此时正当是除岁夜，人人都在争办迎春的东西，蒋悦把所乞来的饭食带回家奉养双亲后，来到亭上，看看湖水，不禁有感而歌道：
“湖水清清，豁目爽心。见只见微波万顷，量一量绿水千寻。好似那仁人度人，好似那父母恩深，如何成此妙境，若大经纶。
只恨他为沟为壑，浅狭堪轻，直如我贫儿无力奉双亲，徒落得沿门乞丐过光阴。
伏腊时人人熟煮洞庭春，惟我如那水成冰，泪儿直向肚中滚，更比湖水深又深。”
唱完歌，仰天大叹说道：“可恨世上富家儿郎，每多忤逆行为，我若稍有余银，总要把辛劳之恩报尽。”
说罢，喊了几声：“天呀，天。”
椒花子在上面的亭子中，听到孝子想念又亲的话语恳切，孝顺双亲的心念真诚，应该说像这样人也是很少有的。我也化成一老人与他言谈，看看他孝顺的心是否是真的，如何。
如果他是真心一片，我正有空闲，何妨不助他成全这份孝心。
计划决定后，于是化为一老翁，慢慢降落，来到亭子下面，看见乞儿的身子倚靠在花墙上，观望着湖水。
椒花子假装咳喘，乞儿掉过头来回顾看了看，见是一老翁，连忙站立一旁，作揖而询问说道：
“老翁什么时候来到这里的，小辈没有能及时恭候相迎。”
老翁说：“我来这里已经好久了，就在上面，观看着湖水回旋，倒也排遣着愁闷。”
乞儿说：“老翁有几个儿子？”
老翁说：“我运气不佳，膝下并没有子女。”
乞儿说：“老翁家庭应该很是富足，怎么没有子女。小辈的父母膝下有我，可是比较穷困，上天为什么这么不公平呢。”
老翁说：“你叫什么名字？”
乞儿说：“姓蒋，名悦耳。”
老翁说：“年龄几岁了？”
乞儿说：“今年已度过二七个春秋了。”
老翁说：“做什么生意的？”
乞儿说：“家里空无所有，想耕种则没有田地，想贸易则没有资本，只好每天沿街乞讨，以奉养我的双亲。”
老翁说：“你在亭下所歌所叹，我已经听到。如此贫困，为什么不去偷点？”
乞儿说：“小辈如今虽然贫困，但出生就是做人清白的家庭，为什么要去玷污家庭的名声？
况且偷盗之人，绝对没有一个是有良心的，随便偷到了哪户人家，入室必盗。无论是孤独者，还是无依无靠的老人，只要对他有便利，就会窃取任何财物。活了他的妻儿，哪知道他人的生死。
而且家中出了偷盗的人，必然也多是一个奸淫之人，一旦露出行迹，王法严酷，禁止诸多，然而把父母丢在刑罚之下，也真是有这种不孝的人。
当去阴曹地府，让阎罗来定罪，免不了就是剜心宰手。生时辱及到父母，死后也会罚为兽禽。我虽然贫穷，宁可沿街乞食，断然不会去偷去窃去盗，以至污辱之三代。”
老翁说：“既然不想去偷盗，为什么要欺骗乡邻呢？”
乞儿说：“今世受到贫困，这都是前生所造的恶孽太重。他人的富有，也是前世所行的善事很多。
是你又痞又骗，不过是他的一二，他的心里充满忿恨，势必会每天咒骂，怨气冲天，上天就会厌弃，岂不就会反折了今生的寿禄。
我听说一饮一啄，都是由前世所定，今生已经贫困了，怎敢又逆天而行呢？”
老翁说：“痞骗也是不可以的，为什么不抛弃父母而到其他的地方去过舒服的日子，起码你自己可以管饱，逍遥自在，免得你受到父母的牵累？”
乞儿听后，潸然泪下说：“这是什么话呢。父母生我养我，极尽全力抚育辛劳，无非就是期望儿子能成长独立，可以帮助养老。
作为儿子正当身强力壮之时，就想抛去父母，不顾及到父母的饥寒，如此作为，不但得不到逍遥自在，反而恐怕会遭受到雷斧所劈。”
老翁说：“这也不行，那也不行，你又怎么能奉养有亲？”
乞儿说：“我愿意沿乡乞讨，哪怕是剩菜剩饭也欢喜，起码不会失去做一个清白的好人。”
老翁说：“你如此而言，真是一个有志少年。我想帮助你承全孝顺双亲，不知道你的心愿如何？”
乞儿说：“老翁如果能垂怜于我，想帮我成就志向，只要是不辱双亲的事，为什么不愿意呢。”
老翁说：“我帮助于你，自然与你的清白之名不会有妨碍。”
乞儿说：“怎么帮我？”
老翁说：“你看见有鬼缠之家，你去驱除，何愁没有用处。”
乞儿说：“我没有法术，怎么能治鬼？”
老翁说：“我教你怎么去治理鬼，你就要照样去做，没有不灵验的。你于明日暗暗寻访这种人家，找寻到时你再来会我，我有隐身法术与你一同前往，把鬼驱除掉，谢礼你得，这样不就有钱可以养亲了，而不必再去乞讨？”
乞儿说：“家里被鬼纠缠，找人来驱除，这事固然没有妨碍到品行，但是谢礼必须任由主人乐意而出，也不可以强求。”
老翁欣喜说道：“仁人之心，真是可以驱除邪鬼。”
两人说话说到现在，太日也快西下，乞儿恐怕双亲抬着头在盼望他，于是辞别老翁也回家而去。
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