大皇子抬手指向一旁恭敬肃立的严学锦，寒声道：“本王要他死。”
严学锦面色一变，下意识想要开口求饶，便见眼前寒光一闪。
王晏反手一刀捅进严学锦的胸口，依旧没有回头多看一眼，只对大皇子微笑道：“殿下有命，臣自当领受。”
长刀拔出，严学锦双手捂着胸口，口中发出谔谔之声，然后仰面朝后倒下。
大皇子徐徐起身，旁边的一众高手立刻严阵以待，王晏却笑道：“不必紧张，尔等切记要保护好殿下的安全，万万不可让殿下损伤分毫。”
“遵令！”
众人齐声应下，然后将大皇子簇拥在中间向外走去。
王晏坐在原处，等大皇子离开之后，对留下来的一名心腹说道：“攻破宫门之后，趁乱杀了大皇子，将所有罪名推到他头上。”
“是。”
心腹轻声应下。
王晏望着桌上的山珍海味，抬手执起酒壶，在一个干净的酒杯中倒满美酒。
他两根手指夹起酒杯，双眼平视前方，脑海中浮现那位大齐至尊的面孔，似笑非笑地说道：“陛下，臣敬您一杯送行酒。”
一饮而尽。
王晏起身持刀向外走去。
酒杯骨碌碌滚落地面。
……
皇宫。
文德殿东暖阁烛火通明，宫人们垂首低眉，大气也不敢出。
依照寻常惯例，天子这个时候多半还在批阅奏章，要再过大半个时辰才会返回后宫。
然而今夜天子并未出现在御案之后，相反他站在屋外廊下，仰头望着洁白柔和的月色。
深夜的皇宫一片祥和安宁，值夜巡查的禁卫们往来不断。
“你说，朕是不是有些操之过急了？”
李端双手负在身后，并非自言自语，而是询问那位站在旁边的重臣。
这个时候还能出现在宫内的臣子，自然非织经司提举秦正莫属。
秦正沉吟道：“臣认为不算急促，陛下已经给了他们很多次机会，只是这些人不懂得珍惜，反而得寸进尺欲壑难填。陛下只是想将本应属于天家的权柄收回来，他们不仅不体谅陛下的难处，反而狗急跳墙行大逆不道之事，该杀。”
李端微微颔首，又问道：“侯玉那边情况如何？”
秦正答道：“果如山阳侯预料的那般，有人想在流放途中杀死侯玉，并且不止一股势力。羊静玄遵照陛下的指示，顺势做出侯玉被杀的假象，实则将其救了回来，目前藏在一个隐蔽的地方。”
李端道：“你这个外甥看似文弱，实则智勇兼备，假以时日必然能成为栋梁之材。既然他想去边疆历练，就让他接替苏云青的位置，主管织经司在江北的所有人手。朕会跟陆沉打个招呼，让他往后尽量照顾一下。”
“臣谢过陛下圣恩。”
秦正微露感激之色。
虽然他在朝臣眼里是六亲不认的孤臣，但他对羊静玄这个外甥颇为怜惜，毕竟那是他亲姐姐留在世上的唯一血脉。
“咳咳……”
李端忽地轻声咳嗽起来。
秦正连忙说道：“陛下，夜深露重，还是先回暖阁吧？”
“不碍事。”
李端摆摆手，依旧维持着腰杆挺直的姿态，缓缓道：“秦正，朕的寿命非药石可延，所以眼下对于朕来说，每一天都极其重要，你不能有丝毫松懈，明白吗？”
秦正深吸一口气，垂首道：“臣谨记在心。”
这深沉而又宁静的夜里，忽然响起隐隐约约的喧杂之声。
君臣二人同时向北边望去。
不多时，一个人影极速接近东暖阁，明暗护卫皆未出手阻拦。
来人奔至距离天子一丈处停步，急促地说道：“陛下，上万执刃甲士出现在御街北端，直奔皇宫而来！有人谋逆造反！”
李端转身望着这位身躯魁梧的武将，淡然道：“沈玉来。”
禁军主将沈玉来当即单膝跪地，道：“臣在！”
李端不容置疑地说道：“朕只有一个要求，天亮之前，不得放一人攻入皇宫。”
沈玉来满面坚毅，视死如归地说道：“臣便是战死于宫墙之上，也不会让叛逆踏入一步！”
与此同时，皇宫北面的御街之上，无数执刃披甲之士高举着火把，沿着宽阔的长街向前小跑。
他们身上并无明显的标识，只有在江南望族内部身居高位的人知道，这些人皆是各大门阀暗中豢养的精锐人手，于今夜聚到一起，朝着大齐京城的核心之地发起决然的冲锋。
“先登者，赏黄金万两！”
一个声音在人群中响起，然后朝四面八方传开。
所有人望着夜色中的皇宫，那片恢弘的建筑宛如一头沉睡的巨兽，又像是散发着金光的宝藏。
他们朝着皇宫加速，不约而同地从胸腔中迸发出怒吼。
一时间，大地震动，杀声如潮！
(本章完)
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