叶永甲看了一眼湘人，并不着急去拿供词，冷冷问道：“过寺卿为何一言不发？”
过湘人依旧不动，只是答他的话：“卢信忠的口供已经写在里面了，叶兵部自看就是，在下能说什么？这个结果不正是诸位愿意看到的？”
“大人好像不是来议事的，”蔡贤卿把竹扇一收，变了脸色，“难道对皇上的安排有意见吗？”
“回蔡公，”过湘人略一撇嘴，用冷眼瞅着他，“晚辈当然不敢非议圣裁，但二位最好别打着这个幌子四处招摇，树敌多了，下场恐怕不好。汝等做臣子的，参奏当朝皇叔已是大逆不道了，再进一步，岂不就要参太子了？”
“过寺卿，这是打算下战书了么？”叶永甲挺起身子来，目光锋利。
过湘人毫无惧色，当即撂了文书道：“不错，叶大人猜准了。我大理寺绝不是任您使用的刀子，我过湘人也不是罪犯的帮凶，这便是在下的态度！”说罢，也不看周围人的脸色，摔袖而去。
叶永甲直目送着他离开，见得他没了影踪，便缓缓转过头去，问吕廷赐道：“恩延，你看到没有？现在是党争的时节，若一味追求公平，只会给敌人可趁之机！”
“在下不觉得敌人有如此之多，”吕廷赐坚定地摇摇头，“从陈党者数以千计，其中不乏清正廉洁之官，只是见解不同而已，难道不能求同存异、广开言路？在下认为，只有包容才为得人心、得成功之良法。”
叶永甲依旧冷静如铁：“这样的道理我何尝不知？但本官已说过了，这是一场党争，是陈、叶二党你死我活的厮杀。在这厮杀之下，没有朋友，只有敌人。”
“如无道义，那您和那些人有何区别？”
叶永甲一横眉，咬紧了牙说：“恩延说的对，没有区别。所以吕御史应向崔乙崔主事学着点儿，做大事就得不择手段才行！”
吕廷赐定定地望着他，眼神中透出十分的震惊，像是被雷劈在头顶上一般；在旁的蔡贤卿则颇为满意地看着他。
然而叶永甲在恶狠狠地说完之后，却有些翻悔了。他为自己口中说出的话语感到羞愧、恐惧，陷入深深的自责之中，以致于汗流浃背，脑子里也嗡嗡乱响，不敢再多想下去，更不敢发一言。
过了片刻，他才像是从噩梦中缓了回来，起身叹道：“恩延，本官刚刚说了些激愤之语，你莫要放在心上，我向你道几声歉……其实叶某思来想去了一番，方知你那话是诤谏，是该听的。有恩延在，正道可以恪守矣。”
吕廷赐虽有些失望，但见他心胸如此磊落，便将之前的事在脑海中一扫而空了：“人非圣贤，叶大人能容得下我的直言，已实属不易了。我对您焉有成见！”
说罢，二人心中皆无了嫌隙，又谈唠了一阵新政之事，便由着他回御史台了。
“叶大人，”蔡贤卿趁着身边无人，即进言道：“您既然说出了那段话，何必再后悔呢？若抛去了那些虚假的道义，真的就……”
“蔡老在我耳边讲了很多次了，”叶永甲又叹道，“我早就下了这个决心了。只是吕御史心怀大义，不可令之心寒哪。”
蔡贤卿反驳道：“非也。此人才气当用，但心志难改，更该向其苦口婆心地讲清事理。若如此下去，只怕他日后宽容太过，纵敌成患呀。”
叶永甲光张着嘴，不知怎么答他为好，只得说：“那也是日后的事了。目前最要紧的，还是这张供词，你派人把他送到皇上那里去罢。”
蔡贤卿无奈地取了文书，闷闷地想：‘廷龙决心不下，总被道义所缚、优柔寡断，看来并非狠绝之人，奈何！’于是仰天怨叹，拜别出门。
咚咚咚！
禁军大营内，一间书房的房门急促响了三声，皇叔太肃从床上爬将起来，压低了声儿喊道“慢着！”便去桌边点了一枝蜡烛，红影在纸窗边摇晃。
“怎么了？”太肃打开了一点门缝，胳膊肘抵着门板。
外面的那声音回答道：“兵部的人进了禁内，往寝殿的方向去了。他手里拿着圣旨，兄弟们不敢拦啊。”
太肃身子一哆嗦：“好，我知道了。你赶紧把存司禁叫来。”
“叔爷，我可一直没睡，您这有什么消息么？”存肇进了门，将头盔放在楠木制的衣架上。
太肃道：“据几个眼线说，今日大理寺审出了供词，交给了刑部核对。叶永甲那厮心思歹毒，这几日在京畿，恐怕也抓住了不少把柄，想必都要呈给皇上看了……”
存肇啧了啧嘴道：“那大理寺是陈党的人坐镇，为何还与叶永甲串通一气，不置一词？陈同袍到底在等什么？”
太肃鼻子里怪哼了一声：“老夫如何晓得！只能怪这些朝臣奸诈，无一个能信任的！”
“如今之危急，只有一法可救，”存肇思索了一阵，慌忙说道，“我等同太子尚有利益上的联系，不如前往东宫，强请太子出面。太子乃皇上亲定之储君，他若和我等站在一处，皇上还能对殿下起杀心不成？没了皇上撑腰，叶党便当骇惧而退了。”
太肃却颇有几分忧心，捋着须道：“太子之前就不愿被牵涉其中，如今我们都自身难保了，他未必会给我们搭一把手。”
存肇摇了摇头：“那时是太子本人未处在危险的境地，自然是不愿费心费力、担惊受怕，替我们做事了。可如今形势不同了。”
太肃听得好像有了几分眉目，匆忙拿了烛台，照了照他的脸：“快说！快说！”
“叔爷，”存肇吹开在烛光下乱飞的虫子，“太子一向依赖陈党，可如今陈党袖手旁观，已愈发不可相信了。若将此事说与太子听，这不正能让他心生危机之感，从而与我等协力了吗？”
太肃眼冒金光，放下烛台，猛地一拍膝盖：“走！现在就去东宫一趟！”
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