘陵目送楼船远去后，从怀中掏出一只铜管，交给了一旁的随从：“四百里加急，送往京城，一定要亲自交给内阁王直大人，请他速将此密信亲交皇上。”
随从重重的点头，翻身上马，疾驰而去。
半天后，钦差大队抵达扬州码头。
钦差莅临扬州，周炳文为了欢迎于谦的到来，可谓是下足了功夫。
不仅直接清空了原本拥挤的码头，而且还将运河两岸的绿树用彩绸裹满，远远看去，异常奢华。
“下官，扬州知府周炳文率扬州府衙下僚属，恭迎钦差大人。”
于谦看了看周炳文身上半新半旧的官袍，心中冷笑，面上却依旧带着微笑道：“哎呀，本堂奉皇命前来扬州，打扰你们这些父母官了。”
“大人说哪里话，您是内阁大臣，又是兵部尚书，能驾临我们这小小的扬州，是我等的荣幸啊。”周炳文笑道。
同时，他心里也在暗道：“这个于谦倒还识趣，不说自己是来查案的，只说奉皇命来扬州。”
“哦，大人，下官来给您介绍扬州府的各位僚属。”周炳文做了个请的手势，笑道。
“好，”于谦依旧笑如春风。
“大人，这是扬州府通判沈石清。”
“这位是扬州推官宋孟。”
“……”
一圈扬州官员介绍下来后，于谦微微皱眉道：“本堂怎么没看见扬州同知呢？”
周炳文一滞，随后笑道：“不瞒大人，本府同知吴清源半年前就以身体不适为由频繁告假，所以……”
“频繁告假？怎么阁部没有收到贵府的呈文呢？”于谦问道。
周炳文眼珠子转转，随后对于谦小声道：“大人有所不知，这个吴清源，自上任以来桀骜不驯，屡次顶撞上官，后来被应天府的大人们训斥后，就以身体不适为由告假在家。”
“原来如此。”于谦给了周炳文一个意味深长的眼色，周炳文强装镇定的道：“大人，下官已经将扬州府衙改做了钦差行辕，还请大人不要嫌弃。”
于谦打着哈哈道：“哎呀，这怎么好意思，本堂这不是鸠占鹊巢了嘛？”
“大人说哪里话，您能入住扬州府衙，是我等下官们的荣幸，下官知道您清廉如水，又不喜扰民，所以擅自做主，将府衙改为行辕，还望大人莫要推辞。”周炳文笑道。
“既如此，那本堂就却之不恭了！”
“大人请。”周炳文弯着腰，笑着将于谦引到了轿子旁，并亲自撩开轿帘。
“有劳了。”
“大人请。”
当晚，扬州府衙内灯火通明，热闹非凡，酒池肉林，歌舞艳曲，让身为阁臣的于谦都有些精神恍惚。
钦差到了扬州，虽没有去南京，可应天府府尹顾佐还是不顾老迈，亲自赶来了扬州。
酒宴上，于谦仿佛不是原来的那个刚正不阿、嫉恶如仇的于谦了，每个官员前来敬酒，他几乎是来者不拒，而且别人送上的礼单他也是照收不误，这一幕看的顾佐连连皱眉。
“真是百闻不如一见，看来这个于谦也是徒有虚名之辈！”周炳文心中暗喜，只要他收礼，自己就有操作空间，也就握住了于谦的把柄，以后自己还不是想怎么样就怎么样。
而顾佐原本是想趁着于谦来了南直隶，将他这几年看到听到和搜到的不少南直隶官员贪污纳贿的证据交给他的，可今天看于谦这架势，他犹豫了。
“当今皇上也是个圣明之主，也颇为倚重他，怎么今天这个于谦如此做派？”顾佐看着频频举杯的于谦，暗道。
酒宴一直进行到快子时方才结束，于谦被两个侍卫架着回到了房间。
侍卫刚将于谦放好在床上，周炳文就亲自带着两个俏丽妩媚的女子端着醒酒汤走了进来。
“二位，于大人没事吧？”周炳文走到床边，看了看于谦道。
两个侍卫对视一眼，其中一个侍卫笑道：“周大人，于大人醉酒不醒，有什么事还是明天再说吧。”
“于大人，于大人，下官给您送醒酒汤来了。”周炳文还想试探试探于谦到底是真醉还是假醉，于是俯下身子想看个真切。
可不料下一秒，于谦一抬头，“噗”的一下，腹中的污秽之物直接喷射了出来。
“啊！”周炳文躲闪不及，被喷了满脸满头都是，于谦自己也是一身的污秽。
“我……我……我没醉，我……还……还能喝！”于谦自言自语的喃喃道。
“呃……”周炳文顾不上脸上滴滴啦啦的酸臭之物，捂着嘴跑了出去。
两个侍卫终于憋不住了，放声大笑。
不过还是赶紧将于谦扶了起来，给他换下了衣服，又吩咐那个两个婢女赶紧去准备洗澡水。
等两个婢女走后，侍卫这才捏着鼻子小声道：“大人，人都走了。”
于谦缓缓睁开眼，顾不上满身的酸臭味，道：“你俩今夜拿着本官的帖子，去一趟扬州同知吴清源的家里，告诉他让他走府衙的角门到书房来见本官，一定要避开所有耳目，切不可让任何人看到。”
侍卫领命，拿好帖子，悄然走出了房间。
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