那太监听了，脸上顿时浮现出怪异的笑容：“那位御史好像也在此处吧？小人若挑明了，恐怕伤了诸位的和气，万一冲突起来，便是小人的罪过了。”
宿宗善回答道：“宿某一向以国家大事为重，唯恐同僚不睦，岂有冲突之理。况且这弹劾之事乃是公务，与私心无涉，想必他也是直言正谏，宿某甘听无怨。公公尽管说出来，一直隐瞒着，反而易生猜疑。”
“那我就把名字也念出来好了。”说罢，那太监清了清嗓子，打开奏疏，高声宣读道：
“臣御史大夫吕廷赐谨奏：昔日，陛下欲修西苑以待懿王，虽因事搁置，诏命有司停工，然如今已无急务，工部亦筹划完备，宰相宿宗善竟迟迟不议，且阻挠工部上言此事，不知居心何在。臣请陛下严惩宰相渎职之罪，速开工役，以彰至尊之威。”
“读完了，诸位有什么想说的？”太监背过手去，一脸得意之相，似乎在期待着一场大戏。
不出他所料，果然有十数个官员腾地站了起来，用怒目搜寻着吕廷赐；可惜被身前的宿宗善听见了动静，喝斥他们道：“你们都给我老实点！”众人这才重新坐下。
“公公，”宿宗善又回过头来，战战兢兢地说，“宿某的忠心苍天可鉴，从来不敢违逆皇上的明旨，还望您回去之后，劝皇上相信老臣……如若劝说不果，宿某也毫无怨言，情愿罢官归乡……”言至此处，声泪俱下，连连顿首。
那太监连忙屈身搀扶他：“唉，宰相何必如此。皇上还未置一词呢，只是让众官员自行商议，相信您这些同僚能证明您的清白。”
“好，好，”宿宗善点着头道，“那公公就尽快复命去罢。”
太监笑着应答过了，便揣好文书，转身上马，片刻就无了踪影。
“吕大人，你能否出来一下？”宿宗善背着手，仍旧站在大门前的甬道上，一动不动，轻声发问。
吕廷赐混在人群当中，听着宿宗善喊他，也不得不走出来，深吸起一口气，提着衣摆，到他面前行礼：“宿大人……找我何事？”
宿宗善回过身，带着和蔼的微笑，拍了拍他的肩膀：“大人为懿王焦心，我能理解，大家哪个不想使皇室和睦，使本朝的佳话流芳后世啊？但您的话太过了。”
吕廷赐有些错愕，根本想不到他的态度会如此温和，一时之间不知如何回答：“哪、哪一句？”
宿宗善的笑声更大了：“哈哈，还有哪句，不就是你说老夫‘阻挠工部’吗？我好像没干过这种事吧？你怎么弹劾都不打紧，得给老夫还这个清白呀。”
在这样的场合下，吕廷赐也不好同他冲突，只低着头答道：“下官确实夸大其词了……”
“坏了……”
蔡贤卿听着叶永甲嘟囔出了这两个字，为此紧张地瞅了他一眼。
“说实话，老夫愈发老了，免不了行事糊涂，有赖你们御史帮着查漏补缺，”宿宗善一面说着，一面扳过吕廷赐的肩膀，让他的脸朝向众人，“但很多人不理解您的做法，您就向大家道个歉，我保证不让他们刁难你。”
崔乙见到如此情景，再也忍耐不住了，暗暗跑到叶永甲身旁，拽住他的衣角，压低了声音劝道：“大人怎么还不上前？反正我们与他没有一点交情，跟他撕破脸皮又能怎样！”
叶永甲甩开他说：“和巽，你得认清形势啊！吕御史已经承认了自己捏造事实，若这时与宿宗善争执起来，岂不成了胡闹？”
“那难道要坐视这老贼耍诈？”
“你先不必心急，”叶永甲道，“现在问题的关键不是宿宗善，而是这些在场的官员。若他们愿意领这个情，将这大事化小，我们的计划便算是彻底失败了。”
“您的意思是……”崔乙听罢，仅思索了一阵，就突然计上心头，意味深长地一笑，“我好像知道了。”随即阔步向前。蔡贤卿刚要拦他，却被叶永甲伸手阻止，后者也笑了笑道：“蔡老，所谓‘解铃还须系铃人’，这计划本是他提出的，出了岔子自然由他解决。你我只需相信他的才干。”
只见崔乙高昂着脑袋，走出人群，向着宿宗善作了个揖：“宰相大人，我愿代替吕御史向诸位道歉。”
“哦？”宿宗善略皱眉头，轻松的表情瞬间消失了，“此事与崔主事无关，何用你来代替？”
崔乙躬下身道：“实不相瞒，那句话是我告与他的，他其实也并不知情。”
宿宗善何曾料到他会半路杀出，防备不及，明显没了主意，眼神慌乱起来；但还强装着镇定，只能见招拆招了：“哈哈，看来是我错怪吕大人了。不过话已说开，就不用纠结是谁来道这个歉了。”
“非也，”崔乙紧接着说，“宿公素来讲求同僚和睦，若叫吕大人低头受了这个屈，他心里岂不怨恨我？还是我来担这个过错罢。”
宿宗善无可奈何，暗想：‘换一个人来道歉，料也无伤大体’，便冷着脸道：“那……吕御史你就走开吧。”
“是。”吕廷赐领命而去，可才踏出几步来，就被崔乙高声喊住：
“等等！”
“什么事？”吕廷赐纳闷地望着他。
崔乙笑着说：“在向众人道歉之前，我得先向您赔罪。在下让您蒙受冤屈了。”
“崔和巽！你个王八蛋！”
崔乙的话还未说完，就有官员忍不住了，跳出来骂道，“叫你道个歉怎么就比登天还难？你们叶党犯下的过错，却逼得宿公像伺候祖宗似的，好声好气地来求你们！他老人家能吞声咽气，我们看了可憋得一肚子火，心里难受！你两个明明是一伙的，还在这里演一出戏，是想恶心谁啊！诸位，叶党如此横行霸道，我们还给他们面子做什么！”
言罢，顿时群起喧嚷，乱作一团，上前将崔乙等人围住。
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